El mundo de la NBA atraviesa momentos donde el dolor y el recuerdo con amor se cruzan a cada segundo. La trágica muerte de Kobe Bryant, su hija Gianna y otras 7 personas en un accidente de helicóptero dejó un vacío imposible de dimensionar, y nos llevó a buscar constantemente una memoria para rendirle tributo a alguien que marcó este deporte para siempre.
Hay miles de formas de homenajear a la leyenda de Los Angeles Lakers. Esta vez, optamos por elegir el mejor partido de Kobe ante cada rival de la NBA. Tarea difícil si las hay pensando que hablamos de alguien que hizo del brillo una cuestión de todos los días.
Milwaukee Bucks
Fecha: 24 de marzo de 2006
Estadísticas de Kobe: 43 puntos, 12-26 en tiro, 14-14 tiros libres.
¿Se acuerda de aquella temporada 2005-2006 mágica? ¿Aquella en la que Kobe promedió un descomunal 35,4 puntos por partido, destrozando a sus rivales noche a noche? Su único partido de 40 puntos contra los Bucks fue en esa temporada, sumando 12 de sus 43 en el último cuarto para una dramática victoria por cinco puntos.
Los Angeles Clippers
Fecha: 7 de enero de 2006
Estadísticas de Kobe: 50 puntos, 17-41 en tiro, 8 asistencias, 8 rebotes
Los Clippers de la 2005-2006 eran buenos. Aquel equipo rompió una racha de 12 temporadas consecutivas con récord negativo, y con los Lakers todavía buscando bases sólidas en la era post Shaq, los Clippers tenían una chance de robarse algo del brillo de Los Angeles.
Pero Kobe no lo iba a permitir.
En el partido de enero "en casa" y con los Clippers entrando con un mejor récord, Kobe se fue hasta los 50 puntos, incluidos 40 en la segunda mitad que llevaron a los Lakers a revertir una desventaja de doble dígito. Estando uno abajo y con la pelota en sus manos en los últimos segundos, contra cuatro defensores... Bueno, ya saben lo que pasó.
Utah Jazz
Fecha: 13 de abril de 2016
Estadísticas de Kobe: 60 puntos, incluidos 23 en el último cuarto, con 22-50 en tiro
El último partido de su carrera. El N°1.566 de 1.566 sumando temporada regular y Playoffs.
Ningún jugador en la historia de la NBA se retiró de esta manera, y los 60 puntos es la mayor cifra para un jugador en su último partido.
Denver Nuggets
Fecha: 12 de febrero de 2003
Estadísticas de Kobe: 51 puntos, 15-28 en tiro
Bryant anotó 51 tantos en tres cuartos. Los Lakers tenían una ventaja de 33 al entrar al último cuarto, liderados por Kobe y sus 20 en el primero, 16 en el segundo y 15 en el tercero.
Toronto Raptors
Fecha: 22 de enero de 2006
Estadísticas de Kobe: 81 puntos
Seamos sinceros: los 81 puntos es todo lo que importa en este caso.
La segunda mejor marca anotada en un partido en la historia de la NBA, la mayor para un guardia...
Después de los números 8 y 24, el 81 es el otro que se destaca para Kobe.
Miami Heat
Fecha: 4 de marzo de 2012
Estadísticas de Kobe: 33 puntos, 14-23 en tiro
Algunos podrían ir con el partido de Navidad contra Shaquille O'Neal en 2004, cuando Bryant anotó 42 en una derrota. Seguramente se recuerda más, pero con Kobe se trata de victorias.
Así que vamos con un partido de marzo contra LeBron James y Dwyane Wade, cuando terminó con 33 tantos en una apretada victoria ante los eventuales campeones de la NBA.
Boston Celtics
Fecha: 17 de junio de 2010
Estadísticas de Kobe: 23 puntos, 6-24 en tiro, 15 rebotes
Sí, este quizás no es el mejor partido de Kobe contra los Celtics. Tuvo otros donde anotó más puntos, y sin dudas que tuvo otros donde lanzó mucho mejor.
Pero mientras esos números parecen irrelevantes, es imposible no marcar la importancia de este partido en el legado general de Kobe como campeón.
