A lo largo de 22 ediciones de Mundiales, apenas ocho selecciones han conseguido llegar a la gloria máxima del título: tres sudamericanas (Argentina, Brasil y Uruguay) y cinco europeas (Inglaterra, Alemania, Italia, Francia y España).
Sin embargo, más allá de las consagraciones y las finales, cada cita mundialista dejó su huella por diferentes marcas, figuras, partidos, goles, récords y demás hitos que hasta hoy perduran en el tiempo. A continuación, un resumen de esos más de 90 años de historia, edición por edición.
La historia de los Mundiales, edición por edición
Mundial Uruguay 1930
La primera Copa del Mundo se disputó en 1930 en Uruguay, con 13 selecciones participantes. Argentina y Uruguay golearon por sendos 6-1 en las semis a Estados Unidos y Yugoslavia respectivamente, para dejar todo listo para una final 100% rioplatense en el Centenario, frente a casi 70 mil espectadores.
Pablo Dorado abrió el marcador para el local, pero Carlos Peucelle y Guillermo Stábile (goleador del torneo con 8 goles) dieron vuelta la historia en el primer tiempo. Sin embargo, la segunda parte fue toda de la Celeste: tantos de José Pedro Cea, Victoriano Santos Iriarte y Héctor Castro para estampar el 4-2 definitivo y consagrar a Uruguay como el primer campeón del mundo.
Mundial Italia 1934
El segundo Mundial se trasladó al continente europeo y la cantidad de selecciones se amplió a 16, con la curiosidad de que Uruguay, campeón defensor, se negó a participar, luego de que Italia no concurriera a la edición de 1930.
Esta vez, la definición fue totalmente europea: Checoslovaquia venció por 3-1 a Alemania e Italia por 1-0 a Austria en semis, para que luego los italianos se impusieran a los checoslovacos en Roma por 2-1 en tiempo suplementario. Angelo Schiavio marcó el gol ganador en el minuto 95, frente a 55 mil espectadores. ¿El goleador del certamen? El checo Oldrich Nejedly.
Mundial Francia 1938
La tercera Copa del Mundo se disputó en Francia, en medio de un clima bélico, en la antesala de la Segunda Guerra Mundial. De los 15 participantes, 12 fueron europeos, con bajas muy destacadas como Argentina y Uruguay.
En las semifinales, Hungría goleó a Suecia por 5-1 e Italia venció a Brasil por 2-1, mientras que la final quedó en manos de los italianos, que consiguieron el bicampeonato con un 4-2 sobre los húngaros en París. El brasileño Leónidas da Silva fue el goleador del certamen con 7 tantos.
Mundial Brasil 1950
Luego de 12 años de ausencia debido a la Segunda Guerra Mundial, el Mundial volvió en 1950, con un regreso a Sudamérica para lo que sería una de las ediciones más memorables de la historia.
El torneo se definió (por primera y única vez) con una fase final, con cuatro equipos jugando tres jornadas: Brasil, Suecia, Uruguay y España. El último partido entre locales y uruguayos encontró a Brasil como líder con 4 puntos, mientras que la Celeste aparecía segunda con 3. El empate consagraba al dueño de casa, que además estaba en ventaja hasta el minuto 65, gracias a un tanto de Friaça.
Todo parecía preparado para el festejo brasileño, pero llegaría el inolvidable Maracanazo: goles de Juan Alberto Schiaffino y Alcides Ghiggia para dar vuelta el marcador y terminar consagrando a Uruguay con el 2-1 definitivo. ¿La asistencia en ese partido? ¡174 mil espectadores! (récord histórico en un partido de fútbol).
Mundial Suiza 1954
Aunque no al nivel de lo sucedido cuatro años atrás, el Mundial 1954 volvió a tener otro batacazo en la definición. Y es que Hungría llegó a la misma como amplísimo favorito, en un torneo que lo vio marcar 27 goles en apenas 5 partidos (récord histórico en Mundiales), incluyendo un 8-3 en la fase de grupos ante Alemania. ¿Su rival en la final? Justamente los alemanes.
