Jimmy Butler no cree en "Playoff Jimmy". En la conferencia de prensa posterior a haber anotado el cuarto mayor número de puntos en la historia de los NBA Playoffs, el alero de Miami Heat fue preguntado por su nuevo apodo.
"No es nada. No significa nada. Yo sólo juego".
Si te suena familiar, es porque Rajon Rondo, alias "Playoff Rondo", también rechazó su merecido apodo. Rondo rechazó el apodo ante Marc Stein, calificándolo de mito. "No existe tal cosa como 'Playoff Rondo'", dijo en 2018.
En aquel entonces, me puse en modo nerd y comprobé si "Playoff Rondo" era algo real. (Alerta de spoiler: lo era... rotundamente).
Con "Playoff Jimmy" por aquí batiendo los récords de LeBron James y Dwyane Wade contra los favoritos al título de la NBA, es hora de retomar una vez más la conversación sobre qué jugadores intensifican más su juego en los Playoffs.
Y entre todos los jugadores actuales, hay uno que destaca por encima de todos.
Primero, algo de metodología rápida. Si quieres saltarte esta parte, haz clic aquí y te llevará directamente a lo bueno.
Desde que Michael Jordan se retiró de Chicago Bulls, hay 192 jugadores que han jugado al menos 1.500 minutos en los Playoffs. He analizado a los 192 y he comparado sus estadísticas en los Playoffs con las de la Fase Regular. Para este ejercicio, voy a simplificar las cosas: puntos, rebotes, asistencias, robos, tapones y porcentaje efectivo de tiros de campo.
¿Hay montones de estadísticas "todo en uno" disponibles? Sí. Pero inmediatamente después de ver a Jimmy Butler aniquilar a los Bucks, ¿te quedaste delirando de incredulidad por su RPM, BPM, VORP o RAPTOR? Yo creo que no.
¿Los mejores jugadores acumulan más minutos, dominan el balón más a menudo y, por tanto, suelen ver un aumento en las estadísticas básicas? A veces... ¡aunque no tanto como podría pensarse! (hablaremos de ello más adelante).
Con mis fieles estadísticas de hombre de las cavernas a mano y para disgusto de mis queridos colegas, revisé a nuestro grupo de 192 jugadores para ver cuántos habían mejorado en cada categoría.
Esta no es una lista de los mejores jugadores en Playoffs. Esta no es una lista de los jugadores a los que quisiera en un partido de Playoffs. Es simplemente una foto de quiénes son los jugadores que mejoran sus estadísticas.
- Jugadores: 192.
- Mejores en al menos una categoría: 149.
- Mejores en dos categorías: 106.
- Mejores en tres categorías: 65.
- Mejores en cuatro categorías: 28.
- Mejores en cinco categorías: 14.
- Mejor en todas las categorías: 1.
Sin más que agregar...
¿Qué jugadores de la NBA empeoran en los Playoffs?
Antes de tratar de identificar al que mejoró todo, identifiquemos primero quién definitivamente no lo hizo.
De nuestro grupo de jugadores post Jordan, hay 43 que empeoran en todas las categorías. Hay algunos nombres interesantes de retirados en ese grupo, como Chris Webber, Ray Allen, Rasheed Wallace y Jermaine O'Neal.
Entre los jugadores en activo, uno se destaca más que todos los demás: Joel Embiid.
Así es, el probable (¡y merecido!) MVP de la NBA 2023, que no ha llegado ni una sola vez a las Finales de la Conferencia Este, tiene peores promedios por partido en todos los apartados. Considera esto tu recordatorio casual de que el MVP es un premio de la Fase Regular.
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Nikola Jokic vs. Joel Embiid en los Playoffs
¿Qué, pensabas que este era un espacio seguro?
Ya que hablamos brevemente de Embiid, es justo mencionar que, entre todos nuestros jugadores, nadie ha visto aumentar su anotación más que Nikola Jokic. Su media de 26,4 puntos en Playoffs es 6,2 puntos superior a la de la Fase Regular, a diferencia de Embiid, cuya anotación se ha reducido en 3,4 puntos. En lo que va de su carrera, Jokic mejora en tres de nuestras seis categorías.
Este es un vistazo a los otros saltos más grandes en Playoffs en cada categoría:
| Estadísticas | Jugadores | Diferencia |
| Puntos | Nikola Jokic | +6.2 |
| Rebotes | Dirk Nowitzki | +2.5 |
| Asistencias | Tobias Harris | +1.1 |
| Robos | Baron Davis | +0.5 |
| Tapones | Draymond Green | +0.4 |
| Porcentaje de tiro efectivo | Raja Bell | +8.2% |
Draymond Green -famoso por acuñar el término "jugador de 16 partidos"- eleva adecuadamente el listón defensivo. Lo real reconoce lo real y tal fue el caso en la gran noche de Butler, con el as defensivo de los Warriors encerrado en el "Playoffs Jimmy".
Say or feel what you want about Jimmy… ANIMAL!!! Double Nickel! And counting
— Draymond Green (@Money23Green) April 25, 2023
De hecho, Green es uno de los miembros de nuestro grupo selecto que mejora en al menos cinco categorías.
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¿Por qué "Playoff Jimmy" es el nuevo "Playoff Rondo"?
La lista de jugadores que mejoran en al menos cinco categorías es un "quién es quién" de los grandes de los Playoffs. MVP de las Finales, tiradores decisivos, jugadores dinámicos en ataque y defensa y rivales de LeBron.
Y sólo seis jugadores en activo pasan el corte, incluyendo un MVP de las Finales, un MVP, otros dos ganadores del premio al mejor Defensor del Año, Jimmy Butler y Tobias Harris.
| Retirados | Activos |
| Baron Davis | Jimmy Butler |
| Luol Deng | Draymond Green |
| Richard Hamilton | Tobias Harris |
| Robert Horry | Kawhi Leonard |
| Dirk Nowitzki | Derrick Rose |
| Tayshaun Prince | Marcus Smart |
| Rajon Rondo | |
| Lance Stephenson |
Cuando hice este ejercicio por primera vez allá por 2018, utilicé las pérdidas de balón en lugar del porcentaje efectivo de tiros de campo. Si todavía usas esos criterios originales, el único jugador que logra un 6-6 y mejora en todas las facetas es "Playoff Rondo".
Es apropiado que Rondo y Butler fueran compañeros de equipo en Chicago y más tarde rivales en las Finales de la NBA en la burbuja de los Playoffs.
Dado el mayor uso de balón de los jugadores estrella en el escenario más grande, parece injusto esperar que las pérdidas de balón se estanquen o disminuyan cuando la carga se hace más pesada. Eso es aún más cierto en 2023 que en 2018.
Para adaptarme a los tiempos -y reconocer el mayor volumen de triples- voy a cambiar el porcentaje efectivo de tiros de campo como nuestra sexta categoría. Al hacer ese cambio, un nombre sustituye a Rondo en los Playoffs como el jugador que más eleva su juego y mejora en todos los aspectos.
Playoff Jimmy.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
