La victoria de los Warriors ante los Cavaliers por 96-82 pasó totalmente a segundo plano este lunes, donde toda la atención en el Chase Center y en la NBA en general estuvo puesta en el retorno de Klay Thompson a las canchas después de dos años y medio de batallar con las lesiones. El perimetral tuvo un regreso ciertamente destacado, terminando con 17 puntos en 20 minutos de acción y dejando algunas jugadas que no tardaron en viralizarse.
Después del partido, y con su simpatía y singularidad intacta, Thompson habló con la prensa y dejó diferentes definiciones sobre una noche inolvidable. "Fue un momento especial que jamás olvidaré", comenzó Klay. "Nunca olvidaré esta noche. Nunca olvidaré la recepción de los fans de los Warriors. Fue divertido y valió la pena cada día en el que estuve afuera. Todo el acondicionamiento valió la pena cada momento. Estoy agradecido de poder competir de nuevo. Fue un viaje largo, pero también estoy orgulloso de mi por haber perserverado. Fue muy especial, no lo olvidaré. No diré que fue equivalente a ganar un campeonato, pero vaya, que estuvo muy cerca".
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"Hubo momentos en los que podía dudar y preguntarme si sería el mismo jugador. O con la misma explosión. Pero salir y lanzar, defender, competir... Fue especial".
Klay tardó apenas segundos en mover su casillero personal. La primera jugada estuvo diseñada para que reciba el balón en movimiento, pero a diferencia de su marca registrada con el tiro en suspensión, Thompson encaró hacia el aro y definió con una linda bomba sobre la defensa de Cleveland. Oficialmente estaba de regreso.
¿Primeros puntos de @warriors? ¡Klay Thompson! 😊
— NBA Latam (@NBALatam) January 10, 2022
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"Estaba emocionado de tener una línea directa hacia el aro y la aproveché. Fue una bomba difícil y cuando entró pensé que sería una de esas noches en las que estaría inconsciente, pero erré algunos tiros después de eso. Quizá fueron los nervios. No tiré tan bien como quería, pero estoy tan contento de poder mirar la estadística y ver mi nombre ahí. Mis intentos, mis conversiones, todas las estadísticas... -2, eso no está bien, pero al menos estoy aquí porque el trabajo para volver fue increíble. Estoy muy contento en este momento".
Claro que no solo su primera conversión de la temporada fue atacando el aro, sino también su primera jugada viral: un mate espectacular en el segundo cuarto, que puso a rugir al Chase Center como quizá nunca antes en su corta historia.
The crossover.
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The dunk in traffic.
The reaction.
🏀 is more fun with Klay Thompson playing it. pic.twitter.com/WaeuwYL0fc
"Quedé con un grande en el cambio, con Allen. Fue por el robo y pude encontrar una ruta. No había machacado en los dos meses de entrenamientos. Con todas las luces encima me sentí como un saltarín. No me lo esperaba. Estoy conforme con mi esfuerzo de esta noche. Erré algunos tiros que siempre anoto, pero estoy contento de poder decir eso, porque no lo pude decir en los últimos dos años".
"El mate fue tremendo. Fue increíble de ver y el estadio se volvió loco. Fue una gran noche", comentó su Splash Brother Stephen Curry después del encuentro. "En todo el tiempo que llevo aquí, cuando Klay tenía las rodillas y el Aquiles perfecto, no recuerdo nada así", sumó otro Warrior de largo recorrido como Kevon Looney.
Draymond Green is not playing tonight (left calf tightness), but he still wanted to be on the floor with Klay for his return.
— ESPN (@espn) January 10, 2022
So Green was there for the opening tip and took a foul so he could check out of the game ❤️ pic.twitter.com/puAzOy3rxe
El único que faltó en la fiesta fue Draymond Green, que antes del partido sintió una molestia moscular que evitó que formara parte del mismo. Aunque en una decisión de compañerismo puro, Green decidió empezar el partido en cancha, saliendo oficialmente como titular y cometiendo una falta inmediata para retirarse al banco con claras señales de dolencias. Un golpe a sus estadísticas (se lleva puros ceros de este partido), pero ¿qué importa eso a esta altura, no?
"No puedo esperar volver a jugar con Dray. Hace mi vida mucho más fácil a la hora de cazar tiros y defender. Hemos tenido éxito juntos, hemos pasado por batallas increíbles. Me encanta la competitividad de Draymond. Se sintó bien tener a casi la formación completa de nuevo. Tengo tanta historia con Steph y Dray", comentó el gran tirador de los Warriors.
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Por último, Thompson fue claro a la hora de hablar de los objetivos del equipo. Y ahora que cumplió con el más importante desde lo personal, es tiempo de seguir alcanzando metas con los Warriors. "Puedo verme en el futuro teniendo éxito y ayudando a este equipo a ganar un campeonato. Se lo que se necesita y también lo saben los muchachos del plantel. Antes del Media Day tuvimos que anotar nuestras metas para la temporada y todos los jugadores dijeron ganar un campeonato".
Golden State vuelve a presentarse en la madrugada del miérc, seguramente con Klay en cancha, visitando a los encendidos Memphis Grizzlies desde las 2:00 de España. Partidazo para no perderse.
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