En 8 minutos de partido, los húngaros ya se imponían por 2-0 con goles de Ferenc Puskas y Zoltán Czibor y todo parecía encaminado para una nueva goleada. Sin embargo, Max Morlock descontó un par de minutos más tarde, Helmut Rahn empató la historia en el 18 y el propio Rahn terminó decretando el histórico 3-2, a 6 minutos del final. Del Maracanazo al Milagro de Berna.
Mundial Suecia 1958
La edición de 1958 marcaría el comienzo de dos eras: la de Pelé (en ese momento con 17 años) como el jugador más importante en la historia del torneo y Brasil como la selección más ganadora. Los brasileños vencieron a Gales por 1-0 en cuartos de final, a la Francia de Just Fontaine (13 goles, récord para un Mundial) por 5-2 en semifinales y a Suecia por otro 5-2 en la definición, con dobletes de Vavá, Pelé y Lobo Zagallo.
Con 17 años y 239 días, Pelé se transformó en ese Mundial en el jugador más joven en convertir un gol (cuando le anotó a Gales en cuartos).
Mundial Chile 1962
En 1962, la Brasil de Garrincha se transformó en la segunda Selección en conseguir un bicampeonato, luego de lo hecho por Italia en 1934 y 1938.
El seleccionado sudamericano venció a Inglaterra por 3-1 en cuartos, al local Chile por 4-2 en semis y a Checoslovaquia por 3-1 en la final, tras remontar un 0-1 con goles de Amarildo, Zito y Vavá. Desde ese doblete brasileño, los campeones defensores nunca más han podido repetir al Mundial siguiente.
Mundial Inglaterra 1966
Si de finales polémicas se trata, la de Inglaterra 1966 suele aparecer entre los primeros lugares de cada repaso. A la definición llegó la selección local y su par de Alemania, empatando 2-2 en el tiempo regular y necesitando de la prórroga para definir al campeón.
Allí apareció el recordado gol fantasma de Geoff Hurst para adelantar a los ingleses por 3-2 al minuto 101, en un tanto convalidado aunque posteriormente se demostró que el balón no había superado la línea de meta en su totalidad. El propio Hurst, que ya había anotado en los 90 minutos, sentenció el 4-2 definitivo en el último instante, ya con seguidores locales dentro del campo de juego.
El hat-trick de Hurst es hasta hoy el único registrado en una final mundialista.
Mundial México 1970
De un campeón polémico a uno recordado entre los mejores de todos los tiempos. El Brasil de 1970, referencia hasta el día de la fecha a la hora de hablar de los mejores ataques de la historia, en un combinado con Pelé en su máximo esplendor.
4-2 a Perú en cuartos, 3-1 a Uruguay en semis y y aplastante 4-1 a Italia en la final, con goles de Pelé, Gérson, Jairzinho y Carlos Alberto, ante casi 110 mil espectadores en el Estadio Azteca. Brasil se transformó así en la primera selección con tres títulos, ganados en un período de apenas cuatro Mundiales. Esas tres coronas, además, le valieron a los brasileños quedarse con el trofeo Jules Rimet en propiedad.
Mundial Alemania Federal 1974
El torneo incluyó, además del trofeo que reemplazó al Rimet y que sigue en vigencia hasta ahora, un nuevo sistema de disputa, en el que se jugaron dos fases de grupos para que los dos líderes de esa segunda etapa se encontraran en la final. ¿Los clasificados? Otro de los seleccionados más recordados de la historia, La Naranja Mecánica de Países Bajos (conocida por entonces, como sucedió durante mucho tiempo, como Holanda) y Alemania. Pero como tantas otras veces en el historial del torneo, la victoria no quedó para el favorito.
Los neerlandeses se adelantaron a los dos minutos con un tanto de Johan Neeskens, pero el dueño de casa lograría dar vuelta la historia en ese mismo primer tiempo: goles de Paul Breitner y Gerd Müller para sellar el 2-1 definitivo en Múnich.
Mundial Argentina 1978
Al igual que en 1974, cuatro años más tarde la Copa del Mundo volvió a quedar en manos del organizador. En este caso, Argentina, que sumaría su primer campeonato con aquel equipo dirigido por César Luis Menotti, con Mario Kempes como goleador y figura.
