El primer Torneo en temporada de la NBA ha llegado con una serie de novedades para atraer la atención de los aficionados. La liga implementó canchas especiales para los partidos, un calendario con partidos los martes y viernes de noviembre y los Hawks intentaron despertar el interés con un tweet espeluznante.
Todas estas ideas de marketing han funcionado hasta cierto punto. La gente habla de los partidos, que es lo importante, y acabará siendo una gran victoria para la liga una vez que solucionen algunos de sus problemas.
La NBA tiene razón al pensar que los partidos de la Fase Regular son en gran medida ignorados por una gran parte de los fans. Tiene sentido darles importancia adicional a algunos de ellos. Pero todavía hay algunas cosas que haría diferente para darle más prestigio a esta copa y hacer que los jugadores se la tomen más en serio.
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Cómo arreglar el Torneo NBA en 4 sencillos pasos
1. Permitir que el ganador tenga un aumento de 10 partidos en la clasificación
Se han lanzado varias sugerencias para que los jugadores se preocupen por los resultados del torneo. El incentivo financiero ya es bueno: los equipos ganadores y el cuerpo técnico que ganen obtendrán un premio en metálico. Otra sugerencia popular hecha por los medios y los jugadores, como Tyrese Haliburton, es garantizar al ganador de la copa un lugar en los Playoffs.
Sin embargo, esta idea plantea algunos problemas. Conseguir el sexto puesto en los Playoffs no es exactamente un premio estelar, y si un equipo cerca de la parte baja de la tabla alguna vez gana el torneo, el resto de sus partidos de la Fase Regular carecerían de sentido si estuvieran demasiado abajo para luchar por la postemporada.
Esto se solucionaría agregando artificialmente un aumento de 10 victorias al final de la Fase Regular con el fin de determinar la clasificación por porcentaje de victorias general. Según la tabla de posiciones del año pasado eso elevaría al ganador uno o dos puestos y al mismo tiempo tendría un resultado desproporcionadamente positivo si un equipo de abajo alguna vez obrara el milagro.
Los equipos en segundo y tercer lugar también podrían tener menores obstáculos en las victorias, lo que permitiría a la liga albergar una versión más emocionante de lo que suele ser un aburrido partido de consolación entre los equipos en tercer y cuarto lugar en torneos de este estilo.
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2. Añadir dos equipos más para convertirlo en un verdadero torneo eliminatorio de 32
A todo el mundo le encantan los torneos eliminatorios. El dramatismo y el factor de suerte añadido de jugar un mal partido y quedar fuera de la competición hacen que eventos como el March Madness de la NCAA sean un evento imperdible. La Copa NBA lo vivirá a partir de cuartos de final pero no antes de que concluya una confusa fase de grupos.
El problema, por supuesto, es que para tener un torneo al estilo de la NCAA, la NBA necesita agregar dos equipos más a una competición de 30 franquicias. Esta solución puede solucionarse si la liga alguna vez se expande, lo que podría ocurrir en el futuro. Hasta entonces, tendría sentido invitar a otros dos para completar el cupo.
El torneo podría ser una buena oportunidad para G League Ignite, que siempre tiene un puñado de jóvenes de primer nivel en su roster.
3. Mantener la fase de grupos y ordenarla con las Divisiones
Si crees que los equipos los grupos siguen una lógica aleatoria estás en lo cierto. Se establecieron mediante sorteo y ni siquiera los aficionados más metidos saben qué equipo está en cada uno.
La fase de grupos es problemática por muchas razones diferentes, pero la confusión sobre la composición de los mismos es la más importante. ¿Por qué no utilizar simplemente las Divisiones? Ya existen seis bien establecidas que están razonablemente cercanas geográficamente a efectos de calendario. También ayudaría a generar rivalidades dentro de la propia División, lo que ayudaría al producto en general. Y más fans sabrían quién está en su grupo.
4. Hacer la final en el Día de Navidad
Si la NBA realmente quiere tratar el torneo como un evento importante entonces necesita poner su dinero en lo que dice. No tiene sentido organizar un evento así tan pronto en la Fase Regular cuando los aficionados ni siquiera tienen tiempo para digerir quién está en cada equipo.
Organizar el torneo más cerca de la mitad del curso sería lo óptimo. Y hay una fecha que se alinea bien con esa idea: Navidad.
El día de Navidad y la NBA son sinónimos desde hace años. Es el evento de la Fase Regular que levanta más atención en la gente. Organizar un partido por el tercer y cuarto puesto así como la final de la Copa garantizaría que el evento reciba la mayor publicidad posible.