Game 7 de las Finales de la NBA. Abajo entrando en el último cuarto. Kobe anotó 10 puntos en ese último parcial (8 desde la línea de libres) para ayudar a su equipo a conseguir el segundo título consecutivo. ¿Algo más infavalorado? El hecho de haber terminado con 15 rebotes, 5 más que cualquiera de los Celtics. Este partido le entregó a Bryant su quinto y último anillo.
Houston Rockets
Fecha: 15 de diciembre de 2006
Estadísticas de Kobe: 53 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias
Un partidazo en doble suplementario, con Kobe dejando sin efecto un esfuerzo titánico de Yao Ming, quien terminó con 35 tantos, 15 recobres y 8 tapones.
Bryant anotó 7 puntos en el segundo suplementario y casi finalizó con un triple-doble de 5 tantos.
Dallas Mavericks
Fecha: 20 de diciembre de 2005
Estadísticas de Kobe: 62 puntos, 18-31 en tiro, 22-25 libres
Kobe 62 - Mavericks 61
Así estaba el resultado al final del tercer cuarto. Este partido queda a la sombra de los 81 contra Toronto Raptors, que llegaron al mes siguiente.
Philadelphia 76ers
Fecha: 6 de enero de 2006
Estadísticas de Kobe: 48 puntos, 19-29 en tiro, 7-7 triples, 10 rebotes
Hubo momentos más memorables, como las Finales del 2001 o el All-Star Game en Philadelphia.
Pero el mejor partido de Kobe contra los 76ers llegó en casa durante la temporada 2005-2006, cuando anotó 48 en un duelo enorme contra Allen Iverson.
Indiana Pacers
Fecha: 14 de junio del 2000
Estadísticas de Kobe: 28 puntos, 14-27 en tiro, 6 puntos en los últimos 2 minutos del suplementario.
Este es el partido en donde Shaq se dio cuenta que Kobe era cosa seria... Tal vez ese respeto estaba un poco retrasado, o era una forma de respeto de manera dura.
Pero si hacemos una lista de los grandes partidos de Kobe Bryant en Playoffs, es imposible no comenzar con el Game 4 de las Finales del 2000.
Los Lakers todavía no habían ganado el primero de sus campeonatos en esa era, y si los Pacers se llevaban el Game 4 para igualar la serie, quién sabe lo que podría haber pasado. Con 2m33s por jugar en la prórroga, O'Neal se fue por faltas. Sin embargo, un Kobe de 21 años se hizo cargo, anotando un par de lanzamientos clutch para sentenciar a los Pacers. El resto es historia.
Oklahoma City Thunder
Fecha: 14 de enero de 2008
Estadísticas de Kobe: 48 puntos, 21-44 en tiro
Durante la temporada de novato de Kevin Durant, cuando el Thunder todavía era Seattle SuperSonics, Bryant completó un partidazo en el Key Arena, finalizando con 48 puntos en un encuentro dramático en suplementario. Un Durant de 19 años no tuvo la mejor producción, mientras que un Kobe de 29 años se hizo cargo en el final y convirtió el tiro ganador con 4 segundos por jugar en la prórroga.
Memphis Grizzlies
Fecha: 22 de marzo de 2007
Estadísticas de Kobe: 60 puntos, 20-37 en tiro
Una de las dos veces que Kobe anotó 60 puntos como visitante, y los Lakers necesitaron cada uno de ellos. 36 llegaron en la segunda parte de un ajustado triunfo por 121-119. Menos de un año después, Pau Gasol -por entonces en los Grizzlies- sería compañero de Kobe en los Lakers.
San Antonio Spurs
Fecha: 19 de mayo de 2001
Estadísticas de Kobe: 45 puntos, 19-35 en tiro, 19 rebotes
Game 1 de las finales de la Conferencia Oeste en 2001.
Kobe tomó las cosas por asalto al instante, anotando 12 puntos en el primer cuarto. Terminó con 45, la mayor cantidad en sus 91 encuentros contra los Spurs entres fase regular y Playoffs. Esa actuación fue el impulso para la barrida de los Lakers, que se encaminaban a su segundo campeonato consecutivo.
