¿Stephen Curry y la mejor versión de su carrera? Números completos, récords de triples y la comparación con sus años de MVP

Stephen Curry. Un nombre, un imán para los ojos, una pieza de arte que noche a noche se mueve por una cancha de la NBA encargando de desparramar ese talento tan especial y único que ya lo tienen como uno de los mejores de todos los tiempos, incluso cuando su historia aún se está escribiendo. Después de una temporada explosiva desde lo individual pero compleja en lo colectivo, este espectacular inicio (al ritmo de Steph, claro) de unos Golden State Warriors líderes de la liga (marca de 13-2) no hace más que potenciar la figura del base y poner en el lugar indicado su impacto y rendimiento. Si no fuera por Kevin Durant, nadie dudaría que el hombre de los de San Francisco es el MVP de este comienzo de temporada. Pero incluso con KD brillando, el tres veces campeón parece tener una clara ventaja. 

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Con semejante nivel y momento de Golden State, la pregunta es totalmente válida: ¿Estamos viendo la mejor versión histórica de Stephen Curry? El simple hecho de tener sentido el debate ya habla por sí mismo de lo que estamos viendo del jugador, porque es alguien que seis años atrás se quedó con el único MVP unánime de la historia. Y si bien es complejo responder la pregunta con menos de un cuarto del curso disputado, sí se puede empezar a trazar el paralelismo. 

¿Qué se puede ver de este Steph con el de aquella 2015-2016? ¿Y con el año de su primer MVP? Allá vamos...

Comparación numérica

Cuando ponemos sus números actuales con los de sus dos MVPs consecutivos, la sensación parece clara: su versión actual supera bastante a la del primer premio (2014-2015), y se pone cabeza a cabeza a la del unánime de la 2015-2016. Ese curso tiene una mayor explosión anotadora (640 vs. 556 en el total), con una mejor eficiencia general (52,4% vs. 45,1% de campo). Ahora bien, en el actual curso Curry está bajando más rebotes pero, sobre todo, ha anotado 6 triples más, con una eficiencia inferior a la de hace 6 años (pero aún así excelente). 

Es más, como bien explicó Sergio Rabinal, los 85 triples anotados por Steph en esta 2021-2022 son la mejor marca de todos los tiempos para los primeros 15 partidos de una temporada, superando los 80 que él mismo había metido en la 2018-2019, que a su vez habían superado los 74 de la 2015-2016. Si extendemos el filtro a los primeros 20 partidos, Steph también tiene el 1-2-3 (los 108 de la actual con la mejor marca), y cinco de los mejores ocho inicios históricos en este rubro llevan su nombre, según la base de datos de StatHead. 

Ahora bien, ¿qué pasa si sumamos lo colectivo, algo siempre clave para medir a un MVP? El 17-3 de esta temporada queda un triunfo detrás de la 2014-2015, y ambos quedan detrás del 20-0 de aquellos Warriors de la 2015-2016, marca que se estiraría hasta un 24-0 en lo que fue el inicio del histórico 73-9 final, el mejor récord de todos los tiempos. ¿Pequeña ventaja para ese curso? Puede ser. Aunque un buen augurio para los de San Francisco: en ambas años de MVP de Steph el equipo llegó hasta las Finales (campeón en 2015). 

Triples anotados y proyección

(*) Lideró a la NBA en la temporada | (**) Jugó 26 partidos por lesiones | (***) Jugó 5 partidos por lesiones

• Si tomamos el ritmo de estos primeros 20 partidos de la 2021-2022, entendemos que Curry podría ir camino a romper su propio récord de 402 triples anotados en una temporada (la de su MVP unánime). Si proyectamos al máximo de partidos que puede disputar (81), llegaría a unos 437 triples, aproximadamente. 
• Otra mirada: sin contar sus dos temporadas de menos partidos por lesiones largas, el base ha jugado un promedio de 73 partidos en sus otras 10 temporadas. Si proyectamos el ritmo actual a ese número de 73 partidos, Steph estaría anotando unos 394 triples. 

Los promedios finales de sus temporadas de MVP

• 2014-2015: 23,8 puntos (48,7% TC, 44,3% T3), 4,3 rebotes, 7,0 asistencias y 2,0 robos en 32,7 minutos en 80 PJ (récord final de 67-5, 81,7%)
• 2015-2016: 30,1 puntos (50,4% TC, 45,4% T3), 5,4 rebotes, 6,7 asistencias y 2,1 robos en 34,2 minutos en 79 PJ (récord final de 73-9, 89,0%)
• 2021-2022: 27,8 puntos (45,2% TC, 41,2% T3), 5,7 rebotes, 6,6 asistencias y 1,8 robos en 34,3 minutos en 20 PJ (récord general de 18-3, 85,7%)