En 1978 se mantuvo el formato de 1974 y Argentina necesitó de un polémico 6-0 sobre Perú en la última fecha de la segunda fase para asegurar su lugar en la final. ¿El rival? Nuevamente Holanda, en lo que sería otro partido por el título definido en prórroga: Kempes y Dick Nanninga marcaron los goles para el 1-1 en el tiempo reglamentario, mientras que el propio Matador y Daniel Bertoni anotaron en el tiempo extra para sentenciar el 3-1 y el título.
Mundial España 1982
En 1982, Italia se transformó en el segundo seleccionado (junto a Brasil) en conseguir tres Mundiales. Lo hizo al vencer a Polonia por 2-0 en las semifinales y a Alemania por 3-1 en la definición, con goles de Paolo Rossi, Marco Tardelli y Alessandro Altobelli.
El certamen marcó algunos hitos, como el debut en el torneo de Diego Armando Maradona (Argentina no pasó la fase de grupos) y la mayor goleada registrada en un Mundial: el 10-1 de Hungría a El Salvador. Además, fue el primero que pasó de los tradicionales 16 seleccionados a 24 países.
Mundial México 1986
Otro de los Mundiales icónicos fue el de México 1986, principalmente por haber visto a la que probablemente sea la actuación más memorable de un jugador en una Copa del Mundo, con Diego Maradona guiando a la Argentina de Carlos Bilardo al título.
Luego de vencer a Uruguay por 1-0 en octavos, Argentina superó a Inglaterra por 2-1 en cuartos, con dos goles imborrables de Maradona: el primero, con la mano y el segundo tras eludir a medio equipo inglés, en una de las jugadas deportivas más espectaculares y reproducidas de la historia.
El propio Maradona anotó un doblete para vencer a Bélgica por 2-0 en semis, mientras que en la final aparecieron sus compañeros: tantos de José Luis Brown, Jorge Valdano y Jorge Burruchaga para derrotar a Alemania por 3-2 y darle a Argentina su segundo Mundial en 12 años.
Mundial Italia 1990
Argentina estuvo cerca de sumar un tercer título en cuatro ediciones, llegando inesperadamente a la final de Italia 1990, a pesar de un rendimiento irregular durante todo el torneo. Sin embargo, esta vez hubo revancha y título para Alemania: 1-0 con gol desde los 12 pasos de Andreas Brehme, a cinco minutos del final.
En ese Mundial se dio el único cruce en partidos de eliminación directa de una de las mayores rivalidades del mundo del fútbol: Argentina y Brasil se vieron las caras en octavos de final, con victoria albiceleste por 1-0 (Claudio Canniggia), en un partido ampliamente dominado por la verdeamarela en cuanto a las situaciones de gol.
Mundial Estados Unidos 1994
Por tercer Mundial consecutivo, Estados Unidos volvió a tener a Maradona en el centro de la escena, pero esta vez por un evento negativo: el dóping que apareció durante el transcurso del certamen, marginó al astro del resto de la competencia y terminó causándole un golpe con efectos irrecuperables a la Argentina de Alfio Basile.
El campeón fue, por cuarta ocasión, Brasil, que venció en una pálida final a Italia por 3-2 en la definición desde el punto penal (la primera en los Mundiales), luego de igualar sin goles. Aquella fue la única definición en la historia sin tantos en los 90 minutos o en la prórroga.
Mundial Francia 1998
El Mundial 1998 coronaría a un nuevo campeón que cortó con la supremacía de Brasil, Alemania, Italia, Inglaterra, Argentina y Uruguay. El título quedó en manos del local Francia, que goleó en la final al Brasil de Ronaldo por 3-0, con dos tantos de Zinedine Zidane y uno de Emmanuel Petit.
Aquella puede ser considerada la goleada final más contundente de la historia, teniendo en cuenta que si bien hubo otras dos con tres tantos de diferencia, se trata de la única de ellas en la que un equipo no convirtió (las otras dos fueron 4-1 y 5-2).
Francia 1998 fue el primer Mundial con 32 selecciones, número que se mantiene hasta Qatar 2022.
Mundial Corea-Japón 2002
Hasta el 2002, los Mundiales siempre habían pasado entre el continente americano y el europeo, para que finalmente Asia se sumara y con la primera organización conjunta: Corea del Sur y Japón. Más allá de que el certamen estuvo repleto de sorpresas (Corea terminó 4° y Turquía 3°), la final tuvo lógica: Brasil vs. Alemania.
