La muerte, los impuestos y los haters de LeBron James. Incluso después de que el nativo de Akron haya superado a Kareem Abdul-Jabbar como el máximo anotador de la historia de la NBA, los programas de televisión, pódcasts, prensa, redes sociales y ChatGPT intentarán pobremente hacer de menos este logro histórico.
Dirán que es un acumulador de estadísticas y que esto habla más de su tiempo en la liga. Dirán que no es clutch y señalarán su récord de 4-6 en las Finales de la NBA. Destacarán su único título anotador y se preguntarán por qué nunca ganó más. Se burlarán de su época y del hand-checking mientras fingen de alguna manera que la NBA de los 80 era una réplica del UFC.
Si entraste buscando argumentos para desmerecer a LeBron, este es el lugar equivocado.
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LeBron James, ni Michael Jordan, Kobe Bryant, Kevin Durant, Wilt Chamberlain ni Abdul-Jabbar, es el mejor anotador que jamás se haya visto. Voy a explicar el porqué.
Claro, debatir sobre los máximos anotadores de todos los tiempos y sus posiciones puede no llegar a ningún punto. Es muy subjetivo y no hay un consenso real. Pero, ¿qué hay de divertido en ese argumento?
Estos son los casos de los otros cinco mejores anotadores de todos los tiempos y por qué ninguno finalmente se compara con LeBron James.
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El caso de Kareem Abdul-Jabbar
Resumen de carrera:
- 38.387 puntos: 2º en la historia
- 2 títulos de máximo anotador
- Su seña de identidad: El skyhook
Por respeto al poseedor del récord durante 39 años, es de justicia comenzar por Abdul-Jabbar.
Ningún jugador en la historia de la liga había anotado más puntos y ninguno ha tenido un tiro más imparable que el skyhook. ¿Otros fueron más completos? Seguro. Pero si tu mejor movimiento supera a todos los del resto, eso ya es mucho.
En su mejor momento se puede argumentar que ningún otro anotador ha sido más eficiente. Como ejemplo sus títulos como líder en puntos en 1971 y 1972. Si enumera a todos los que lograron este honor por porcentaje de tiros de campo, Kareem Abdul-Jabbar ocupa el primer y segundo lugar. Ese es el mejor resumen de un tremendo anotador.
La respuesta de LeBron: El mejor argumento para Kareem, que era el máximo anotador de todos los tiempos, ya ha desaparecido. Además... ¿puede el mejor anotador en la historia de la NBA ser alguien que se ubica fuera del top 20 en el promedio en Playoffs? En las Finales, James promedia más de 5 puntos que Abdul-Jabbar con una enorme ventaja de 8-1 en encuentros de 40 tantos. Si bien es posible que el alero no tenga su propia versión del skyhook es alguien mucho más completo con más respuestas para defensas cada vez más complejas.
El caso de Michael Jordan
Resumen de carrera:
- 10 títulos de máximo anotador: más que nadie
- 30,1 puntos de media por partido: más que nadie
- 33,5 en Playoffs: más que nadie
Defender el caso de Michael Jordan es bastante sencillo: nadie ganó más títulos de máximo anotador y nadie promedió más puntos. También lideró a los Bulls en 32 de sus 35 partidos en las Finales, una habilidad inconfundible para aprovechar el momento en el escenario más grandioso. ¿Crees que Jordan alguna vez anotaría 8 puntos en 45 minutos en un partido por el anillo? Por supuesto que no.
Muchos afirman a día de hoy que el joven Jordan promediaría 45 puntos en la NBA actual. El escolta era el finalizador más explosivo del mundo al principio de su carrera, el cual evolucionó hasta convertirse en el anotador desde la media distancia más letal de todos los tiempos. Todos los defensores sabían lo que venía y nadie podía hacer nada al respecto.