Datos, registros y récords

• En esta 2021-2022, Steph siguió un camino similar al del año de MVP en sus primeras 15 presentaciones: un partido de al menos 50 puntos (53 en 2015 vs. New Orleans, 50 en 2021 vs. Atlanta) y cuatro en total con al menos 40 unidades. Ambos temporadas igualan el 10° mejor inicio de todos los tiempos en cuanto a partidos de +40 en los primeros 15 de un curso. Por delante, sólo nombres top (Wilt Chamberlain, Michael Jordan, Rick Barry, James Harden y Elgin Baylor). 
• Con los 4 partidos de +9 triples en esta temporada (primeros 15 PJ), Steph ya acumula 38 en toda su carrera, por lejos la mejor marca de todos los tiempos. ¿Cuán lejos? Los siguientes (Harden y Lillard) tienen apenas 9. Es más, Steph tiene más que los siguientes seis en la lista combinados (37). Además, logró +9 triples en partidos consecutivos por quinta vez en su carrera. 
• Steph se encamina a romper un récord de peso: tras 15 partidos se encuentra a sólo 57 triples de superar los 2.973 de Ray Allen para convertirse en el líder histórico de triples en Fase Regular (ya lo es sumando Playoffs). 
• Otra marca que puede superar: acumula 145 partidos seguidos con al menos un triple, segunda mejor marca de todos los tiempos detrás de su anterior mejor registro, los 157 con los que superó a Kyle Korver (127) como la mejor racha de la historia. Curry es el único jugador con dos rachas de más de 100 partidos. Hay que irse hasta el ¡8 de noviembre de 2018! para encontrar el último día en que no metió un triple en un partido. 
• No sólo de anotación se trata la cosa: en la 2021-2022, Curry registró cuatro encuentros con 10 asistencias en sus primeros 15 PJ. En su año de MVP unánime tuvo apenas uno en ese tramo del inicio, aunque en el de su primer MVP también registró cuatro. 
• ¿Y rebotes también? En la 2021-2022 tiene dos partidos en doble dígito de recobres (primeros 15 PJ), uno de ellos dando lugar a un triple-doble (en el estreno de la temporada). En sus otros dos años de MVP apenas tuvo un partido por encima de los 10 recobres dentro de los primeros 15 jugados. 
• El incremento de su volumen de triples es también claro tras 20 partidos: 149 intentos en la 2014-2015, 222 en la 2015-2016, 262 en la 2021-2022. Que la eficiencia se mantenga siempre por encima del 40% habla, al mismo tiempo, de la locura de tirador que tenemos delante nuestro. 
• En esta 2021-2022 Steph rompió otra marca propia: la de menos partidos necesitados para llegar a 100 triples en una temporada. Lo hizo tras 19 encuentros, superando por uno lo hecho en las 2015-2016 y 2018-2019.  

Contextos colectivos

Aquí es donde, probablemente, esta versión actual de Curry saca un poco de ventaja, ya que desde lo visual y lo numérico parece haber estado mejor rodeado en el pasado. Por algo, de hecho, la temporada de su MVP unánime lo mostró liderando al equipo que terminaría con el mejor récord de todos los tiempos. En estos tres cursos hay un par de denominadores comunes: Steve Kerr como entrenador, Draymond Green como pilar defensivo y Andre Iguodala como bastión de experiencia. Ahora bien, entre los principales hay dos diferencias sustanciales: Iggy brillaba en aquellos primeros años (de hecho fue MVP de las Finales en 2015), mientras que ahora está en un rol más secundario y de líder. ¿La otra? Klay Thompson estaba sano y sumaba en ese entonces sus dos primeros selecciones para el All-Star, mientras que ahora se aguarda por su vuelta tras más de dos años inactivo. 

Detrás de los principales, hay ciertas similitudes. En 2015 y 2016, Harrison Barnes era la cara como la "cuarta pata" de la estructura detrás del Big 3 (al menos desde lo numérico, ya que el peso de Iguodala era superior). En 2021 es Andrew Wiggins quien personifica esa figura. Su rol crece y, junto a la irrupción de Jordan Poole, ayuda para tapar la ausencia de Klay. ¿Y detrás? Siempre varios nombres de jugadores de rol que entienden su lugar en el equipo y cumplen en todo momento. En aquel entonces, Bogut, Livingston, Speights, Ezeli, Leandro Barbosa y un pequeño tramo de David Lee como las caras más reconocidas. ¿En la actualidad? Looney, Damion Lee, Otto Porter Jr., Bjelica, Toscano-Anderson y Payton II. 

Y en ambos casos siempre parece haber una sólida mezcla de experiencia y juventud. En su momento, el núcleo el Big 3 entraba en sus 25-27 años y los veteranos eran los complementos. Seis años después, el Big 3 creció en edad pero no bajó el rendimiento, mientras que la mayoría de los complementos están debajo de los 30 y asoma sangre joven para darle recambio y energía (Poole 22 años, Kuminga y Moody 19). 

¿Qué dicen las apuestas?

Una habitual mirada y parámetro. Tomamos como referencia las principales casas de Estados Unidos, como Fanduel, recordando que -por ejemplo- un registro de +200 significa que hay que apostar 100 dólares para ganar 200. 

• A comienzo de la 2021-2022: +800. Curry compartía el tercer lugar junto con Kevin Durant y Giannis Antetokounmpo, y detrás de Joel Embiid (+700) y Luka Doncic, el favorito con +200. 
• En la actualidad: +200. Sí, Steph saltó a lo más alto de la lista de las apuestas, con Durant en el segundo lugar (+500), y Giannis y Jokic detrás de él (+800). 
• A comienzo de la 2014-2015: +4000. Sí, las probabilidades no estaban con él antes del inicio, pero vaya si hicieron negocio los que apostaron. 
• A comienzo de la 2015-2016: +650. Apuesta segura, ¿no?

Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.