La temporada 2022 de la Fórmula 1 apunta a ser sumamente apasionante. Nueva normativa, cambios de pilotos y un nuevo vigente campeón son algunos de los alicientes que rodean al arranque del curso en Bahrein. El único equipo que cambia al completo su dupla de pilotos es Alfa Romeo, con la llegada de la experiencia de Valtteri Bottas y la juventud de Guanyu Zhou.
¿Bottas mejorará a su coterráneo Kimi Raikkonen? Esta y más claves en la previa de este año de Alfa Romeo en la F1.
Datos y estadísticas de Alfa Romeo
- Victorias: 10
- Pole positions: 12
- Grandes Premios disputados: 170
- Campeonatos de pilotos: 2 (1950, 1951)
- Campeonatos de constructores: 0
- Resultado en la pasada temporada: 9°
- Última victoria: Juan Manuel Fangio en el GP de España 1951
- Último podio: Ricardo Patrese en el GP de Italia 1984
Datos y estadísticas de Valtteri Bottas
- Grandes Premios disputados: 178
- Temporadas: 10 (2013-2022)
- Victorias: 10
- Podios: 67
- Pole Positions: 20
- Posición en la pasada temporada: 3° con 226 puntos
- Mejor resultado en la pasada temporada: 1° en Turquía
Datos y estadísticas de Guanyu Zhou
- Grandes Premios disputados: 0
- Temporadas: 1 (2022)
- Victorias: 0
- Podios: 0
- Pole Positions: 0
- Posición en la pasada temporada: No participó
- Mejor resultado en la pasada temporada: No participó
Tres preguntas para Alfa Romeo en 2022
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— Alfa Romeo F1 Team ORLEN (@alfaromeoorlen) March 8, 2022
¿Pueden dar un paso adelante respecto a un pésimo 2021?
Desde que Kamui Kobayashi y Checo Pérez subieron al podio en la temporada 2012 que la estructura de Alfa Romeo, contando su pasado con el nombre de Sauber, no termina un Gran Premio entre los tres primeros. Normal para un equipo que no es de los principales, pero aun así han sabido ser más competitivos en varios años, como en la temporada 2019 en la que Kimi Raikkonen terminó 12° en el campeonato de pilotos, o la 2018 con Charles Leclerc finalizando 13°.
El curso pasado estuvo bien lejos de eso: Alfa Romeo, a pesar de tener bastante confiabilidad, apenas consiguió 13 puntos en todo el 2021 y no fue último entre los constructores porque estuvo Haas como un verdadero desastre.
Haas, que no para de acumular problemas, sigue pareciendo detrás de Alfa Romeo de cara a 2022 y puede que la batalla con Williams esté más pareja con los cambios de pilotos, perdiendo el equipo británico a un as como George Russell. Pero con su nueva dupla de pilotos, ¿logrará Alfa meterse en el pelotón de los equipos del medio al menos en algunos Grandes Premios?
¿Cómo afrontará Bottas la transición desde Mercedes?
Después de ocho temporadas consecutivas subiendo al podio y de cinco años en Mercedes en los que consiguió 10 triunfos, Valtteri Bottas se mantiene en la Fórmula 1 pero con una realidad distinta. De la alta competitividad de las flechas de plata a un equipo en reconstrucción que le exige más paciencia y sobre todo un mayor liderazgo, teniendo como compañero de equipo a un novato y por primera vez siendo coequiper de alguien más joven que él.
“Creo que en el primer año si podemos obtener puntos de manera más consistente que en años anteriores ya sería un logro”, le dijo un Bottas ambicioso a Racefans, “por supuesto, en secreto, también apunto muy alto y quiero estar ahí arriba. Así que seguiré empujando y también intentaré seguir guiando al equipo. Pienso que eso nos dará eventualmente resultados y será muy gratificante"
El finés firmó un contrato multianual con Alfa Romeo y está listo para trabajar con Frédéric Vasseur, director de Alfa Romeo al que conoce de su etapa con ART Grand Prix en la Fórmula 3 Euroseries y en la GP3, donde fue campeón en 2011. "Él deberá cargar la responsabilidad del equipo en sus hombros. Puede ser un nuevo capítulo y espero que se beneficie de este ambiente", declaró Vasseur sobre la contratación de Valtteri.
¿Cómo llevará Zhou la comparación con Bottas?
Solo un novato tendrá la temporada 2022 de la Fórmula 1: no hubo lugar ni siquiera para el ascenso del dominante campeón de la Fórmula 2 Oscar Piastri y el casillero de Alfa Romeo por la salida de Antonio Giovinazzi se lo llevó el chino Guanyu Zhou: un piloto de 22 años que será el primero en poner la bandera de su país en el Gran Circo.
Zhou fue elegido por sobre la experiencia (sin resultados convincentes) de Giovinazzi en el equipo o el campeón de la Fórmula E y excampeón de la Fórmula 2 Nyck de Vries: no hay duda de que el impacto económico que genera tener un piloto de China ayudó a su incorporación, pero la experiencia previa la tiene en categorías inferiores, con años en las academias de Ferrari y Renault, tres temporadas consecutivas en la F2 en las que logró tres pole positions y ganó 5 carreras, y el año pasado terminó tercero en el campeonato, además de consagrarse en 2021 en la F3 asiática.
El tema es que subir a la F1 no es lo mismo, demostrado por cómo le costó la temporada pasada a Nikita Mazepin, Yuki Tsunoda y Mick Schumacher. Y la comparación para Zhou puede ser muy cruel teniendo a un piloto de más de 170 Grandes Premios como Valtteri Bottas al lado. Debe aprovechar para aprender mucho del finés, pero también saber manejar su mentalidad ante las críticas que probablemente aparezcan en el inicio.
