La mañana del sábado comenzó con una noticia bastante impactante y sorpresiva: Kenny Atkinson dejó de ser el entrenador de Brooklyn Nets, según informó oficialmente la franquicia a través de un comunicado, que habla de una decisión de común acuerdo entre ambas partes.
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The Brooklyn Nets and Head Coach Kenny Atkinson have mutually agreed to part ways. Jacque Vaughn will serve as head coach for the remainder of the season.
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) March 7, 2020
"Después de varias conversaciones con Kenny sobre el progreso de la temporada, decidimos de común acuerdo que un cambio de entrenador era lo mejor para los intereses del equipo. Fue una decisión extremadamente difícil, pero la organización cree que es necesaria en este momento", explicó el GM Sean Marks en el comunicado oficial.
Atkinson llegó a los Nets para la temporada 2016-2017, y fue la cabeza de la reconstrucción de un proyecto que estaba en el fondo pero que de a poco salió adelante, en gran parte por su papel central en el desarrollo y evolución de jugadores, que tocó el techo en la pasada campaña, cuando el equipo logró la clasificación a los Playoffs (récord de 42-40), cayendo en la primera ronda ante Philadelphia 76ers (4-1). En 308 partidos al frente de Brooklyn en fase regular, su récord fue de 118-190.
Los Nets afrontaron la 2019-2020 con enorme ilusión después de ser uno de los grandes protagonistas de la Agencia Libre, con las contrataciones estrellas de Kyrie Irving y Kevin Durant. Y si bien el foco estaba para la 2020-2021, sobre todo a partir de la recuperación de KD, el irregular andar en esta campaña (también impactada por la lesión del base), con marca de 28-34, parece ser uno de los detonantes.
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"Kenny fue instrumental en el desarrollo de nuestros jugadores y en la construcción de una identidad y cultura que nos hizo conocidos en las últimas tres o cuatro temporadas. Los puntos fundacionales que ayudó a establecer serán algo que continuaremos construyendo en el futuro. Estaremos siempre agradecidos por su trabajo duro y dedicación con los Nets y con la comunidad de Brooklyn", agregó Marks.
Jacque Vaughn se hará cargo del equipo durante el resto de la 2019-2020, pero el banco de Brooklyn sin duda que será uno de los temas calientes rumbo a la próxima temporada, así como Atkinson será uno de los entrenadores más buscados para cualquier franquicia con necesidad de un coach.
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