Después del golpe recibido ante Brasil, Grecia tenía que reaccionar. En realidad, Giannis Antetokounmpo debía reaccionar. Por ser la cara de su equipo y del torneo, por el enorme grado de urgencia del partido y porque su producción -hasta aquí- no había sido como se esperaba. Pero el MVP hizo cosas de MVP cuando se equipo más lo necesitaba. Y los europeos pasaron el primer susto para meterse en la segunda fase del Mundial de básquet.
Más: Guía del Mundial de baloncesto 2019: grupos, plantillas, figuras, partidos y más
Grecia está entre los mejores 16 del torneo tras superar a Nueva Zelanda por 103-97, con The Greek Freak en su mejor función del certamen: 24 puntos (6-10 campo, 11-15 libres), 10 rebotes, 6 asistencias y 2 robos en 30 minutos de acción.
.@Giannis_An34 WANTS ALL THAT SMOKE 😤. #GRENZL #HellasGotGame@HellenicBF 🇬🇷
— Basketball World Cup (@FIBAWC) September 5, 2019
📽 https://t.co/U6RPjx3FuZ@Bucks pic.twitter.com/iPJbOGlDLN
Los europeos fueron más en el primer tiempo, pero cada intento de escaparse tenía una respuesta: Corey Webster. El exterior de los de Oceanía hizo maravillas con su mano y sus 21 puntos (5-7 triples) fueron determinantes para sostener cerca a los suyos. Pero Giannis, con sus 14 puntos y un mate a pura potencia en el cierre, dejaron una diferencia de 7 a su favor (51-44).
Tras un tercer cuarto incómodo para Giannis, en donde apenas anotó 2 puntos, entró poco en juego y generó una situación que Nueva Zelanda aprovechó para acercarse (71-66), llegó la primera bocanada de aire para los griegos. Dos triples de Papapetrou (termino´con 4-6) y uno de Printezis los pusieron con una renta de 12 (80-68) a 7m49 del final. NZ no se entregó y recortó nuevamente a 5 hasta que Antetokounmpo dijo basta: a pura potencia logró un 2+1 para dar tranquilidad y la jerarquía de Calathes (14 y 5 asistencias) en el cierre hizo el resto.
Grecia cumplió con un primer objetivo, pero ahora se presenta un escenario tan delicado como apasionante. Porque el Grupo K de la segunda fase tendrá a Estados Unidos y Brasil con 3-0 y a Grecia y República Checa con 2-1. En la primera jornada, los de Giannis irán ante el Team USA y hay opciones de que ese encuentro del sábado sea con la necesidad absoluta de un triunfo para mantenerse vivos de cara llegar a cuartos de final.
Sí, empieza la parte más atractiva del Mundial. Bienvenidos.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
