Visto como um dos favoritos ao ouro olímpico no basquete masculino, muitos enxergam os Estados Unidos como campeões certos do torneio nas Olimpíadas de Paris. Nesta quinta-feira (8), a equipe enfrenta a Sérvia nas semifinais.
Mas o The Sporting News aponta que há uma chance do ouro, aparentemente garantido, escapar das mãos do 'Dream Team'.
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Por que o ouro pode escapar dos Estados Unidos no basquete?
O esquadrão é formado por 12 atletas, muitos dos quais são lendários na história da NBA. Com isso em mente, o país era visto como favorito diante de todos os adversários que enfrentou, incluindo o Brasil nas quartas de final.
No entanto, o cenário agora muda. Se do lado americano há figuras como LeBron e Curry, do lado sérvio também há astros da NBA que brilharam nas últimas temporadas, até mais do que alguns atletas do elenco americano.
Sérvia tem Nikola Jokic
Se há um jogador capaz de desafiar a hegemonia dos Estados Unidos, esse jogador é Nikola Jokić. Ele enfrenta muitos atletas do 'Dream Team' americano de igual para igual. Jokić é um dos maiores destaques da NBA, tendo sido eleito três vezes MVP da temporada e conquistado o título da liga no ano passado com o Denver Nuggets. Nas Olimpíadas, foi vice-campeão na edição do Rio de Janeiro em 2016.
Quem são os outros jogadores da NBA na equipe da Sérvia?
Embora Jokić seja o principal destaque, ele não é o único jogador da NBA no time que enfrentará os Estados Unidos. Também estão entre os convocados Bogdan Bogdanović (Atlanta Hawks), Vasilije Micić (Charlotte Hornets) e Aleksej Pokuševski (Oklahoma City Thunder)
E em uma possível final, o que pode tirar o ouro dos Estados Unidos?
Mesmo que Jokić e os atletas sérvios não consigam parar os Estados Unidos, uma vaga na final não garante o ouro para os americanos. Isso porque eles enfrentarão o vencedor do duelo entre França e Alemanha, ambos com destaques significativos em suas equipes.
A França se classificou para a semifinal do basquete após eliminar o Canadá nas quartas de final dos Jogos Olímpicos de Paris nesta terça (6). Com muita ajuda dos coadjuvantes, a seleção francesa também conta com estrelas da NBA, entre elas, um fenômeno: Victor Wembanyama. Mas não somente ele, Rudy Gobert e Nicolas Batum também.
A Alemanha, atual campeã mundial, se classificou após vencer a Grécia por um placar de 76 a 63, conseguindo barrar nomes como Giannis Antetokounmpo, astro grego da NBA. A seleção alemã tem dois destaques que são interessantes para ficar de olho: o ala Franz Wagner, que anotou 18 pontos, 3 rebotes e 2 assistências no último jogo, e o armador Dennis Schroder.
O basquete está muito mais globalizado
O Dream Team dos Estados Unidos de 1992 é um dos grandes responsáveis por dar aos Estados Unidos essa aura de invencibilidade. No entanto, é interessante observar que a competição enfrentada pela equipe de Jordan, Barkley, Magic e Cia é muito diferente do que a seleção americana enfrentou e ainda enfrentará em Paris.
No torneio de Barcelona, os americanos enfrentaram apenas oito jogadores com experiência de NBA entre os adversários. Já a versão atual do Dream Team tem como competição 64 jogadores que já passaram ou que estão atualmente na principal liga de basquete do mundo.
Retrospecto recente dos Estados Unidos
Os dois últimos times que os Estados Unidos enviou para as Copas do Mundo de basquete são muito diferentes e menos talentosos que o atual esquadrão que disputa as Olimpíadas de Paris. No entanto, os resultados recentes - quarto lugar em 2023 e eliminação nas quartas em 2019 -, demonstram que os americanos não são imbatíveis e dão confiança aos adversários.
Além disso, os Estados Unidos também tiveram suas dificuldades durante os amistosos de preparação para as Olimpíadas, especialmente contra o Sudão do Sul, precisando de um lance heróico de LeBron para garantir a vitória nos segundos finais.
