¿Es demasiado temprano en la temporada NBA para que un equipo se enfrente a un tramo fundamental de partido? No si esa franquicia son Los Angeles Lakers.
Los californianos perdieron 10 de sus primeros 12 enfrentamientos del curso, pero se recuperaron rápidamente al ganar 6 de sus siguientes 8 partidos. Sin embargo, no está claro si esas victorias realmente deberían inspirar mucha esperanza ya que los Lakers derrotaron a los Spurs tres veces y ganaron tres más contra equipos que carecen de sus principales figuras.
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La verdadera prueba para este grupo ha llegado con el cambio de calendario de noviembre a diciembre. Los dirigidos por Darvin Ham, que actualmente se encuentran fuera de la zona de Playoffs y Play-In, tienen ante sí un momento que va a definir el resto de su temporada.
Algo que va a afectar desde a los jugadores hasta los que toman las decisiones en las oficinas, los Lakers tienen la presión de encontrar un camino hacia la zona alta de la NBA.
El calendario de los Lakers en diciembre
Los Lakers tienen un mes desafiante por delante. Han comenzado su periplo en diciembre con un viaje fuera de casa de seis partidos, que incluye un back-to-back contra los Cavaliers y los Raptors.
12 de los próximos 16 encuentros de los californianos serán ante rivales por encima del 50% de victorias. Los Lakers tienen marca de 4-12 frente a este tipo de rivales y un 4-0 contra el opuesto.
Los enfrentamientos con oponentes potenciales de lotería como los Pistons (11 de diciembre), Hornets (23 de diciembre) y Magic (27 de diciembre) serán importantes porque puede resultarles difícil encontrar otras victorias.
| Fecha | Rival | Balance |
|---|---|---|
| 4 de diciembre | en Wizards | 11-11 |
| 6 de diciembre | en Cavaliers | 14-8 |
| 7 de diciembre | en Raptors | 11-10 |
| 9 de diciembre | en 76ers | 12-10 |
| 11 de diciembre | en Pistons | 5-18 |
| 13 de diciembre | vs. Celtics | 18-4 |
| 16 de diciembre | vs. Nuggets | 14-7 |
| 18 de diciembre | vs. Wizards | 11-11 |
| 19 de diciembre | en Suns | 15-6 |
| 21 de diciembre | en Kings | 11-9 |
| 23 de diciembre | vs. Hornets | 5-17 |
| 25 de diciembre | en Mavericks | 10-10 |
| 27 de diciembre | en Magic | 5-17 |
| 28 de diciembre | en Heat | 10-12 |
| 30 de diciembre | en Hawks | 12-10 |
LeBron James y Anthony Davis deben tener impacto y seguir sanos
James y Davis han encontrado sus nombres en los informes de lesiones de los Lakers con más frecuencia de lo que preferirían, perdiéndose 8 partidos combinados hasta el momento. Si una de las estrellas del equipo se cae, este tramo podría ser un desastre.
Sin embargo, hay alguna razón para el optimismo. Después de un comienzo decente pero no espectacular, AD ha sido increíble en ambos extremos de la cancha, dirigiendo a los Lakers cuando James se estaba recuperando de una lesión en la ingle.
Davis ha promediado 29,3 puntos, 14,0 rebotes, 2,7 asistencias, 2,5 tapones y 1,4 robos en sus últimos 10 partidos. En gran medida, ha dejado atrás su mal momento en el tiro y ha dominado la pintura, destruyendo a los oponentes.
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LeBron también se ha parecido más a sí mismo después de su ausencia, anotando 39 y 31 puntos de manera eficiente en victorias recientes sobre los Spurs y los Trail Blazers, respectivamente. El entrenador de los Lakers, Darvin Ham, está dejando de usar a jugadores de rol que no son fiables, por lo que el equipo necesita que sus estrellas sean consistentemente buenas.
La gran pregunta: ¿podrán mantener ese nivel de juego?
Los Lakers tienen poco margen de error. En una derrota cerrada ante los Pacers, Davis desapareció al final del último cuarto, tocó el balón 4 veces y no logró registrar un solo intento de tiro en los últimos tres minutos, según ESPN Stats. Eso es todo lo que se necesitó para que una ventaja de dobles dígitos desapareciera.
"Sabemos lo buenos que somos, pero tenemos que producir en la cancha", dijo AD después de imponerse a Portland. "Simplemente nos mantenemos juntos, nos mantenemos centrados y solo tratamos de ir partido a partido".
La gerencia de los Lakers tiene que hacer algo
En octubre, Adrian Wojnarowski de ESPN informó que los Lakers esperarían hasta después del Día de Acción de Gracias para hacer cualquier movimiento significativo. La situación ya ha cambiado.
Los Lakers esperan que más equipos estén dispuestos a involucrarlos en conversaciones de traspaso después del 15 de diciembre, cuando los contratos que se firmaron en el verano sean elegibles para ser tranferidos, según dijeron las fuentes. Pero incluso con más posibilidades, las operaciones se reducen durante las vacaciones de Navidad, por lo que las probabilidades de cualquier movimiento antes de mediados de enero son remotas.
Los Lakers liberaron a Matt Ryan el pasado jueves, abriendo un lugar en el plantel y dejando a Rob Pelinka mayor flexibilidad. Pero, ¿realmente va a hacer algo?
Los Lakers no pueden pretender que están comprometidos con la búsqueda de un nuevo campeonato con este plamtel y no pueden esperar una selección alta del Draft de la NBA de 2023 porque los Pelicans tienen la opción de intercambiarla con ellos. Los californianos actualmente están atrapados en una difícil situación.
Pelinka predica paciencia y le da a Ham espacio para trabajar en su primera temporada al mando, pero esperar hasta mediados de enero o más tarde para considerar seriamente un traspaso puede significar perder la oportunidad de hacer que esta campaña sea importante. Y está claro que los jugadores de los Lakers, incluido James, no están interesados en perder otro año.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
