Puede que esté pasando desapercibido, pero Luka Doncic y los Mavericks están tramando algo.
Es cierto que es fácil perder a Dallas entre las historias de la temporada, pero el equipo está subiendo en la clasificación gracias al juego de Doncic, al enfoque defensivo y al nuevo reparto de poderes después del traspaso de Porzingis.
Para Doncic esto ha supuesto un cambio increíble.
¿Cómo respondió Luka a un mal comienzo de año? Un mes de febrero salvaje en el que promedió 34,7 puntos, 10,3 rebotes y 8,8 asistencias con un 45,7% en tiros de campo y un 41,2% en triples.
Doncic culminó el mes con una actuación de 34 puntos y 11 rebotes en una victoria de Dallas sobre los Warriors pocas horas antes de cumplir 23 años.
Luka Doncic had 34 points and 11 rebounds in last night's comeback win over the Warriors.
— Justin Kubatko (@jkubatko) February 28, 2022
It was his 50th career 30-point double-double. Only three other players in NBA history have reached that mark before their 23rd birthday: Shaquille O'Neal, Walt Bellamy, and Rick Barry. pic.twitter.com/X5OBFH68X5
Esta victoria es el ejemplo de por qué este equipo de los Mavs merece atención. Mientras Doncic estaba ocupado volviendo a su forma física, los de Jason Kidd continuaron con su dominio en defensa: su ratio defensivo de 107.3 puntos por 100 posesiones ocupa el quinto puesto de la liga.
Desde que comenzó el 2022, Dallas ha sido especialmente dominante en defensa: los 105,5 puntos encajados por 100 posesiones desde el 1 de enero suponen el segundo mejor registro por detrás de los Celtics (102,3), cuyo nivel actual es fantástico.
Parece repentino, pero los Mavericks han logrado una impresionante racha en los últimos dos meses para ponerse a tres partidos del top 4 del Oeste. El hecho de que Doncic no haya sido la mejor versión de sí mismo durante casi la mitad de este tiempo es una prueba de que este equipo marcha en la dirección correcta.
Si has visto a Dallas en cualquiera de los últimos dos Playoffs, fue muy claro que el equipo bajó según lo hacía Luka. Esta dependencia exagerada supuso un lastre demasiado pesado para avanzar en la exigente postemporada de la NBA.
Tras decepciones y movimientos fallidos parece que el equipo ahora está mejor equipado para apoyar a su gran estrella que en años anteriores. Y el objetivo no es otro que llegar lo más lejos posible en Playoffs.
El traspaso
Muchos fueron sorprendidos cuando los Mavericks traspasaron sobre el límite a Kristaps Porzingis a los Wizards a cambio de Davis Bertans y Spencer Dinwiddie. Sin embargo, cuando lo piensas, tiene sentido.
Después de dos salidas en primera ronda quedó claro que Porzingis no iba a ser el escudero de Doncic. Ni el salario ni la salud del letón permitían mucho optimismo.
Parece que su lesión en 2020 y un mal comienzo con los Wizards en 2021 han hecho que muchos se olviden de lo que es capaz Dinwiddie. Es un creador secundario para hacerle la vida un poco más fácil a Doncic, y que justo hizo eso ante GSW con 24 puntos (10 de 14 en tiros) desde el banco.
SPENCER DINWIDDIE IS GOING OFF 😱@dallasmavs | #MFFL | @SDinwiddie_25 pic.twitter.com/T9cCu8aksc
— Bally Sports Southwest (@BallySportsSW) February 28, 2022
Sabemos cuál es el techo de una pareja Doncic-Porzingis, pero con dos nuevos jugadores en el equipo se refuerza un elemento que permitiría alcanzar nuevas alturas.
La defensa gana campeonatos
A riesgo de sonar como un disco rayado, estoy aquí para hablar más sobre la defensa de Dallas. Ya he insistido en el impresionante rendimiento de esta temporada, pero para un contexto histórico, este es, por mucho, el mejor equipo defensivo en el que ha jugado Luka.
La temporada pasada, la defensa de Dallas ocupó el puesto 21º en eficiencia. En la temporada 2019-2020 ocupó el puesto 18º. A fin de cuentas, cada uno de esos equipos aún tenía oportunidades legítimas de avanzar más allá de la primera ronda, gracias en gran parte al excelente juego de Doncic.
No es ningún secreto que la defensa no es el atributo más fuerte del esloveno, pero con un equipo más fuerte a su alrededor su en ocasiones pasividad se convierte en un problema aún menor. Esta es también la razón por la cual pueden sobrevivir a rachas de juego pobres de su estrella.
En los Playoffs, la defensa de los Mavs será su gran factor de consistencia para ganar encuentros mientras el juego pierde ritmo y los equipos rivales se enfocan en neutralizar a Doncic.
Luka Magic
La historia nos ha demostrado que es casi imposible que un equipo gane algo significativo sin uno de los mejores jugadores de la liga. Y Doncic es mucho más que "uno de los mejores".
Luka no solo se está destacando en el momento adecuado, sino que parte de su magia es la capacidad de elevar el juego de quienes le rodean. Ya sea Dinwiddie, Reggie Bullock, Jalen Brunson, Tim Hardaway Jr., Dorian Finney-Smith o Maxi Kleber. Todos son mejores cuando juegan junto a él.
Con las preocupaciones por las lesiones poniendo dudas en torno a los Suns, Warriors y Nuggets, y los Grizzlies aún sin experiencia, Utah y Dallas son dos equipos que están pasando desapercibidos a medida que se acerca el inicio de los Playoffs.
Hay mucho por lo que emocionarse en la Conferencia Oeste, pero solo un equipo tiene a Luka Doncic. Y este mágico factor, con una potente defensa alrededor, es motivo suficiente para asustar.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
