Si el Día de Martin Luther King ya es una jornada especial alrededor de todo Estados Unidos, mucho más lo es en Memphis, donde el pastor activista fue asesinado en 1968. La NBA celebró este lunes su habitual MLK Day alrededor de la liga y no solo hubo acción en dicha ciudad, sino que además los Grizzlies le dieron una nueva alegría a su gente: vencieron a Chicago Bulls, líderes de la Conferencia Este, por 119-106.
Antes del encuentro y como parte de ese MLK Day, el Museo Nacional de Derechos Civiles le dio un reconocimiento a Allan Houston, Elvin Hayes y Muggsy Bogues con su premio al legado deportivo.
National Civil Rights Museum Sports Legacy Award Recipients
— Bally Sports: Grizzlies (@GrizzOnBally) January 17, 2022
- Elvin Hayes
- @MuggsyBogues
- @ALLAN_HOUSTON pic.twitter.com/p9uIyyKQXG
Yendo al encuentro, atrás quedó la reciente derrota ante Dallas para unos Grizzlies que volvieron a la senda victoriosa y recuperaron el tercer puesto del Oeste. Lo hicieron marcando la diferencia en el segundo (38-25) y en el tercer parcial (34-27), para luego apagar cualquier intento de reacción de Chicago sin ningún tipo de inconveniente.
Fue una de esas tardes en las que queda claro porque Memphis es la mayor sorpresa de esta 2021-2022. Por un lado, por el nivel superlativo de Ja Morant, quien terminó con 25 puntos y un 9-17 de campo en 31 minutos. Pero por el otro, un grupo de jugadores a su alrededor que puede no tener tanto nombre o lucimiento individual, pero que ayudan a redondear un nivel general altísimo, con un profundidad envidiada por casi cualquier otro conjunto de la competencia.
En ese sentido sobresale lo de un Desmond Bane en franca explosión (25 puntos, 10-17 de campo), pero también lo de relevos como Brandon Clarke (15 puntos, 7 rebotes), Tyus Jones (11 puntos, 8 asistencias), De'Anthony Melton (10 puntos en 15 minutos) y John Konchar (9 puntos, 5 rebotes). Todo el que entra, produce para este Memphis. Al punto de que los de locales abrieron el marcador en tramos en los que tuvieron a su segunda unidad en cancha: Jones terminó con un +26 y Clarke con un +19.
En Chicago hubo un correcto partido de DeMar DeRozan (24 puntos y 10-24 de campo), pero muy poca compañía a su alrededor. Nadie más pasó de los 16 tantos, incluyendo a un Nikola Vucevic que tuvo otro partido para el olvido: 7 puntos, 2-13 de cancha. Sin LaVine y con varias otras piezas importantes afuera, será clave que el montenegrino pueda mostrar una versión más consistente, tal como lo venía haciendo en los últimos duelos: 20,5 puntos y 56% de campo en los últimos cuatro.
Los Bulls acumulan ahora cuatro derrotas en fila, pero debido a la irregularidad de los equipos de punta del Este, se mantienen en la vanguardia, medio partido por arriba de Miami.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
