ADN de campeón: La defensa de Miami Heat está creada para destruir a todo el mundo

Scott Rafferty

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Los de Florida poseen una defensa infravalorada. (Diseño por The Sporting News)

Si alguien te hubiera dicho antes de la temporada que Miami Heat estaría en la cima de la Conferencia Este a pesar de que Kyle Lowry, Jimmy Butler y Bam Adebayo se hubiesen perdido un buen número de partidos, probablemente no le creerías. Y, aun así, ha terminado sucediendo.

Miami ha sido el octavo equipo que más se ha visto afectado por las lesiones de sus jugadores en esta temporada y, sin embargo, se encuentran en lo alto de la Conferencia Este con los Payoffs a la vuelta de la esquina. No obstante, la brecha entre ellos y los tres equipos que les suceden no es particularmente amplia, pero todas las señales apuntan a que ingresarán en la postemporada con el primer puesto en la tabla.

Cuando Miami Heat ha tenido a todos sus efectivos disponibles ha dejado claro que va a ser un problema en los Playoffs. Erik Spoelstra ha ratificado nuevamente su condición como uno de los mejores estrategas de la liga y aunque hay algunas dudas sobre su ataque, no las hay sobre su defensa.

Los de Florida han mantenido a sus oponentes en 107,5 puntos por cada 100 posesiones en lo que llevamos del curso, lo que supone el sexto mejor registro, prácticamente empatado con Dallas Mavericks (107,4). Por impresionante que sea considerando lo cambiante que ha sido su lista, ese número solo cuenta una parte de la historia. Pues lo más relevante está siendo la capacidad de Miami para anular a sus oponentes.

La punta de lanza de la defensa es Lowry, quien nunca ha formado parte de un equipo totalmente defensivo a pesar de haber sido durante mucho tiempo uno de los mejores defensores en su posición. Puede que solo mida 1,83, pero el base sobrepasa su tamaño, destacando por su labor al poste y forzando faltas en ataque. 

A su alrededor están Butler y PJ Tucker, dos de los defensores exteriores más sólidos y duros de la liga. Ambos defienden constantemente al mejor jugador perimetral del equipo contrario, y son más que capaces de emparejarse tanto con los manejadores como con aleros, lo que los convierte en dos de los defensores más versátiles de toda la liga.

Butler también es uno de los defensores más disruptivos de toda la NBA ya que muy pocos jugadores logran más robos y desvíos (deflections) que él por partido. Por otro lado, su posicionamiento y anticipación son sobresalientes.

Por último, pero no menos importante, Adebayo, quien es uno de los candidatos a llevarse el premio al Mejor Defensor de este curso y en los años venideros. Se habla mucho de jugadores que pueden defender todas las posiciones y el ex de Kentucky es uno de los pocos que legítimamente puede, lo que ha permitido a Miami desarrollar un sistema de cambios perfecto para desarmar al rival. 

“[Él] nos permite cambiar en los pick-and-rolls en lugar de tener que saltar al trap y hacer que todos roten”, dijo Dewayne Dedmon sobre Adebayo. “Es el mejor defensor del 1 al 5 que he visto en mucho tiempo”.

Adebayo ha tenido algunas posesiones defensivas últimamente más que brillantes.

Eso suma cuatro defensores que no solo son fuertes, versátiles y molestos, sino que cada uno de ellos es un genio atrás. En los 348 minutos que Lowry, Butler, Tucker y Adebayo compartieron la cancha juntos, solo permitieron 95,3 puntos por cada 100 posesiones, lo que equivaldría a la mejor calificación defensiva con diferencia.

Toda esa versatilidad e inteligencia se muestran en secuencias como esta, donde Lowry, Butler, Tucker y Adebayo rotan para destruir el ataque de los Mavs:

Por supuesto, incluso las mejores defensas sacrifican algo. Para Miami Heat, la clave es que están permitiendo la tercera mayor cantidad de triples por noche, una consecuencia de la agresividad con la que ayudan, rotan y luchan. Los oponentes no están anotándolos con un volumen particularmente alto, pero corren el riesgo de que los equipos rivales puedan mantenerse en partido gracias a esto.

En segundo lugar, con la cantidad de cambios que realizan, Miami es vulnerable a los rebotes ofensivos. Un ejemplo, Dorian-Finney Smith consiguiendo no uno, sino dos rebotes ofensivos en una sola posesión. También abre la puerta para que los equipos apunten a Adebayo al forzar un cambio y alejarlo lo más posible de la acción, similar a lo que los equipos solían hacer con Kawhi Leonard cuando era la llave de la defensa de los Spurs.

Aun así, lo aterrador de Miami Heat es que no tienen que cambiar necesariamente para explotar las fortalezas de su núcleo. Pueden defender de manera más tradicional cuando sea necesario o incluso plantear una defensa zonal si es preciso.

La única pregunta real es quién será el quinto jugador en cancha cuando más importe. A pesar de lo valioso que es su tiro exterior, Duncan Robinson no tiene la capacidad con la bola para resolver algunos de los problemas de media cancha que podrían surgir cuando el juego se ralentiza. Tyler Herro cumple los requisitos de ser un tirador y un creador, pero es casi seguro que los equipos buscarán atacarlo atrás cuando esté en la cancha.

Miami Heat tiene algunas semanas más para encontrar la solución final. Lo importante es que ya saben con qué cuatro jugadores quieren cerrar el partido y lo que van a sacar de cada uno de ellos.

Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.

Scott Rafferty

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Scott Rafferty is an experienced NBA journalist who first started writing for The Sporting News in 2017. There are few things he appreciates more than a Nikola Jokic no-look pass, Klay Thompson heat check or Giannis Antetokounmpo eurostep. He's a member of the NBA Global team.