La respuesta de LeBron: Hay argumentos sólidos para defender que LeBron hacía uso de más recursos técnicos para anotar que el #23 de los Bulls. Si bien Jordan perfeccionó el fadeaway y el juego al poste al final de su carrera, James también agregó un tiro en suspensión igual de indefendible.
No se puede negar que el joven MJ era una fuerza de la naturaleza cuando iba hacia el aro, pero ni siquiera él puede rivalizar con el físico y la capacidad de James para llegar donde quisiera. Si a esto se le añade la evolución del alero como tirador exterior, es evidente que James puede vencer a los oponentes de más formas que Jordan.
Su habilidad para pasar y su afinidad natural para involucrar a otros en el juego sin duda le hicieron bajar sus números en anotación a lo largo de su carrera. ¿Podría James haber ganado más títulos de anotador o haber promediado 35 o 40 si realmente hubiera querido?
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El caso de Wilt Chamberlain
Resumen de carrera:
- El partido de los 100 puntos: récord de la NBA
- 32 actuaciones de 60 tantos o más: más que nadie en la historia
- Promedió 50,4 puntos en una temporada: récord de la NBA
Los números de videojuego de Chamberlain nunca serán igualados.
Sus 32 partidos de 60 puntos son cinco veces más que cualquier otro jugador. Con 118 encuentros de 50 tantos le saca 87 a Jordan, el segundo. Cada vez que un jugador consigue una estadística destacada es muy probable que Wilt la consiguiese hace mucho tiempo.
Los críticos de Chamberlain afirman que sus números absurdos estaban inflados, pero simplemente son un producto de su época. Y, sin embargo, durante un período de seis años en el que ganó seis títulos consecutivos de máximo anotador, el interior promedió casi 10 puntos más que nadie. De hecho, la distancia de Chamberlain con el segundo fue mayor que del segundo al octavo. Nadie en su generación estuvo cerca de igualar su dominio.
La respuesta de LeBron: Si se unen sus 16 apariciones en las Finales, James posee los cinco promedios de anotación más altos y ocho de los nueve primeros. Por muy dominante que fuera Chamberlain durante la temporada regular, sus medias bajaban en los Playoffs en cada uno de sus 13 campañas. Por el contrario, el promedio de carrera de LeBron es casi dos unidades más alto que durante la Fase Regular.
El caso de Kevin Durant
Resumen de carrera:
- 36,2 puntos de media en séptimos partidos: mejor de la historia
- Mejor porcentaje de tiro real entre los jugadores con +25.000 puntos
Más de 600 jugadores en la historia de la NBA han jugado varios séptimos partidos. Durant ha promediado más puntos que todos y cada uno de ellos. Una cosa es acumular títulos de máximo anotador o promedios llamativos en una temporada. Una cosa es sumar 40 en un Game 5 de Primera Ronda. Pero no hay mayor presión que en un Game 7 y en el calor del momento ninguno ha anotado como Durant.
Nunca ha habido un jugador con su combinación de tamaño y habilidad. Y nunca ha habido un anotador con su capacidad para hacerlo de manera eficiente a todos los niveles.
Ah, ¿y cuando se trata de LeBron? Durant tiene la ventaja en puntos totales en los 35 enfrentamientos en los que se han visto las caras.
La respuesta de LeBron: Con el partido en juego, la reputación de Durant no puede igualar los resultados de LeBron. No solo los tres tiros ganadores de la carrera de KD palidecen en comparación con los 7 de James, sino que nunca ha acertado uno en los Playoffs. Mientras, King James suma 5, el que más desde que hay registro.
