Cuando el cuerpo técnico de los Lakers cree un plan de juego sobre cómo vencer a los Grizzlies en la Primera Ronda de los Playoffs NBA 2023, diseñar una estrategia para defender a Ja Morant ocupará una posición relevante en su lista de tareas.
Los angelinos defendieron bien a Morant en los dos partidos de Fase Regular. Promedió 30,5 puntos por noche, pero se limitó a un 41,4% de campo y un 9,1% en triples, pero también cometió 8 pérdidas de balón.
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Estos bajos números fueron impulsados, en gran medida, por un esquema diseñado para limitar su producción ofensiva en la pintura.
¿Lograrán hacerlo también en Playoffs? Es momento de analizarlo.
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El plan defensivo de los Lakers vs. Ja Morant: pasar por abajo y proteger el aro
Morant es más peligroso cuando decide ir contra el aro, como es lógico. Sus 20,3 divisiones por noche son el segundo dato más alto en la liga solo detrás de Shai Gilgeous-Alexander. Para evitar que el base use su gran capacidad atlética para llegar fácilmente a la canasta, los Lakers han puesto en marcha dos vías en el pasado.
En primer lugar, los angelinos han jugado con sus interiores en la defensa del bloqueo directo, manteniéndolos estacionados cerca de la canasta para lanzar contra Morant un defensor más.
En segundo lugar, han hecho que sus guards pasen los bloqueos por debajo en lugar de perseguir y pasar por arriba. Esto le da al defensor de Morant un camino más fácil para encontrarse con él en sus ataques. A cambio, la estrella de los Grizzlies tiene triples más cómodos.
Los Lakers han sido muy proclives a conceder a sus rivales triples en suspensión y tienen buenas razones para ello. Morant conectó solo el 29,8% durante la temporada, según NBA Stats.
No obstante, el base fue capaz de superar esta misma estrategia en los Playoffs del año pasado, acertando un sorprendente 41,2% de tres. Pero parece que puede haber sido más una casualidad a corto plazo que algo a tener en cuenta.
Here's how the Lakers guarded Ja Morant on pick-and-rolls during the regular season. Drop the big and go under the ballscreen, try and force him to shoot pull-up 3's or floaters. pic.twitter.com/CMurvD2Cy8
— Steph Noh (@StephNoh) April 12, 2023
Los Lakers deben dominar el rebote contra los Grizzlies
Otra forma indirecta en la que los Lakers pueden tratar de frenar a Morant es cargar el rebote ofensivo con intensidad.
Los Grizzlies cayeron hasta el 24º puesto en la liga en rebotes defensivos después de que Steven Adams se lesionara el pasado 22 de enero, según NBA Stats. Algo que también se ha visto mermado por la baja de Brandon Clarke. Desde entonces se han vuelto muy susceptibles ante equipos capaces de dominar en ese aspecto del juego.
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Mientras tanto, los Lakers han sido uno de los 10 mejores en el rebote ofensivo desde la pausa All-Star. Anthony Davis, Rui Hachimura y Jarred Vanderbilt han sido excelentes reboteadores ofensivos.
Además de esos tres, los Lakers también deberían hacer un esfuerzo colectivo con quien esté emparejado con Morant. Con suerte, esa estrategia lo obligará a hacer más box outs y cansarse.
Rebotear con intensidad y desafiar a Morant a disparar desde fuera son dos formas sencillas de optar a la victoria y dar la sorpresa.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