Los sudamericanos -y sobre todo Ronaldo- pudieron tomarse revancha de la final perdida cuatro años atrás y vencieron a los alemanes por 2-0, con dos tantos del Fenómeno. Primer, y hasta ahora único, pentacampeón de la historia.
Mundial Alemania 2006
Aunque la de 1966 tuvo lo suyo, probablemente no haya una final más polémica que la del 2006, cuando Italia venció a Francia por tiros desde el punto penal luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario.
Zinedine Zidane y Marco Materazzi fueron los grandes protagonistas de la noche. Primero, porque ambos convirtieron los dos goles del tiempo regular, pero también por el sorpresivo cabezazo que Zizou (en su último partido como profesional) le dio al defensor italiano y que le terminó valiendo la tarjeta roja (con ayuda de las repeticiones de la televisión, algo no permitido por entonces) por parte del árbitro argentino Horacio Elizondo.
Lo que venía siendo una despedida del fútbol soñada para Zidane, gran figura en los partidos previos, acabó de la peor manera posible. Sobre todo luego de que Italia se impusiera por 5-3 desde los 12 pasos.
Mundial Sudáfrica 2010
Así como Corea-Japón sumó al continente asiático, Sudáfrica hizo lo mismo con el africano. Y a su vez, se produjo el estreno de un nuevo campeón: la España de Vicente del Bosque, que tras abrir con un 0-1 ante Suiza, ganó sus siguientes seis partidos para llegar a su primer título.
En la final, España se impuso a Países Bajos por 1-0 en la prórroga, gracias a un gol Andrés Iniesta en el minuto 116. Con la derrota, los neerlandeses perdieron su tercera final mundialista, lo que los convierte en el único país con al menos tres apariciones sin consagración.
Mundial Brasil 2014
Del gol agónico de Iniesta en 2010, al de Mario Götze en 2014. Argentina y Alemania se vieron las caras por tercera vez en una final mundialista (1986 y 1990, las anteriores) y esta vez la victoria quedó para los europeos por 1-0, gracias al mencionado gol de Götze en el minuto 113.
El torneo vio la mejor versión mundialista de Lionel Messi hasta la fecha, aunque la derrota abriría el camino para dos años traumáticos para el rosarino y la Selección Argentina, con tres finales perdidas de manera consecutiva (Copa América 2015 y Copa América 2016, las otras dos).
Mundial Rusia 2018
Así como en 2010 y 2014 las definiciones vieron empates en cero en los 90 minutos, la de 2018 tuvo nada menos que seis goles: la segunda cifra más alta para una final, solo por detrás de 5-2 de Brasil ante Suecia en 1958. ¿Los protagonistas? La Francia de un Kylian Mbappé de explosión absoluta y la sorpresiva Croacia.
La victoria quedó para los franceses por 4-2, con tantos de Mario Mandzukic en contra, Antoine Griezmann, Paul Pogba y el propio Mbappé, para repetir la gesta de 1998 y dejar atrás la frustración del 2006.
Mundial Qatar 2022
Una de las mejores finales de la historia de los Mundiales sucedió en Qatar 2022. Lionel Messi y Kylian Mbappé brillaron, con dos y tres goles respectivamente. Argentina comenzó ganándole 2-0 a Francia, pero los campeones defensores llevaron el partido a la prórroga. Ahí, Messi y Mbappé volvieron a anotar y llevaron todo a los penales, donde Emiliano Martínez fue el gran héroe de Argentina al atajar dos remates para que Argentina gane su tercer Mundial, con un 4-2 en penales tras el empate 3-3.