Por supuesto, las estadísticas en el clutch van más allá de simplemente hacer tiros ganadores. En sus experiencias de Playoffs, James ha superado fácilmente a Durant cuando se trata de tiros para empatar o dar la ventaja en el último minuto.
| James | Durant | |
|---|---|---|
| Tiros de campo | 21-44 | 9-35 |
| Porcentaje de acierto de campo | 48% | 26% |
| Triples | 4-9 | 3-16 |
| Porcentaje de acierto en triples | 44% | 19% |
El caso de Kobe Bryant
Resumen de carrera:
- 4 partidos seguidos con +50 puntos
- 2 títulos de máximo anotador y 4 veces segundo
Los defensores de la destreza anotadora de Kobe Bryant señalarán un juego de pies impecable, una capacidad competitiva maníaca y una ética de trabajo inigualable. Cuando la selección estadounidense de 2008 logró el oro olímpico lo hizo con un Kobe de primer nivel. Ni James, Dwyane Wade o Carmelo Anthony, quien guió el camino y lideró al equipo, haciéndose cargo en el cierre contra España.
La confianza de Bryant para tomar y anotar cualquier tiro con múltiples defensores encima es inigualable.
La respuesta de LeBron: Con los partidos en el aire, James posee más formas de ganar. El alero puede dominar y superar a los defensores para llegar al aro a placer. Triples, finalizaciones, tiros de media distancia... En lugar de conformarse con lo imposible, LeBron fabrica buenas opciones en zonas de alto acierto mejor que quizás cualquier otro en la historia de la liga.
No solo tiene la mayor cantidad de tiros ganadores en la historia de la liga desde que hay registro, sino que sus porcentajes de acierto en lanzamientos clave en el último minuto son el doble de buenos que los de Bryant. Si el caso de Bryant se basa en la épica del guerrero, el de James se basa en los libros de registro históricos basados en resultados.
Los mejores anotadores de la historia de la NBA
Aunque ya he analizado los casos de los cinco principales hay que hacer un rápido repaso al resto de los 15 integrantes.
Baylor fue la primera amenaza perimetral sobre el aro que surcó el cierto y posee el tercer mejor promedio de puntos en la historia de la liga. Jerry West tiene el tercer registro de puntos más alto en la historia de las Finales, solo detrás de Rick Barry y Jordan.
A pesar de todos los fracasos en Playoffs de Harden es difícil argumentar en contra de su habilidad para el aclarado. No es alguien para todos pero su producción desde el triple y el tiro libre casi tumba a los Warriors en 2018.
Joel Embiid tiene el promedio de puntos por minuto más alto de todos los tiempos. La amplia gama de movimientos y recursos le ponen a la altura de cualquier leyenda.
Rick Barry anotó la asombrosa cifra de 36,3 puntos por partido en las Finales, el máximo en una serie por el título.
Antes de llegar Durant, estaba Gervin. Al igual que KD, Iceman ganó tres títulos consecutivos de máximo anotador y cuatro en cinco temporadas.
Las hazañas de anotación recientes de Irving muestran su magia con el balón, algo que le hace inigualable. Un jugador increíble para crearse su tiro o finalizar cerca del aro.
¿Cuántos jugadores podrían simplemente decidir jugar con su mano izquierda y aun así anotar 47? Larry Bird se lo hizo a los Blazers en 1986, acertando 10 de sus 21 tiros con la zurda.
Y finalmente... Iverson, quien obtiene el puesto final sobre jugadores como Tracy McGrady, Stephen Curry y Bob Pettit gracias a cuatro títulos máximo anotador en una era muy prolífica en ese sentido. Su promedio en Playoffs es de 29,7, el segundo más voluminoso.
| Posición | Jugador |
|---|---|
| 1. | LeBron James |
| 2. | Michael Jordan |
| 3. | Kevin Durant |
| 4. | Wilt Chamberlain |
| 5. | Kareem Abdul-Jabbar |
| 6. | Kobe Bryant |
| 7. | Elgin Baylor |
| 8. | Jerry West |
| 9. | James Harden |
| 10. | Joel Embiid |
| 11. | Rick Barry |
| 12. | George Gervin |
| 13. | Kyrie Irving |
| 14. | Larry Bird |
| 15. | Allen Iverson |
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
