Cuatro historias a seguir de los españoles NBA en la última jornada de pretemporada

La pretemporada llega a su fin, lo que significa que estamos cada vez más cerca del inicio de la Fase Regular 2021-2022. Una campaña en la que los jugadores españoles tendrán gran protagonismo, tanto por las opciones de sus respectivos equipos como por las oportunidades que tendrán por delante. 

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De los 6 españoles que tomarán parte en este curso, 4 de ellos jugarán en la última jornada de preparación que se celebrará en la madrugada del 15 al 16 de octubre. Todos los partidos podrán seguirse en NBA League Pass con los siguientes horarios:

* Horarios de partidos peninsulares, una hora menos en Canarias.

Juancho Hernangómez y la incógnita de su rol

El primer partido de la pretemporada apuntaba a ser una declaración de intenciones de los Boston Celtics con respecto a Juancho. El madrileño partió como titular disputando 17 minutos, prácticamente todos en la primera mitad, y siendo uno de los nombres clave en el arranque del conjunto verde.

Sin embargo y pese a las ausencias de figuras como Jaylen Brown o Al Horford, Ime Udoka prefirió en los siguientes compromisos dar prioridad a los exteriores jóvenes de los Celtics por delante de Hernangómez, incluso el veterano Jabari Parker cuyo contrato no está totalmente garantizado. Todo ello no ha evitado que Juancho siga impactando en el juego, llegando a ser la clave de la victoria de Boston en el clutch ante los Raptors.

Lo más positivo que tienen los Celtics este año es que cuentan con una amplia y variada plantilla, pudiendo probar diferentes formatos y disposiciones. Algo que hasta el momento ha relegado al alero español a un segundo plano, disputando 9 minutos contra Toronto y 7 ante Orlando. 

Rumbo al último choque de pretemporada frente a Miami Heat los verdes solo tendrán las bajas de Pritchard, Horford, Brown y Smart por lo que sería una fantástica oportunidad para que Hernangómez recuperase su rol de titular con un buen volumen de minutos, más teniendo en cuenta que sale de una lesión.

Ricky Rubio, buscando cerrar con una victoria

Bien distinto ha sido el papel desempeñado por Ricky Rubio hasta el momento en los Cavs. Y es que el base español ha servido como pegamento de un conjunto todavía en construcción y que está tratando de forjar su propia identidad conforme avanza el curso. Los de J.B Bickerstaff han estado probando diferentes alineaciones y formatos donde el catalán ha jugado un rol pivotal, dándole sentido al grupo y aplicando las normas establecidas desde el banquillo.

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Los números de Ricky hasta el momento no han sido muy notables, quedándose en una media de 10,3 puntos, 5,8 asistencias y 41,0% en tiros de campo. Sin embargo, la clave, como siempre con Rubio, ha estado en ver sus actuaciones, poniendo la lupa en cómo lidera y da consistencia a sus compañeros en cancha y no tanto en lo que produce. Entre aquellos que han jugado más de 70 minutos en la pretemporada de los Cavs, el español ha sido el que mejor +/- ha tenido, con un acumulado de apenas -6, algo notable teniendo en cuenta que el equipo ha atesorado un balance de 1-3 con un margen de derrota de -10,8.

Es precisamente esto último lo que tratará de evitar Cleveland en su visita a los Indiana Pacers, puliendo los últimos detalles previos al inicio de un curso vital tanto para Ricky como para los Cavs.

Santi Aldama, crecer y consolidarse

El ala-pívot canario está siendo una de las sorpresas más gratas de lo que llevamos de pretemporada. Había pocas esperanzas de que el joven de 20 años pudiera contar con muchas oportunidades teniendo en cuenta la amplia rotación y competitividad en su puesto que tienen los Memphis Grizzlies. No obstante, Taylor Jenkins ha aplicado un enfoque desarrollista a la fase de preparación, dosificando los minutos de los principales nombres y dando entrada a figuras como Aldama. 

Lo más positivo es que el propio Santi ha aprovechado al máximo cada una de sus intervenciones en cancha, brillando cuando su rol ha sido más protagonista en el uso ofensivo y dejando acciones que le pueden hacer ganarse la confianza de Jenkins de cara a la Fase Regular. 

Esta acción de Aldama esta noche deja claro el porqué los Grizzlies se movieron por él en el Draft. Saber leer y reaccionar ante los movimientos del rival y el posicionamiento de la defensa no es tan fácil como parece. pic.twitter.com/XHNNBMrQi5

— Sergio Rabinal (@S_Rabinal) October 10, 2021

Con una media de 16,7 minutos, el nativo de Las Palmas de Gran Canaria viene promediando 7,0 puntos, 6,5 rebotes y un 36,7% en tiros de campo. Las sensaciones con él no pueden ser mejores aun teniendo en cuenta de que se trata de un novato y que, como tal, comete errores propios de su inexperiencia y adaptación a la liga. 

Rumbo al último compromiso, Aldama tiene todas las papeletas para disfrutar de su último encuentro de exhibición antes de debutar oficialmente en un partido de la NBA.

Usman Garuba, a la espera de minutos

El ex del Real Madrid apenas ha aparecido sobre la pista a lo largo de la pretemporada con los Houston Rockets. El deseo de Stephen Silas de primar a los jugadores más importantes y casi con una rotación propia de Fase Regular ha hecho que el castellano-manchego se haya quedado sin tener apenas opciones de jugar. De hecho, a lo largo de los 3 encuentros disputados por los de Texas Garuba solo ha disputado 6, 7 y 12 respectivamente.

Precisamente, el último choque ante los Toronto Raptors podría ser un presagio de lo que esperar rumbo al último compromiso previo al inicio que sucederá contra los San Antonio Spurs. En el partido frente a los canadienses Garuba contó con dos rotaciones distintas, entrando en el segundo y último asalto, aunque su aportación fue la típica de un novato en su tercer duelo con 2 puntos (25% TC) y 3 rebotes.

Pese a esto, los Rockets usarán este último compromiso como si fuese un partido más, tratando de pulir las rotaciones y manteniendo, a priori, la misma estructura que en los últimos días. "Es un trabajo en progreso", dijo el entrenador de los Rockets, Stephen Silas, a los medios. "Con el cuarto encuentro de pretemporada por delante vamos a estar, con suerte, lo más cerca posible de la rotación de la temporada regular. Tenemos que encontrar continuidad entre el grupo que vamos a jugar durante toda la temporada, los grupos de juego en los que nos apoyaremos, especialmente en la primera parte de la campaña", añadió.

Esto puede significar, o bien que Garuba se quedará sin apenas saltar a pista, jugando únicamente cuando el encuentro ya esté resuelto, o bien todo lo contrario, afianzándose definitivamente en los esquemas de Stephen Silas.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.