Después de que se hayan disputado 7 de las 22 carreras programadas para este 2022 en la Fórmula 1 podría decirse que se ha consumido ya el primer tercio de temporada (un 31,8% concretamente).
Un periodo no lo suficientemente amplio como para tener claro cómo quedará el Mundial pero sí para sacar las primeras conclusiones respecto al rendimiento y condicionantes que han marcado los primeros Grandes Premios.
Por ello, es momento de buscar tres sorpresas y tres decepciones de las primeras siete carreras de 2022.
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Sorpresas
George Russell
Sobre que George Russell tenía un gran talento para pilotar había pocas dudas. De hecho, esa era la gran virtud que siempre acompañaba a su nombre. Pero tres temporadas completas bajo la dirección de Williams invitaron a creer que al británico podría faltarle un ritmo de carrera a la altura de su velocidad en clasificación.
El reto de competir y compartir escudería con un siete veces campeón del mundo parecía un reto incluso por encima de lo que el inglés podría necesitar en su aterrizaje en Mercedes. Sin embargo Russell no solo ha respondido con buenos resultados sino que ha sido el mejor del equipo alemán en lo que lleva de temporada. Además, el británico es además el único en este curso que ha terminado todas las carreras en los puntos y lo ha hecho además siempre dentro del top 5.
Los resultados son la mejor baza de un Russell que ha sumado ya dos podios y se coloca con 34 puntos de ventaja de Hamilton, pero las sensaciones son incluso mejores.
Sergio Pérez
2021 no fue una temporada sencilla para Checo a pesar de que la recompensa final fuese inmejorable. El mexicano lidió con ciertos problemas para adaptarse al monoplaza y competir con Max Verstappen, lo que le llevó a ser irregular en momentos puntuales. Aunque tuvo otros tramos de brillantez, la valoración no pudo ser totalmente positiva teniendo en cuenta la trayectoria de Pérez.
Una dinámica que ha cambiado completamente en este inicio de 2022. No es que el piloto de Red Bull haya logrado su tercera victoria en la Fórmula 1, lo mejor es que está compitiendo cara a cara con Verstappen y está en disposición de luchar por el campeonato.
Checo ha probado su velocidad y solvencia en condiciones de igualdad con el neerlandés, algo que le ha colocado a tan solo 25 puntos de ser líder del Mundial. Pérez atraviesa el mejor momento de forma de su carrera en la F1 y es una de las sorpresas más gratas de este inicio.
Valtteri Bottas
La última temporada del piloto finlandés fue una decepción continua. Con uno de los dos mejores monoplazas el de Mercedes no pudo presentar batalla del modo que sí lo hizo Checo para impulsar a Hamilton al título. Pese a que el campeonato de constructores sí cayese de su lado, el rendimiento de Bottas dejó muchísimo que desear.
Así, el cambio a Alfa Romeo parecía un paso atrás en una carrera en cierta decadencia. Sorprendentemente, ese nuevo destino ha acabado por convertirse en un impulso y un reinicio a su trayectoria. Bottas parece un piloto nuevo, rápido y capaz de competir en el cuerpo a cuerpo con otros corredores, algo que se le demandaba en Mercedes.
A excepción de la retirada por fallo técnico en Arabia Saudita ha acabado en los puntos en las otras cinco carreras, con un 9º como peor resultado. El finlandés está en plena forma y no sería descartable que pudiera acabar octavo o séptimo en el Mundial de pilotos.
Decepciones
Daniel Ricciardo
La carrera del australiano desde que saliera de Red Bull en 2018 ha sido muy extraña. Por Renault pasó sin pena ni gloria, firmando buenos resultados pero incapaz de sacar más rendimiento que el del propio monoplaza. El salto a McLaren no mejoró las cosas, solo eclipsado por la victoria en Monza, que pareció más bien algo puntual.
Precisamente, el inicio de este 2022 ha servido para comprobar el mal estado en el que se encuentra Ricciardo. En las siete carreras que ha disputado únicamente ha puntuado en una (6º, Australia) donde quedó a nada de vencer a Norris. El problema es que en el resto ha estado a años luz de su compañero. Accidentes como en Ímola, penalizaciones como en Miami, falta de ritmo en España... Todo eso acompañado de un incomprensible resultado en Mónaco, su circuito talismán, en donde quedó a 45 segundos de Lando y en 13ª posición.
Con rumores acerca de su futuro y permanencia en McLaren, Ricciardo deberá remontar el vuelo más pronto que tarde si quiere seguir vistiendo de naranja.
Mick Schumacher
Durante el periodo de pretemporada hubo ciertos rumores que apuntaban a que desde Ferrari se estaba considerando al hijo del Káiser como futuro piloto de la escudería italiana en detrimento de Sainz. La extensión del español parecía alargarse eternamente y el alemán podía ser una elección de consenso en una carrera con más expectativas que realidad. El tiempo parece haber dado la razón a los de Maranello, que extendieron el vínculo con el madrileño, al mismo tiempo que Schumacher ha dejado sus momentos más bajos en su corta carrera en la Fórmula 1.
Si en 2021 Nikita Mazepin no fue rival para él, el compartir garaje este año con un renacido Kevin Magnussen no le ha venido en absoluto bien. El danés ha rendido muy por encima de lo esperado, mientras que Schumacher ha lidiado para mantener el Haas sobre la pista, literalmente. El alemán ha tenido dos graves accidentes que afectarán notablemente al potencial económico de su equipo debido al límite impuesto en este 2022. Además, mientras Magnussen ha sumado 15 puntos y marcha 10º, Mick no ha logrado ninguno y tiene por detrás en la tabla a Nico Hulkenberg y Nicholas Latifi solamente.
Ya no es que la ventana de Ferrari se esté cerrando para Schumacher, sino que su futuro en la F1 también parece en el aire, más tras lo ocurrido en Mónaco.
Nicholas Latifi
Dicen que si no esperas nada de alguien no puede decepcionarte, el problema es que el rendimiento de Nicholas Latifi hace plantearse esa afirmación. El final de la pasada campaña del canadiense será recordado, pero no tanto por su velocidad sino por su predilección por tocar los muros. Una particularidad que ha trasladado a 2022 con incidentes de manera constante que han lastrado a su equipo y evidenciado su falta de velocidad.
Esto se ha hecho más sangrante en comparación a su compañero, Alex Albon, que ha puntuado en dos carreras y estuvo cerca de hacerlo en tres, mientras que Latifi no ha pasado del 14º puesto. Sin ir más lejos, Hulkenberg, que solo compitió en Bahrein y Arabia Saudita sin haber probado antes los nuevos monoplazas, va por delante suyo en el Mundial.
Mientras Sofina, la empresa familiar y principal patrocinador de Williams, siga apoyando al equipo su presencia en la F1 parece garantizada, pero el equipo pronto tendrá que tomar una decisión.
