Los premios de la MLB Sporting News tienen una larga tradición que se remonta a la temporada de 1936. Lo que era único entonces, y la tradición continúa, era que los premios TSN eran votados por los jugadores, mánagers y ejecutivos del juego.
Este año, 376 jugadores presentaron sus candidaturas, un total considerable, y sus votos contaron una historia. No es fácil impresionar a los peloteros de las grandes ligas, así que estos premios muestran qué jugadores se han ganado el respeto de sus compañeros. Como siempre, es estupendo formar parte de esta larga tradición del béisbol. Las papeletas se enviaron a mediados de septiembre.
Sin más preámbulos, aquí están los ganadores de los premios TSN MLB 2023.
Jugador del Año: Ronald Acuña Jr., Braves
Los jugadores de las Grandes Ligas siguen subiendo el listón de lo que se necesita para ganar el premio al Jugador del Año de The Sporting News. En 2021, Shohei Ohtani ganó el premio con una temporada como nunca habíamos visto, dominando en el montículo y en el plato. El año pasado, Aaron Judge necesitó sus 62 jonrones para llevarse el premio. Y este año, Acuña nos mostró lo que es posible en el frente de poder/velocidad, con la primera temporada 40/70 del béisbol, terminando con 41 cuadrangulares y 73 bases robadas, además de 106 carreras impulsadas -exclusivamente desde el primer lugar en el orden-, 149 carreras anotadas, 217 hits y un OPS+ de 168. Algo realmente increíble.
Algo realmente increíble. Tal vez lo más impresionante, y puedes apostar que los jugadores que votaron por él lo notaron, fue cómo Acuña ha madurado como bateador en el plato. En 2019, su última temporada completa sin lesiones, Acuña se ponchó 188 veces y caminó 76 veces. Este año, se ponchó solo 84 veces -¡104 ponches menos, en 20 apariciones más en el plato! - y caminó 80 veces.
Ohtani terminó en un distante segundo lugar, y Mookie Betts, Matt Olson y Corey Seager también recibieron votos de dos dígitos. Acuña sólo tiene 25 años, por lo que nadie en este deporte se sorprendería si ésta fuera la primera de las múltiples veces que gana este premio votado por los jugadores.
Más | Más razones y qué dicen los rivales de Ronald Acuña Jr., el Jugador del Año TSN de la MLB
Rookie del Año (LA): Gunnar Henderson, Orioles
Si echas un vistazo a las proyecciones de la pretemporada de los novatos de la Liga Americana, verás el nombre de Gunnar en los primeros puestos de todas las listas, tanto si se trata de las probabilidades de las casas de apuestas deportivas como de artículos de predicción a la antigua usanza. ¿Cuál es la razón? Henderson, una selección de segunda ronda en el draft de 2019, comenzó la temporada de 2022 en Doble-A y la terminó registrando un OPS+ de 126 en 34 juegos para los Pájaros de la liga grande al final del año.
Así que, sí, las expectativas eran altas. La temporada tuvo sus altibajos, pero la mayoría de los altibajos fueron al principio y una vez que se calentó en junio - un promedio de .320 y .994 OPS - el resto del camino fue en su mayoría una gran subida. Henderson terminó con 28 jonrones, 6,3 bWAR y 100 carreras anotadas. Su guante también le ayudó; fue titular en 68 partidos en la tercera base y en 64 en el campocorto, y a menudo cambiaba de posición durante el partido cuando el entrenador Brandon Hyde jugaba con bateadores suplentes en otros lugares de la alineación.
Henderson terminó muy por delante del segundo clasificado, Triston Casas, que comenzó lento y se recuperó para batear 24 jonrones antes de pasar las dos últimas semanas de la temporada en la IL.
Rookie del Año (LN): Corbin Carroll, Diamondbacks
A veces las predicciones se hacen realidad. Al igual que Henderson en la Liga Americana, Carroll era el gran favorito para ganar el premio de novato de la Liga Nacional al comienzo de esta temporada y, al igual que Henderson, el novato de Arizona lo consiguió. Sin embargo, nadie esperaba que fuera tan bueno al principio de su carrera. Carroll, que cumplió 23 años en agosto, terminó con 25 cuadrangulares y 54 bases robadas -¡sólo le pillaron robando cinco veces! - además de 30 dobles, 10 triples, 76 carreras impulsadas, 134 OPS+ y 5,4 bWAR.