Phoenix Suns
Fecha: 4 de mayo de 2006
Estadísticas de Kobe: 50 puntos, su máxima en Playoffs
Su único partido de 50 puntos en Playoffs llegó en el Game 6 de la primera ronda de los Lakers en 2006, que terminaría siendo derrota con los Suns. Después de fallar un potencial tiro ganador sobre la chicharra del tiempo reglamentario, Bryant anotó 12 de los 13 del equipo en la prórroga, aunque no fueron suficientes para evitar la derrota (126-118). Aquella serie, sin embargo, es recordada por la bizarra actuación de Kobe en el Game 7, después de un sensacional Game 6 que de cierta manera queda perdido en el camino por el resultado del partido y la serie.
Orlando Magic
Fecha: 4 de junio de 2009
Estadísticas de Kobe: 40 puntos, 16-34 en tiro, 8 rebotes y 8 asistencias
El mejor partido de Kobe en unas Finales de la NBA.
En el Game 1 de las Finales del 2009, desató un camino de fuerza y dominio contra el Magic, que estableció el escenario para que Bryant sumara su cuarto campeonato, el primero sin Shaquille O'Neal. Sumó 30 tantos en el segundo y tercer cuarto combinados, casi igualando el total de todo Orlando (34).
Esta fue la única vez que llegó a 40 tantos en sus 37 partidos en Finales.
Portland Trail Blazers
Fecha: 16 de marzo de 2007
Estadísticas de Kobe: 65 puntos, 23-39 en tiro
Otro partido en el que la rompió y los Lakers necesitaron cada uno de sus puntos.
Anotó 24 en el último cuarto, incluyendo un triple para igualar el partido a 17 segundos del final que terminó forzando el suplementario. Allí sumó 9 tantos más, incluyendo el triple para tomar la ventaja que puso a los Lakers arriba de manera definitiva con 44 segundos en el reloj. Este, además, fue el primero de cuatro encuentros seguidos con 50 o más puntos. Después metió 50 contra Minnesota, 60 en Memphis y... (miren a continuación).
New Orleans Pelicans
Fecha: 23 de marzo de 2007
Estadísticas de Kobe: 50 puntos, 16-29 en tiro, 16-16 libres
...Y 50 como visitante contra New Orleans Pelicans.
En la segunda noche de un back-to-back, Bryant destrozó a los por entonces New Orleans/Oklahoma City Hornets.
Finalizando con 50 de nuevo, se convirtió en apenas el segundo jugador de la historia en acumular 4 partidos seguidos de 50 tantos, el primero desde Wilt Chamberlain en 1962.
Brooklyn Nets
Fecha: 13 de febrero de 2001
Estadísticas de Kobe: 38 puntos, 14-25 en tiro, 8 rebotes y 5 asistencias
Más acciones heroicas de Kobe en los finales de partidos...
Igualados en 110 en suplementario, Kobe penetró y cerró con un 2+1 con 4,8 segundos por jugar.
Sacramento Kings
Fecha: 31 de mayo de 2001
Estadísticas de Kobe: 48 puntos, 15-29 en tiro, 16 rebotes
28 puntos en el segundo tiempo para cerrar la barrida ante los Kings en las Semifinales de Conferencia de 2001. Bryant jugó los 48 minutos, el único del partido en hacerlo. Sus 16 rebotes fueron la cifra máxima en un partido de Playoffs.
Chicago Bulls
Fecha: 17 de diciembre de 1997
Estadísticas de Kobe: 33 puntos, 12-20 en tiro
Aquí estamos haciendo trampa. Definitamente tuvo mejores partidos contra los Bulls. Y los Lakers perdieron por 21 en este encuentro.
Pero este fue un partido enorme. Era su segunda temporada y llegaría a su primer All-Star. Fue en el United Center y contra Michael Jordan. Shaq no jugó, y más allá de que Kobe todavía era suplente, sumó 33 puntos en 29 minutos, manteniéndose a la par con Jordan, quien sumó 36 y le pidió al entrenador de los Bulls (y eventual de los Lakers), Phil Jackson, mantenerlo en el partido en el final, sin importar que ya estaba definido.
"Kobe es un gran jugador joven que algún día podría ocupar su trono", dijo Ron Harper, base de los Bulls, en ese entonces. "Pero no creo que Michael esté listo para entregar el trono todavía".
