El equipo Alpine sorprendió a propios y extraños con su campaña de promoción de cara a la presentación del A522 con el que competirán en 2022 en la Fórmula 1. Una filtración falsa que era perfectamente fidedigna, seguido de un showcar rosa con la torre Eiffel de fondo que hizo estallar las redes sociales para finalmente mostrar el verdadero diseño. Un monoplaza con el que Fernando Alonso deberá ser capaz de cumplir las expectativas creadas a su alrededor desde hace más de medio año.
El famoso Plan ha sido entendido como un asalto a la élite, pero tras las declaraciones del CEO del equipo, Laurent Rossi, acerca del concepto de motor que han diseñado puede ser tanto un éxito como un fracaso. Esto se fundamenta, en resumidas cuentas, en que sacrificarán fiabilidad en favor de la potencia. Una historia que Alonso conoció muy bien por su etapa en McLaren Honda y que seguro espera que sea radicalmente opuesta.
Analizar los renders en 3D del monoplaza sería una tarea inútil sin saber cuál es el verdadero nivel del resto de la competición, pero las expectativas al interno del equipo francés y, en concreto, del piloto español son altas.
"Va a haber mejoras brutales por parte de todos y tenemos que ser rápidos en esa carrera también, en la pista y fuera de la pista. Las mejoras y cuánto optimicemos el coche será importante", reconoció Alonso a DAZN en la presentación del A522. "En nuestro caso hay un nuevo motor, con un nuevo concepto. Siempre hay optimismo cuando nace el coche y lo ves por primera vez, pero vivimos en un mundo súper competitivo con gigantes del automóvil a los que nunca es fácil batirles, así que hay que esperar y ver cómo de rápidos somos, pero por ahora estoy con ganas de empezar ya”.
Aunque cauteloso, Alonso ha pasado la mayor tiempo de la postemporada entrenando físicamente y trabajando en el simulador de Alpine con el objetivo de aclimatarse lo máximo posible a las exigencias del A522.
“En el simulador hemos pasado por varias fases en cuanto a sensaciones, siempre íbamos actualizando dependiendo de los test que hacíamos con los Pirelli y con las mejoras que iban llegando de túnel de viento", continuó para DAZN. "Pero siempre es un coche virtual, y dependiendo del numerito que le pongas en el ordenador va mejor o peor, no hay mucho secreto. El coche real siempre es un animal difícil de domar comparado con el simulador”.
El cambio reglamentario de este año ha generado una gran expectación por la sensación de incertidumbre y apertura en los resultados. Que pueda darse una situación como la de 2009 en la que el campeonato dio un vuelco de 180 grados parece poco posible, pero lo lógico sería esperar una mayor igualdad o menor diferencia con la parte alta. Alonso reconoció que esta normativa fue lo que le motivó a volver, por lo que el éxito o el fracaso del proyecto de Alpine jugará un papel importante en su decisión de continuar o no en la Fórmula 1.
"No lo sé. Obviamente va a llegar un momento en el año en el que voy a tener que tomar una decisión y pensar qué es mejor para 2023", respondió el dos veces campeón del mundo a la RTL alemana. "Ahora mismo me siento muy motivado, contento, disfruté mucho del año pasado, tengo ganas de este reto de 2022, así que si tuviera que decidir ahora, diría sí porque siento que tengo la potencia para seguir, pero no lo sé, a mitad de año o así decidiré".
El listón está alto para el asturiano, que viene de completar su mejor temporada individual desde que abandonase Ferrari en 2014, terminando décimo en el campeonato de pilotos y logrando un podio en Qatar. Alonso quiere seguir sumando buenos resultados y espera que la buena dinámica no se detenga con el cambio reglamentario.
"Espero que podamos luchar por podios, por puntos regularmente, podamos estar en Q3 los sábados sin demasiado estrés. El año pasado estuvo bien, pero necesitamos dar un paso hacia delante y necesitamos verlo en la temporada 2022", afirmó. "Con estas reglas tenemos esta oportunidad para ojalá luchar por podios y si luchas por podios cada fin de semana, al final llega la victoria porque quizás la carrera cae de tu lado y si luchas por podios y por victorias al final al año siguiente quizás luchas por el Campeonato, eres un aspirante al título o algo así".
En la jornada del martes 22 de febrero el Alpine A522 pisará el asfalto del Circuito de Barcelona-Catalunya por primera vez para un día de grabación justo antes del inicio de los test no oficiales con los que arrancará la pretemporada de la Fórmula 1.
