La radiografía de Atlanta Hawks: plantilla, figuras, fortalezas, debilidades y predicciones para la 2019-2020

Con motivo del comienzo de la temporada 2019-2020 de la NBA (el 22 de octubre), en NBA.com en español analizaremos a los 30 equipos en profundidad camino al inicio de una campaña que promete muchísimas emociones.

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Esta vez no toca centrarnos en uno de esos equipos que pueden ser un dolor de cabeza para cualquiera en la próxima temporada, pero que en el futuro apunta a ser realmente una amenaza. Atlanta Hawks ya tenía uno de los núcleos jóvenes más atractivos de la liga, de los mejores en la Conferencia Este, y en el verano no hizo más que sumar piezas que alimentan el concepto. Trae Young, John Collins, Kevin Huerter en su segundo año juntos, De'Andre Hunter y Cam Reddish desde el Draft, algunos fichajes puntuales que generan expectativa, y la guía del legendario Vince Carter en una campaña histórica. Mucho cuidado con el conjunto de Lloyd Pierce.  

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Plantilla de Atlanta Hawks

• Entrenador: Lloyd Pierce
• Asistentes: Melvin Hunt, Chris Jent, Greg Foster, Marlon Garnett, Matt Hill.
• Estadio: State Farm Arena
• Temporadas: 70
• Presencias en Playoffs: 46 (última en 2017)
• Mejor actuación: Campeón en 1958
• En la 2018-2019: 29 victorias y 53 derrotas

Principales movimientos

• Llegaron: Jabari Parker, Evan Turner, De'Andre Hunter (Draft)
• Se fueron: Kent Bazemore, Dewayne Dedmon, Taurean Prince

Calendario

Calendario de pretemporada

• 7/10/2019 vs. New Orleans Pelicans
• 9/10/2019 vs. Orlando Magic
• 14/10/2019 @ Miami Heat
• 16/10/2019 @ New York Knicks
• 17/10/2019 @ Chicago Bulls

Calendario de temporada regular

• Debut: 24/10/2019 @ Detroit Pistons
• Calendario completo

La figura: Trae Young

Para medir las buenas sensaciones que dejó Trae Young en su temporada de estreno, basta con decir que amenazó realmente el trono que se había ganado Luka Doncic como el claro ganador del premio al Rookie del año. Considerando todo lo maravilloso que hizo el esloveno de Dallas Mavericks, parece claro que lo del base de los Hawks fue cosa seria.

Young llegó a la NBA con el cartel y las comparaciones de Steph Curry por su rango de lanzamiento impresionante, más algunas dudas por su adaptación y transición a la liga. Lo primero, lo demostró con el correr de los meses. Lo segundo, lo espantó por completo. Y lo más importante: dejó en claro que es mucho más que un muy buen tirador. Su visión de juego, de elite para alguien novato, y su capacidad de pase le permitieron brillar como generador de juego, haciéndolo una pieza por demás completa.

Promedió 19,1 puntos, 3,7 rebotes y 8,1 asistencias en 30,9 minutos, con una clara evolución en todos los aspectos con el correr de los meses. De hecho, sus números después del All-Star son de escándalo: 24,7 tantos, 34,8% triples (32,4% en la 2018-2019), 4,7 rebotes  y 9,2 asistencias en 33,1 minutos durante 23 partidos. Registros poco comunes para alguien de primer año. Ah, y por si no quedó claro lo de ser mucho más que un tirador: fue el rookie con más penetraciones por partido (17,6), el que más puntos generó desde ese recurso (8,4 por duelo) y el de mejor efectividad en base a volumen de lanzamientos (50,2% en 6,6 intentos). Toda una muestra más de su habilidad con el balón.

Su lectura, recursos en crecimiento y personalidad le permitieron colgarse el cartel de líder de la renovación de una franquicia que está dando los pasos necesarios para sentirse con chances en el futuro. Tiene material de estrella en la competencia, y todavía mucho margen para crecer. El hecho de haber llegado a la liga a la sombra de Luka es cosa del pasado. Trae puede sentirse a la par de la joya eslovena.

El factor X: Jabari Parker

Saquemos por un lado el factor de haber llegado a la liga como 2° del Draft (2014), y que por diferentes motivos no cumplió con las expectativas de su arribo. O que Milwaukee Bucks, uno de los top del Este, no pudo disfrutar de su mejor versión. También olvidemos, por supuesto, que tuvo dos graves lesiones en sus rodillas.