Detroit Pistons
Fecha: 15 de marzo de 2001
Estadísticas de Kobe: 39 puntos, 16-28 en tiro, 7 asistencias, 5 rebotes
16 puntos en el último cuarto para borrar una desventaja de doble dígito. Un lanzamiento con dos segundos en el reloj para forzar el suplementario. Otro con 33 segundos restantes en la prórroga para tomar la ventaja definitiva.
Si parece que Kobe tuvo uno de estos partidos contra cada equipo de la liga, es porque realmente los tuvo.
Charlotte Hornets
Fecha: 29 de diciembre de 2006
Estadísticas de Kobe: 58 puntos en 55 minutos
Triple-suplementario y uno de los pocos partidos de la lista en donde los Lakers perdieron. Bryant anotó un triple para forzar la tercera prórroga con 22 segundos por jugar en la segunda.
Minnesota Timberwolves
Fecha: 18 de marzo de 2007
Estadísticas de Kobe: 50 puntos, 17-35 en tiro, 6 asistencias
Más allá del partido en sí fue la especulación del verano de 2007. Fue el verano en donde los Lakers trataron de canjear por Kevin Garnett para unirlo junto a Kobe Bryant, quien todavía no había podido tener éxito de gran escala sin Shaquille O'Neal.
En este partido, Kobe se fue hasta los 50, y KG terminó con 26-15-6. Los dos saltaron desde el secundario en Drafts consecutivos, los dos jugaban con un espíritu competitivo único para su era, y ambos se enfrentaron cara a cara dos veces en las Finales de la NBA en 2008 y 2010, una vez que Garnett fue traspasado a Boston.
Contemporáneos desde todo punto de vista, estos dos titanes se midieron 76 veces entre fase regular y Playoffs.
Washington Wizards
Fecha: 28 de marzo de 2003
Estadísticas de Kobe: 55 puntos, 15-29 en tiro, 9-13 triples
Muchos piensan en Michael Jordan usando el #45 y anotando 55 puntos en el Madison Square Garden. Pero Kobe tuvo lo suyo y llegó en su último partido contra Jordan, quien cerró con 23.
Mención de honor: el duelo contra Gilbert Arenas en 2006, en donde Kobe terminó con 45 tantos, 10 asistencias y 8 rebotes, y Arenas se fue con 60-8-8.
Atlanta Hawks
Fecha: 1 de noviembre de 2009
Estadísticas de Kobe: 41 puntos, 15-29 en tiro, 8 rebotes y 5 robos
El único partido de 40 puntos de Kobe contra los Hawks llegó en el tercer partido de los Lakers de una temporada en la que ganarían su segundo campeonato consecutivo.
Cleveland Cavaliers
Fecha: 13 de enero de 2012
Estadísticas de Kobe: 42 puntos, 15-31 en tiro, 5 rebotes
Es imposible pensar en "Kobe vs. Cavs" y no mirar hacia todos los partidos contra LeBron James y/o Kyrie Irving.
Irving es uno de los jugadores que más se inspiró en la influencia de Kobe, y en este partido (el primero entre sí) Bryant le dio algunas lecciones al por entonces jugador de 19 años.
Kobe lideró a todos los anotadores en cada cuarto, terminando con 42 en el partido. Este partido se destaca como uno de los previos el intercambio memorable entre los dos en los meses previos, mientras se entrenaron con el Team USA rumbo a los Juegos Olímpicos 2012.
En la siguiente temporada, Irving intentó llevar a Kobe a un uno contra uno en un partido en Cleveland. Ventaja Kobe...
Golden State Warriors
Fecha: 6 de diciembre de 2000
Estadísticas de Kobe: 51 puntos, 18-35 en tiro, 8 asistencias, 7 rebotes
Una de las batallas individuales más famosas de la carrera de Kobe fue contra Antawn Jamison, quien también terminó con 51 puntos en un partido en donde los Warriors se escaparon en suplementario.
New York Knicks
Fecha: 2 de febrero de 2009
Estadísticas de Kobe: 61 puntos, 19-31 en tiro, 20-20 libres
La mayor cantidad de puntos anotada por un jugador de visita en el actual Madison Square Garden.
Kobe fue uno de los grandes creadores de show de la NBA, y por supuesto que iba a ser el autor de la mejor actuación de un visitante en el estadio más famoso del mundo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
