Este domingo llegará a su fin la Fase Regular, por lo que la semana final de acción estará marcada por definiciones. Y este miércoles, puntualmente, será un día clave en lo que respecta a la Conferencia Este. Y es que la jornada, cargada con 11 partidos, puede ver la mayoría de los focos de pelea sellados en una gran parte. ¿Qué puede pasar esta noche? Veamos.
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Philadelphia, por el #1
Los 76ers (47-21) están encaminados a quedarse con el primer puesto de la Conferencia y, salvo algo muy extraño, terminarán con esa posición en su poder: les llevan 3 partidos de ventaja a Brooklyn (2° con 44-24) y cuatro a los Bucks (3° con 43-25). Este martes será la primera oportunidad de confirmar la posición. ¿Qué debería pasar?
- Conseguir una victoria en su visita a Indiana Pacers.
- O que pierdan tanto Brooklyn (@ Chicago) como Milwaukee.
Más allá de lo que haga Philadelphia, en esta carrera quedará por definir la posición entre Brooklyn y Milwaukee, separados por un encuentro a cuatro del final (los Bucks tienen el desempate a favor). ¿El premio para quien termine con el #2? La ventaja de localía en unas eventuales Semifinales entre sí. Aunque no hay que olvidarse que, en Primera Ronda, los desafíos podrían ser complejos. De hecho, quien termine como #3, a día de hoy, se mediría nada más y nada menos que ante Miami Heat (#6).
New York, Atlanta y Miami, por los Playoffs
Sí, este martes pueden quedar los seis clasificados directo a Playoffs definidos. ¿Cómo están hasta ahora?
- #4: New York Knicks (38-30)
- #5: Atlanta Hawks (38-31)
- #6: Miami Heat (37-31)
- #7: Boston Celtics (35-33)
¿Cómo se podría definir todo?
- New York, que visita a Los Angeles Lakers, se clasificará a Playoffs con un triunfo MÁS una derrota de Boston (recibe a Miami a las 18:30 CDMX, 20:30 Argentina)
- Atlanta (no juega esta noche) se clasificará a Playoffs con una derrota de Boston MÁS una victoria de los Knicks (es decir que si los Knicks logran su pasaje esta noche, también lo harán los Hawks).
- Miami, que visita a Boston, se clasificará a Playoffs ganando su partido
¿Todo listo en el Play-in?
Sí, la etapa entre el 7° y el 10° que jugarán por los últimos dos pasajes a la postemporada también puede conocer (o casi) esta noche a sus cuatro protagonistas. ¿Cómo están ahora?
- #7: Boston Celtics (35-33)
- #8: Charlotte Hornets (33-35)
- #9: Indiana Pacers (32-36)
- #10: Washington Wizards (32-37)
- #11: Chicago Bulls (29-39)
Los Celtics, que el lunes conocieron la baja por el resto de la temporada de Jaylen Brown, dependen de un milagro para zafar del Play-in, empezando por ganar su duelo directo de este miércoles frente a Miami Heat. Si lo pierden, una victoria de los Knicks ante los Lakers ya los deja sin opciones. Si NY pierde, quedaría una luz de esperanza, aunque muy remota y condicionada no sólo por una necesidad de ganar casi todo lo que les queda, sino también de que pierdan sus rivales.
En tanto, Chicago podría quedar virtualmente eliminado esta noche en caso de no derrotar a Brooklyn Nets. Una derrota los dejaría condenados a necesitar ganar luego los tres duelos que les restarían (Toronto, Brooklyn y Milwaukee) y, mínimamente, aguardar por todas derrotas de los Wizards (Atlanta, Cleveland y Charlotte). Sí, el punto de partida es vencer a dos de los tres mejores del Este y esperar a que el rival no gane ningún juego, siendo uno de ellos ante un adversario (Cavaliers) que acumula 11 derrotas en fila.
Si los Celtics, Hornets, Pacers y Wizards terminan siendo los cuatro de Play-in, el escenario más lógico, después restarán cosas por jugar. Boston sería el mejor parado para la ventaja de localía, pero terminar #8 (Charlotte, Indiana y Washington están separados por 1,5 juegos) significa tener una doble ocasión para conseguir el boleto a la postemporada.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
