NEW ORLEANS — El 17 de abril los New Orleans Pelicans contrataban a David Griffin como vicepresidente de operaciones como respuesta a la situación vivida con Anthony Davis, el jugador franquicia que había lliderado el proyecto quería marcharse.
Unos días más tarde, el 14 de mayo, su trabajo parecía mucho más fácil. Nueva Orleans y Griffin tenían en sus manos elegir a Zion.
Horas después de convertirse en oficial, el directivo de los Pelicans se sentó a departir con la prensa. Fue así como conocimos a la versión humana de Zion Williamson, no al jugador de baloncesto.
"Pasamos por un proceso bastante reflexivo, creo que en términos de saber como era la parte humana. Alvin Gentry y yo pudimos vernos con Zion la noche de la lotería y estuvimos con él como un ser humano. En 20 minutos, le pregunté si le importaría que sus padres bajaran y se sentaran con nosotros, y nos sentamos con ellos durante aproximadamente una hora y media.
Griffin continuó, agregando que "esta es una familia realmente impresionante. El elemento humano de su famili a es tan impresionante como el elemento en la cancha de Zion ... así que una vez más, quiero seguir reiterando que la parte humana es al menos tan destacable como la parte en la cancha ".
El mundo del baloncesto captó la mejor imagen del lado humano de Williamson poco después de ser seleccionado, ya que se sintió abrumado por las emociones al hablar de los sacrificios de su madre para llevarlo a donde está hoy. Un momento que, según Griffin, provocó una emoción similar en el Pelicans War Room.
An emotional @Zionwilliamson discusses his journey to becoming the #1 overall pick in the #NBADraft! pic.twitter.com/J9zpyqE4HN
— NBA (@NBA) June 21, 2019
"Cuando ves a ese chico en esa etapa, quién lo vive para esa etapa, no puedes formular pensamientos, aparte de lo agradecido que está, eso te afecta de una manera realmente importante. ¡Así que todos pasamos de '¡OHHHHHH!' a 'Oh, Dios. Eso es realmente, muy bonito... pasamos de' wow, esto realmente va a ser especial ' a 'por eso lo amamos '".
Al asombroso talento que es Zion, añadió que es una persona aún mejor. Dado todo lo que tiene por delante la c,alidad de su personaje con solo 18 años, la franquicia se asegurará de que esté preparado para asumir la carga y eventualmente convertirse en la cara de una franquicia.
Desde el punto de vista del baloncesto, su mentalidad de equipo ha cautivado a Griffin más que cualquier otra cosa.
"Tiene esta personalidad magnética y hace que todos vean tal calidad de estrella. Inmediatamente dices 'él es el elegido'. Él es único porque todo lo que quiere es ganar partidos. A Zion Williamson no le importan las estadísticas que realiza, no le importan los premios individuales. Todo lo que quiere hacer es ganar partidos de baloncesto ".
Esto se hace evidente por el efecto que ha tenido sobre la imagen de los Pelicans en tan solo seis semanas. Solo se podía imaginar un crecimiento semejante a lo largo de meses, años y temporadas de éxito.
Después de pasar solo un año con Williamson, el entrenador de Duke, Mike Krzyzewski, se aseguró de llamar a Griffin para felicitarlo a él y a la franquicia por la calidad de persona que reciben.
Eso está diciendo algo.
A menudo se dice que para construir algo sostenible, se debe colocar un ladrillo día a día. Lo que aprendimos en la noche del draft es que lo que se está construyendo en Nueva Orleans tuvo un comienzo tan bueno como lo podría haber pedido la franquicia, y comenzó desde el momento en que ganó la lotería.
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