Mientras que Stephen Curry sigue brillando antes de su cumpleaños 36 con actuaciones como la de 60 puntos del sábado pasado, o un enero en el que promedió 28 tantos por partido con un 41% de acierto en triples, los otros grandes referentes de la dinastía de Golden State Warriors no tienen una temporada 2023-2024 que sea un camino de rosas.
Su ruta está bastante espinada y el récord de 22-25 de los de San Francisco lo demuestra. Cada vez parece más complicada la clasificación de los Warriors a los Playoffs. De hecho, el índice de probabilidades de Basketball Reference apenas les da un 30.5% de opciones de llegar a la postemporada.
Por eso el entrenador Steve Kerr intenta modificaciones para encontrar la mejor versión de los suyos. Y luego de más de un mes sin Draymond Green por la suspensión que tuvo por repetidas agresiones a los rivales, ahora es Klay Thompson quien paga los problemas de Golden State.
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Después de que los Warriors le ganen a Philadelphia 76ers sin la presencia de Thompson por enfermedad, y con un rol importante del rookie Brandin Podziemski en esa victoria, Kerr ha elegido mantener a Klay como parte del quinteto titular a su regreso, pero ya en dos de los tres partidos que jugó Golden State desde entonces, lo dejó sentado en el banco al final de los encuentros.
Thompson no jugó los ocho minutos finales de la victoria ante Memphis Grizzlies, cuando era un partido de apenas 10 puntos de diferencia, y Podziemski y Kuminga fueron quienes acompañaron a Curry, Green y Andrew Wiggins.
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Ante Atlanta unos días después, Wiggins jugó solamente la primera mitad del partido por una lesión en un pie y eso le abrió muchos minutos en cancha a Klay. Pero incluso sin el canadiense en el encuentro ante Brooklyn Nets del lunes, Thompson fue el primero de los titulares en descansar en el tercer cuarto y luego, tras un tiempo en cancha al abrir el último cuarto, se fue a sentar con siete minutos por delante y un marcador de 84-80 y no volvió a tener acción.
El rookie brasileño Gui Santos, un alero que hasta el fin de enero apenas había sumado 35 minutos en la NBA, fue el elegido para cerrar el partido, y Moses Moody y Lester Quiñones también tuvieron una buena cantidad de minutos en el encuentro. Golden State tuvo un +10 respecto a Brooklyn en los 13 minutos de Santos en la segunda mitad y ganó el partido por 109-98 como visitante. Thompson sumó 8 puntos en 30 minutos, con 4-9 de campo.
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Klay promedia 18 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias en 32 minutos por partido desde que inició el 2024, con un 41% en tiros de campo y un 36% en triples que son bastante más bajos que los registros de sus épocas de All-Star antes de las lesiones, pero similares a los de su rol en el equipo campeón de 2022.
"Me siento muy bien físicamente", declaró Thompson tras el partido. "Mentalmente, la historia probablemente es un poco diferente, pero así es la vida".
"¿Sí, es un ajuste, me están bromeando?", contestó un Klay frustrado ante la consulta por su situación nueva. "De ser uno de los mejores jugadores... es difícil para cualquiera, seré honesto". "Todo está bien, estos chicos jugaron muy bien, Al final del día, ganar lo supera todo", aclaró Thompson.