A finales de abril, Carroll bateó .309 con cuatro cuadrangulares, 10 bases robadas y un OPS de .910, y nunca bajó el ritmo. Su "peor" mes ofensivo del año fue julio, y aun así registró un OPS de .800 con cuatro jonrones y nueve bases robadas.
Si esos jonrones y bases robadas parecen impresionantes, es porque lo son. Al llegar a la temporada 2023, esa combinación -al menos 25 jonrones, al menos 54 bases robadas- sólo se había dado ocho veces en la historia de la MLB, y no desde que Rickey Henderson lo hiciera (por segunda vez) en la temporada 1990. Acuña, por supuesto, también superó esas marcas este año.
Carroll recibió más del triple de votos que el novato de los Reds Matt McClain, que terminó segundo en la votación.
Regreso del Año (LA): Tyler Glasnow, Rays
Tal vez sea apropiado que Glasnow gane el premio al Jugador de Regreso del Año en 2023, el mismo año en que su doppelgänger actor, Cillian Murphy, protagonizó uno de los mayores éxitos de taquilla del verano, Oppenheimer.
Aunque cueste creerlo, esta es la primera temporada en la carrera de Glasnow -debutó en la MLB en 2016- que alcanza la marca de 120 entradas. Su carrera ha estado marcada tanto por lesiones como por actuaciones impresionantes. Glasnow se sometió a una cirugía Tommy John en agosto de 2021 y trabajó su camino de regreso para hacer dos apariciones cortas en la temporada regular al final de la temporada 2022, y luego hacer un inicio en la postemporada.
Otra lesión, esta vez un problema en el oblicuo, le impidió debutar en 2023 hasta finales de mayo. Glasnow hizo 21 salidas esta temporada, y en 11 de ellas lanzó al menos cinco entradas con una o cero carreras permitidas. Tres veces esta temporada ponchó al menos a 11 bateadores, incluyendo un máximo de temporada de 14 en seis entradas contra Boston en septiembre. En la temporada, terminó con 162 ponches en 120 entradas, con un sólido ERA de 3,53 y un FIP de 2,91.
Regreso del Año (LN): Cody Bellinger, Cubs
Por mucho que amara ser un Dodger, Cody Bellinger necesitaba un cambio de escenario para la temporada 2023. De 2020 a 22, el MVP de la NL de 2019 fue una cáscara de su mejor yo, bateando .203 con un OPS+ de 76 y una tasa de ponches en aumento. Y los Cachorros, si querían competir por un lugar en los playoffs en 2023, necesitaban tirar los dados con una apuesta en un jugador en dificultades con una gran ventaja. El emparejamiento no podría haber funcionado mucho mejor para ninguna de las partes.
Bellinger cuajó una fantástica temporada de recuperación, y los Cubs se pasaron la temporada a la caza de uno de los puestos de comodín de la Liga Nacional, aunque se les escapó en la última semana. Bellinger, que jugó 84 partidos en el centro del campo y 59 en la primera base, bateó .307, la mejor marca de su carrera, además de 26 jonrones, 97 carreras impulsadas, 20 bases robadas y un OPS+ de 133 en 130 partidos.
Jugó tan bien que desde hace mucho tiempo es una certeza que declinaría su parte de la opción mutua de 2024 en su contrato y llegaría al mercado de agentes libres listo para cobrar. Y es muy posible que se quede en Chicago - está claro que se siente como en casa en la hiedra del Wrigley Field - pero lo haría con un nuevo contrato, ganado con una impresionante temporada de regreso.
Mánager del Año (LA): Brandon Hyde, Orioles
Hyde se ha ganado la admiración de sus colegas. Este es el segundo año consecutivo que gana el premio de mánager de la AL. El año pasado, ayudó a guiar a los Orioles de 110 derrotas en 2021 a 83 victorias en 2022. Este año, casi increíblemente, sus jóvenes Orioles dieron otro paso de gigante, todo el camino hasta 101 victorias y el mejor récord de la AL.
Y esto sucedió después de lo que fue visto por muchos como una temporada baja mediocre, cuando los Orioles no salieron a firmar o negociar por un titular de élite, como muchos fanáticos querían. Pero Hyde, quien fue contratado antes de la temporada 2019 cuando el proceso de reconstrucción estaba en su punto más bajo y más reacio a ganar, hizo que la mezcla del roster funcionara de manera experta.