Bien, viajemos hasta el final, hasta el tramo de cierre de la 2018-2019 en Washington. Tras fallar el experimento en Chicago, llegó a los Wizards y, como Sexto Hombre, promedió 15,0 puntos (52,3% campo), 7,2 rebotes y 2,7 asistencias en 27,3 minutos. Esa muestra de 25 partidos con los Wizards es, probablemente, lo que necesita Atlanta.

Más allá de quedarse corto en sus primeros pasos en la competencia, Parker es un talento que genera intriga. El potencial está ahí, porque hablamos de alguien de 24 años. Y quizás el contexto de Atlanta, donde no tendrá que cargar con grandes responsabilidades como en sus inicios en los Bucks, lo ayuda a exprimir su mejor versión. Es un jugador con un físico y potencia muy interesantes, con habilidad para jugar de frente y de espaldas al aro y con excelente toque para definir. Su tiro de larga distancia sigue siendo el lunar de su repertorio ofensivo, pero hay margen de mejora.

Si Atlanta encuentra un anotador eficiente y automático desde el banco, sin dudas que potenciará la reconstrucción. O, por qué no, podría hasta acercarlo a la discusión de puestos de Playoffs. En el Este, el panorama siempre está más abierto.

Bonus track: Vince Carter

Bueno, quizás nadie espera que Vinsanity sea un factor diferencial. Pero todos mirarán a una verdadera leyenda escribiendo historia. Cumplirá 43 años en enero, y comenzará su 22° temporada en la liga, cifra récord. Carter cerrará un camino imposible de olvidar para todos los aficionados.

Fortalezas: El talento ofensivo de los jóvenes

Durante el tramo final de la 2018-2019, los flashes ofensivos de los Hawks fueron una verdadera delicia. Un equipo completamente divertido, dándole rienda suelta al talento, con una combinación letal entre Young y Collins (quien mejoró en varios rubros en su segunda campaña), y encontrando armas en varios intérpretes.

Actualmente, los Hawks tienen a un base con potencial de estrella (Young), un escolta con capacidad de tirador de elite (Huerter, 38,5% triples como rookie, con 4,7 intentos por duelo), y un interno atlético, potente y con tiro exterior como manda la actualidad (Collins, con medias de 19,5 puntos, 56% campo, 34,8% triples en 2,6 intentos, 9,8 rebotes y 2,0 asistencias en la 2018-2019). Los tres, por debajo de los 22 años.

Desde el Draft llegó un talento con enorme potencial (y algunas dudas) como Cam Reddish, de 20 años. Y si De'Andre Hunter (21) puede dar algo más a su conocido potencial defensivo, tenemos otra pieza. Es más, a la lista se puede sumar Jabari Parker, con apenas 24 años. Pierce cuenta en sus manos con un abanico de opciones para la ilusión. Con el desarrollo correcto, el futuro es brillante para la organización.

Debilidades: La defensa

Bueno, por algo Atlanta hoy es más futuro que presente. La defensa fue bastante contrastante con su ataque durante la 2018-2019: permitió 113,1 puntos cada 100 posesiones, la tercera peor marca de toda la NBA.

La llegada de Hunter es un paso al frente en la búsqueda de mayor estabilidad. Es un prospecto que viene de destacarse en ese costado de la cancha en el campeón de la NCAA (Virginia). Más allá de eso, siguen sin verse verdaderos especialistas en el rubro a la hora de analizar el roster. Queda apostar a un mayor compromiso colectivo en ese apartado, que de concretarse podría ser diferencial.

Predicción

Pedir Playoffs a los Hawks quizás sería algo demasiado ambicioso rumbo al Año II de Trae Young en la estructura. El equipo depende de varios "y si" que harían la diferencia. Pero sí se puede esperar una mejora que permita superar las 29 victorias de la temporada pasada (meta que se puede cumplir por completo).

Ahora bien, ¿qué pasa si esos "y si" se empiezan a cumplir? ¿Si Young y Collins dan otro salto, si los nuevos talentos del Draft impactan desde el comienzo, si Jabari Parker muestra confiabilidad y eficacia, si Evan Turner, Vince Carter y Allen Crabbe aportan más que su experiencia? Y bueno, si las cuestiones su ponen en línea, pensar en Playoffs seguiría siendo ambicioso pero no una locura, sobre todo en el Este.

La Conferencia da muchas más chances que el Oeste. Se logre o no, si la evolución de los jóvenes sigue su marcha, la temporada de Atlanta será un éxito. Tarde o temprano, este equipo se convertirá en un protagonista.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.