Si el tiempo pone a cada uno en su sitio, ¿cuál es el de LeBron James? 17 años después de dar sus primeros pasos en los NBA Playoffs el nativo de Akron sigue siendo un factor determinante en la definición por el título. La sombra de su legado, uno que todavía está en proceso de escritura, es alargada. Tanto que acoge bajo sus límites a varias generaciones de jugadores. De Draft ya no perdura nadie en activo, al igual que aquellos que le acompañaron en las Finales de 2007 y 2011. El tiempo no conoce muros, no hace distinciones, pasa por encima de quien sea como una fuerza imparable, pero tras tantas temporadas, partidos y momentos clave, LeBron James parece ajeno a esta variable. Como si no se tratase de un mortal más.
Si su propio estándar de excelencia no fuese ya de por sí alto bastó una pequeña chispa para hacer prender el fuego interno de LeBron. Una hoguera iniciada por Dillon Brooks al término del segundo partido de la serie de Primera Ronda en este 2023 y cuya extensión ya ha consumido buena parte de las opciones de victoria de los Grizzlies.
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Al contrario que en el pasado, la leyenda no ha actuado con toda la fuerza disponible, es decir, no se ha dejado llevar por sus instintos anotadores. En respuesta, LeBron James ha vuelto a recordar al mundo entero que su versión más devastadora no es aquella que precisa de 40 puntos para ganar, sino donde se muestra más completo, dominando cada apartado estadísticos.
Así hasta tocar cima en un cuarto partido que pasará a engrosar la lista de memorables actuaciones en postemporada del Rey. Con 22 puntos, 20 rebotes y 7 asistencias, James se convirtió en el 20º jugador en la historia de los Playoffs en conseguir semejantes números.
Y lo más sorprendente, la primera ocasión en toda la trayectoria de LeBron en donde alcanzaba una cifra así, siendo de paso el de mayor edad.
Un golpe de autoridad de la figura más importante que ha conocido este deporte en el siglo XXI a todos los niveles. A sus 38 años LeBron hace olvidar constantemente los kilómetros que acumula en las piernas, como si cada vez que ingresase en cancha fuese la primera. Una sensación fruto de exhibiciones en los instantes cruciales con el partido en el alambre.
Y en este cuarto encuentro frente a Memphis Grizzlies, James elevó esto a la enésima potencia:
LEBRON JAMES IS IN #PLAYOFFMODE
— NBA (@NBA) April 25, 2023
CLUTCH AND-1 AS GAME 4 COMES TO A CLOSE ON TNT. pic.twitter.com/mRmbgssUzQ
"Simplemente se hizo cargo de todo en la recta final y consiguió una canasta para llegar a la prórroga", dijo Anthony Davis al término del duelo.
"No es otra cosa que increíble", reflexionó Darvin Ham tras presenciar un cierre inigualable de LeBron.
LEBRON
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 España 🇪🇸 (@sportingnewses) April 25, 2023
LEBRON
LEBRON
El más viejo en lograr en #NBAPlayoffs:
+ 20 puntos
+ 20 rebotes
+ 5 asistencias
El Rey de esto 👑 pic.twitter.com/j4UX4aZaqm
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En ocasiones, ser "viejo", como Brooks catalogó a LeBron, puede ser una virtud, más si se cuenta con el talento, la inteligencia y el conocimiento de uno mismo para demostrar que la juventud puede ser también una carga. A la insolencia del nuevo villano de la NBA James ha respondido sobre el tablero de ajedrez que es para él la cancha de juego, un terreno en el cual se mueve como muy pocos.
Cada centímetro del terreno está bajo su control, mueve las piezas a su antojo y cuando el viento le favorece no hay rival que le pueda plantar cara.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
