Boston Celtics visita a los Bulls en Chicago: ¿Llevará allí a tres All-Star en febrero?

El NBA All-Star Game suele reunir a las grandes estrellas de la liga. Por lo tanto, los mejores equipos están siempre bien representados. Boston Celtics es la franquicia más ganadora de la historia de la liga y, como tal, ha estado más que bien representada en cada edición del encuentro. La cita del 2020 será en una ciudad icónica como Chicago, la misma que los de Brad Stevens visitarán este sábado para medirse contra los Bulls. Una excusa perfecta para ver que, allí mismo pero el 16 de febrero, los de verde podrán tener una vez más una buena cantidad de los suyos entre las estrellas.

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Boston podría ser uno de los equipos que más aporte al All-Star 2020. Puntualmente, una cantidad que no tiene desde el 2011. Kemba Walker, Jaylen Brown y Jayson Tatum están haciendo méritos más que suficientes para estar en la consideración de todos a la hora de elegir los nombres que serán parte del Partido de las Estrellas. De concretarse, sería la cifra más alta para los celtas desde que 9 años atrás estuvieran Paul Pierce, Rajon Rondo, Ray Allen y Kevin Garnett.

¿Por qué podrían estar Kemba, Brown y Tatum?

Hay que separar los casos. Kemba es, probablemente, el gran fijo de la Conferencia Este entre los guardias a la hora de pensar en titulares. Si bien el primer recuento de la votación lo tiene en el tercer lugar (432.031), detrás (pero bien cerca) de Trae Young (443.412) y Kyrie Irving (432.481), lo deportivo lo pone con una clara ventaja ante ellos. Ante el de Brooklyn Nets, porque éste apenas pudo jugar 11 partidos por una lesión en un hombro que sigue generando dudas. Ante el de los Hawks, en tanto, porque más allá de tener menos números (Trae promedia 28,5 puntos, 4,3 rebotes y 8,3 asistencias), la diferencia en el impacto colectivo y victorias es sustancial (Atlanta tiene el peor récord de la NBA, 7-28, y los de verde son 2° del Este con 24-8).

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Curiosamente, Kemba faltará este sábado ante los Bulls por una gripe (venía de perderse el partido del viernes contra Atlanta). Después de toda su carrera en Charlotte Hornets, Walker asumió de la mejor manera el desafío de ser el guía de un equipo protagonista y la solidez de su juego habla por él. Promedia 22,5 puntos (39,8% triples), 3,9 rebotes y 5,2 asistencias en 32,3 minutos. Madurez absoluta que lo ponen muy cerca de su cuarto All-Star.

Brown está en el grupo de guardias y fue el 7° más elegido por el público tras el primer recuento (159.065). Si bien para ser titular corre muy desde atrás, como suplente (eligen los entrenadores) tiene todos los argumentos para ganarse su primera selección entre estrellas. A los 23 años está dando un salto de calidad notable, producto de mayor confianza, paciencia y conocimiento del juego que le permite explotar un abanico físico-técnico que lucía prometedor. Promedia 20,7 puntos, 7,1 rebotes, 2,4 asistencias y 1,1 robos en 33,6 minutos, pero lo mejor es que es un anotador súper eficaz: 52% de campo y 40% triples en 5,3 intentos.

Tatum, por su parte, es todo un talento que evoluciona constantemente. Tras una 2018-2019 irregular y sin poder salir de la dinámica negativa del equipo, ahora luce más suelto y seguro. Deberá mejorar su efectividad, ya que está tirando un pobre 41,6% campo. Pero aún así promedia 21,1 tantos, 7,0 rebotes, 2,8 asistencias y 1,3 robos en 34,3 minutos. Fue el 5° más votado entre los frontcourt del Este (364.137). A diferencia de sus compañeros, parece que la tendrá que remar un poco más. Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid, Pascal Siakam y Jimmy Butler lucen como números puestos de este grupo. Bam Adebayo y Domantas Sabonis parecerían un paso adelante en relación a JT por sus brillantes producciones en Miami e Indiana. Después de esos nombres, el suyo puede discutir contra cualquiera. ¿Hará su debut?

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La última vez que Boston tuvo dos jugadores promediando arriba de 20 puntos fue en la 2002-2003, de la mano de Paul Pierce y Antoine Walker. Por supuesto que los dos jugaron el All-Star Game de aquel año. En esta oportunidad, los Celtics tienen tres jugadores por encima de los 20 tantos. ¿Volverán los tres a Chicago en febrero?

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.