Mánager del Año (LN): Brian Snitker (Braves) y Craig Counsell (Brewers)
Elegir a un solo entrenador para el premio de la Liga Nacional de este año no fue tarea fácil, no con tantos candidatos dignos de ayudar a elevar a sus equipos por encima de las expectativas. Así que no es ninguna sorpresa que el premio de este año lo compartan los entrenadores de dos campeones de división, Brian Snitker de los Braves y Craig Counsell de los Brewers.
Se esperaba que los Braves de Snitker fueran buenos, pero poca gente esperaba que hicieran este tipo de temporada regular histórica, y no sólo en términos de su épico número de carreras anotadas y jonrones. Si daba la sensación de que los Braves nunca perdían, es porque básicamente era así. Considere su racha del 3 de junio al 8 de julio; Atlanta fue 27-4, y tres de esas cuatro derrotas fueron por una sola carrera. Dos fueron derrotas por walk-off. Conectaron 75 jonrones en ese periodo y superaron a sus rivales 207-115.
Los Brewers de Counsell operaron de una manera diferente - lanzando primero - pero a pesar de que no tenían el mismo tipo de ofensiva que otros equipos, como siempre el manager de Milwaukee puso a sus jugadores en las mejores posiciones para tener éxito, y los Brewers llegaron a 92 victorias y un cómodo margen de nueve juegos sobre el segundo mejor equipo de la NL Central, los Cubs.
Ejecutivo del Año: Mike Elias, GM de los Orioles
Este es un premio de 2023, pero para los ejecutivos, el premio siempre es el resultado de años de buen trabajo. Elias fue contratado después de la temporada de 115 derrotas de Baltimore en 2018 y se puso a trabajar para construir la organización desde cero, con mucho enfoque en el bateo en el draft. Esa ha sido una gran área de éxito para los Orioles en el mandato de Elias. Piensa en esto: Los dos primeros jugadores elegidos por Elias fueron Adley Rutschman, con el número 1 de la lista global, y Gunnar Henderson, con el primer puesto de la segunda ronda.
Eso por sí solo probablemente sería suficiente para que Elias ganara muchos premios. Sus dos primeras elecciones en el draft de 2020, Heston Kjerstad y Jordan Westburg, ya han llegado a las mayores. Y su elección de primera ronda en 2021, Colton Cowser, rugió a través de las menores para llegar a las grandes ligas este año, también. Ah, y el jugador que eligió con el número 1 en el draft de 2022 podría ser el mejor del grupo. Jackson Holliday bateó .323 con un porcentaje de bases de .449 en 2023, jugando en cuatro niveles - desde Clase A hasta Triple-A - en su temporada de 19 años.
Y no se trata sólo de las selecciones del draft, por supuesto. Puede que Elias no haya gastado el dinero que algunos aficionados querían, pero ha demostrado una mano hábil para encontrar a los jugadores adecuados - a través de la agencia libre, intercambios u otras selecciones - para añadir a la mezcla de Baltimore, chicos como Aaron Hicks, Ryan O'Hearn, Kyle Gibson, Shintaro Fujinami y Tyler Wells.
Equipo All-Star de la Liga Americana
(Los equipos All-Star son elegidos por los ejecutivos de las front-office)
C: (empate) Adley Rutschman, Orioles y Cal Raleigh, Mariners
1B: Yandy Diaz, Rays
2B: Marcus Semien, Rangers
3B: Jose Ramirez, Guardians
SS: Corey Seager, Rangers
OF: Julio Rodriguez, Mariners
OF: Kyle Tucker, Astros
OF: Luis Robert Jr., White Sox
DH: Shohei Ohtani, Angels
SP: Gerrit Cole, Yankees
RP: Felix Bautista, Orioles
Equipo All-Star de la Liga Nacional
C: (empate) Sean Murphy, Braves; William Contreras, Brewers; Will Smith, Dodgers
1B: Freddie Freeman, Dodgers
2B: Ozzie Albies, Braves
3B: Dansby Swanson, Cubs
SS: Austin Riley, Braves
OF: Ronald Acuña, Braves
OF: Mookie Betts, Dodgers
OF: (tie) Juan Soto, Padres y Cody Bellinger, Cubs
DH: Bryce Harper, Phillies
SP: Blake Snell, Padres
RP: Devin Williams, Brewers