Todos los Mundiales: sedes, finales, campeones, subcampeones y goleadores
| Año | Sede | Campeón | Finalista | Resultado | Estadio (ciudad) | Goleador |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1930 | Uruguay | Uruguay | Argentina | 4-2 | Centenario (Montevideo) | Guillermo Stábile (Argentina), 8 |
| 1934 | Italia | Italia | Checoslovaquia | 2-1 (tiempo extra) | Nazionale (Roma) | Oldřich Nejedlý (Checoslovaquia), 5 |
| 1938 | Francia | Italia | Hungría | 4-2 | Yves-du-Manoir (Colombes) | Leónidas Da Silva (Brasil), 7 |
| 1950 | Brasil | Uruguay | Brasil | 2-1 | Maracaná (Río de Janeiro) | Ademir (Brasil), 8 |
| 1954 | Suiza | Alemania Federal | Hungría | 3-2 | Wankdorfstadion (Berna) | Sandor Kocsis (Hungría), 11 |
| 1958 | Suecia | Brasil | Suecia | 5-2 | Rasunda (Solna) | Just Fontaine (Francia), 13 |
| 1962 | Chile | Brasil | Checoslovaquia | 3-1 | Nacional (Santiago) | 6 jugadores con 4 |
| 1966 | Inglaterra | Inglaterra | Alemania Federal | 4-2 (tiempo extra) | Wembley (Londres) | Eusebio (Portugal), 9 |
| 1970 | México | Brasil | Italia | 4-1 | Azteca (CDMX) | Gerd Müller (Alemania), 10 |
| 1974 | Alemania Federal | Alemania Federal | Países Bajos | 2-1 | Olímpico (Múnich) | Grzegorz Lato (Polonia), 7 |
| 1978 | Argentina | Argentina | Países Bajos | 3-1 (tiempo extra) | Monumental (Buenos Aires) | Mario Kempes (Argentina), 6 |
| 1982 | España | Italia | Alemania Federal | 3-1 | Santiago Bernabéu (Madrid) | Paolo Rossi (Italia), 6 |
| 1986 | México | Argentina | Alemania Federal | 3-2 | Azteca (CDMX) | Gary Lineker (Inglaterra), 6 |
| 1990 | Italia | Alemania Federal | Argentina | 1-0 | Olímpico (Roma) | Salvatore Schillaci (Italia), 6 |
| 1994 | EE.UU. | Brasil | Italia | 0-0 (3-2 penales) | Rose Bowl (Pasadena) | Oleg Salenko (Rusia) y Hristo Stoichkov (Bulgaria), 6 |
| 1998 | Francia | Francia | Brasil | 3-0 | Stade de France (Saint-Denis) | Davor Suker (Croacia), 6 |
| 2002 | Corea - Japón | Brasil | Alemania | 2-0 | Internacional (Yokohama) | Ronaldo (Brasil), 8 |
| 2006 | Alemania | Italia | Francia | 1-1 (5-3 penales) | Olímpico (Berlín) | Miroslav Klose (Alemania), 5 |
| 2010 | Sudáfrica | España | Países Bajos | 1-0 (tiempo extra) | Soccer City (Johannesburgo) | 4 jugadores con 5 |
| 2014 | Brasil | Alemania | Argentina | 1-0 (tiempo extra) | Maracaná (Río de Janeiro) | James Rodríguez (Colombia), 6 |
| 2018 | Rusia | Francia | Croacia | 4-2 | Luzhniki (Moscú) | Harry Kane (Inglaterra), 7 |
| 2022 | Qatar | Argentina | Francia | 3-3 (4-2 penales) | Lusail (Qatar) | Kylian Mbappé (Francia), 8 |
Los máximos goleadores de la historia de los Mundiales
| Pos. | Jugador | Goles |
|---|---|---|
| 1 | Miroslav Klose (Alemania) | 16 |
| 2 | Ronaldo (Brasil) | 15 |
| 3 | Gerd Muller (Alemania) | 14 |
| 4 | Just Fontaine (Francia) | 13 |
| Lionel Messi (Argentina) | 13 | |
| 6 | Pelé (Brasil) | 12 |
| Kylian Mbappé (Francia) | 12 | |
| 8 | Sándor Kocsis (Hungría) | 11 |
| Jurgen Klinsmann (Alemania) | 11 | |
| 10 | Helmut Rahn (Alemania) | 10 |
| Gary Lineker (Inglaterra) | 10 | |
| Gabriel Batistuta (Argentina) | 10 | |
| Teófilo Cubillas (Perú) | 10 | |
| Thomas Müller (Alemania) | 10 | |
| Grzegorz Lato (Polonia) | 10 |
