La temporada 2020-2021 ya quedó atrás después de la consagración de Milwaukee Bucks, pero la maquinaria NBA no se detiene. Tanto como que en cuestión de días (el jueves 29) tendremos la edición 2021 del Draft, que presenta una camada interesante y con un jugador, para muchos, con el potencial de ser generacional. Sí, Cade Cunningham es el hombre marcado como el prospecto top, y su mentalidad también apunta hacia allí, hacia la primera selección que tiene Detroit Pistons tras ganar la Lotería.
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"Me quería reunir con el equipo que tuviera el primer pick porque siento que soy el primer pick, por eso lo hice con Detroit. Siento que me preparé para estar en esta posición y me mantendré por este camino. Veremos cómo se da", sentenció en una atención a los medios virtual en la previa de una ceremonia que recuperará su carácter presencial, en el Barclays Center de Brooklyn.
Los Pistons fueron la única organización con la cual se ha reunido el guardia que brilló en Oklahoma State, y todos los caminos conducen a esa unión. "La organización tiene grandes personas, desde lo más alto hacia abajo. Aprendí mucho de mi visita con ellos, y si me eligen estaré entusiasmado por estar allí. Son una gran organización y tienen muchas cosas buenas en marcha en su proceso de reconstrucción", señaló Cade, quien confía en la manera de trabajar de Dwane Casey y su Staff.
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"Siento que me podrían ayudar un montón. Isaiah Stewart y Saddiq Bey fueron parte de los All-Rookie Team, así que siento que eso es una demostración de lo que el Staff hace con los jugadores, del tiempo que invierten en el desarrollo", explicó quien ya empezó a recibir el amor de unos fans que ya va conociendo. "Amo la ciudad de Detroit, he estado escuchando música de allí incluso antes de la Lotería. Me he metido un poco en la cultura, es una ciudad que tiene mucho para hacer, y poder hacer funcionar de manera exitosa a un equipo deportivo sería genial. Me gusta que la ciudad tenga mentalidad de underdogs. Si puedo ir ahí como el #1 del draft, trataré de llevar eso cuando esté en la cancha", destacó.
Cade también contó cómo vivió el proceso previo a este Draft después del cierre de la temporada en la NCAA. "Tiene un montón de partes en sí mismo. Muchas subidas, algunas caídas, como pasar la mayor parte trabajando individualmente y sin poder estar con un equipo. Pero al mismo tiempo fue muy divertido trabajar sobre mi juego, estuve enfocado en ello. Tener este tiempo para ver qué quiero mejorar o agregar, qué quiero pulir, sólo me hace mejorar y ganar confianza para la temporada", detalló el nacido en Arlington, Texas, algo que le hace ser 'lógico' a la hora de elegir al jugador que lo hizo enamorarse del básquet: "Diría que fue Dirk Nowitzki. Al ser de Dallas, él era lo mejor que teníamos. Toda la ciudad estaba entusiasmada con aquel título del 2011".
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Número de pick al margen, Cunningham ya se prepara para algo que viene esperando hace rato como llegar a la NBA. "El mayor desafío allí será poder enfrentarme con los mejores jugadores del mundo. Es el mayor nivel de un deporte que realmente amo y al que le he puesto mucho trabajo, así que esto es por lo que estuve trabajado. Finalmente podré cumplir mi sueño y ver lo que tengo para ello. No hay presión, es una oportunidad", cerró.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
