Pasadas las primeras dos carreras de la temporada 2022 de Fórmula 1, Alpine puede ver la mitad llena del vaso o la mitad vacía. Comenzó mejor que la campaña pasada, aunque su rendimiento pudo haber sido mayor de no haber sufrido fallas en su monoplaza. El equipo francés encara el Gran Premio de Australia con grandes expectativas.
En Bahrein, donde se puso primera, los autos de Esteban Ocon y Fernando Alonso puntuaron, finalizando séptimo y noveno, respectivamente. En Arabia Saudita, el galo fue sexto, posición que le pertenecía al español, que debió abandonar. El A522 sufrió una pérdida súbita de potencia y fue incapaz de llegar de vuelta a boxes. Para la carrera en Melbourne, el bicampeón mundial deberá utilizar su tercer motor de combustión interna (ICE), que significa el límite antes de recibir una penalización.
"Nos merecemos estar mucho más arriba en la clasificación después de dos carreras. Nuestro coche ha sido bueno y el rendimiento también lo ha sido durante los fines de semana. El fin de semana pasado fue decepcionante, ya que parecíamos estar cómodos y en la sexta posición hasta que nos retiramos. Fue frustrante, pero podemos estar satisfechos con nuestro ritmo general hasta ahora", explicó Alonso.
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Y agregó: "Los domingos es cuando se consiguen los puntos, así que tenemos que asegurarnos de puntuar entonces. Todo el equipo está trabajando duro para asegurarse de que seguimos en la cima de nuestro desarrollo".
Con los mismos pilotos, Alpine tenía solamente tres unidades en 2021. Ahora suma 16, las que lo ubican en el cuarto lugar del Mundial de constructores, detrás de Ferrari (78), Mercedes (38) y Red Bull (37). Su monoplaza es más veloz que lo que fue durante las campañas anteriores.
¿Qué dijo Alonso sobre el GP de Australia, cita que ganó por única vez en 2006? "Me gusta la pista y, aunque es bastante difícil adelantar, se han hecho cambios para favorecerlo, así que veremos cómo se desarrolla todo", reconoció.
Las modificaciones que puntualiza el español son varias. El circuito de Albert Park ha cambiado los vértices de las curvas 1, 3 y 6 del primer sector, todas ellas a derecha. Estas serán ahora menos estrechas, especialmente en el caso de la 1 y 6. Esta última ha sido ampliada casi siete metros, lo que la ha transformado de un giro de velocidad media a una rápida.
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Además, las zonas de DRS pasarán de tres a cuatro. Esto va a suponer un récord en la categoría, pues el máximo anteriormente era justamente tres. La cuarta y nueva zona se introducirá en el comienzo del segundo sector, en el espacio que sustituye a la vieja chicane.
Por su parte, Ocon, sexto en la clasificación general con 14 puntos (Charles Leclerc lidera con 45), comentó que "como equipo" se están moviendo "en la dirección correcta" y que, cuanto más conduce su coche, más lo entiende.
