Toronto Raptors está en su mejor momento de la temporada: dispone de todo su plantel y con ellos no para de ganar. Aunque Utah Jazz se presentó con un equipo suplente en Canadá, el 122-108 de los Raptors cuenta como su quinta victoria consecutiva y tiene un sabor importante por algunos condimentos en el camino a conseguirlo.
Los dirigidos por Nick Nurse revirtieron una desventaja de 40-25 al terminar el primer cuarto: seguían cayendo por 15 tantos al acercarse a la mitad del tercer período, pero terminaron triunfando porque mejoraron su esfuerzo defensivo, algo esperable ante un rival de entidad menor como esta versión de Utah sin Donovan Mitchell, Rudy Gobert, Mike Conley, Joe Ingles, Bojan Bogdanovic, Jordan Clarkson o Royce O'Neale, sino también porque Fred VanVleet terminó realizando una de las mejores actuaciones de toda su carrera.
El base de los Raptors firmó su primer triple-doble en la NBA con un partidazo de 37 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en 36 minutos en cancha, con 12-22 de campo (4-12 en triples), 9-9 en tiros libres, 2 robos, un tapón y un rendimiento espectacular en la segunda mitad.
🚨 TRIPLE-DOUBLE ALERT 🚨
— Toronto Raptors (@Raptors) January 8, 2022
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VanVleet sumó 28 de los 73 puntos de Toronto en la segunda parte y asistió 5 de las 17 canastas que no fueron suyas.
El tercer cuarto lo tuvo a Fred en su mejor forma: 24 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias y 2 robos con 9-9 en tiros de campo, quedando apenas a un punto de igualar el récord de Pascal Siakam de más puntos en un cuarto para un jugador de los Raptors. De los últimos 24 puntos de Toronto en ese cuarto para pasar al frente, 22 fueron anotados o asistidos por VanVleet.
Solo Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo y James Harden, los últimos tres ganadores del premio de MVP de la liga, habían registrado un 35-10-10 en la 2021-2022.
Fred logró el triple-doble número 30 de los Raptors en Fase Regular: los 29 previos fueron conseguidos por 10 jugadores distintos, una lista que integran Kyle Lowry (autor de 16 de ellos), Charles Oakley, José Manuel Calderón, Damon Stoudemire, Pascal Siakam, Ben Uzoh, Vince Carter, Alvin Williams, Marcus Camby y Mark Jackson. De todos esos triple-dobles, solo dos habían sido con al menos 30 puntos: un 31-11-10 de Carter en el 2000 y un 30-10-12 de Stoudemire en 1997.
Los 37 puntos marcan la segunda mejor actuación anotadora de VanVleet en la liga después de los 54 puntos que convirtió contra Orlando Magic el 2 de febrero pasado y que siguen siendo un récord de franquicia en Toronto.
Lowry, ex compañero de VanVleet en el título conseguido en 2019, celebró en Twitter el triple-doble de VanVleet y aprovechó para promocionar la campaña de FVV al All-Star Game, votando por él en el tweet. Recordemos que VanVleet terminó entre los 10 guardias más votados del Este en el primer recuento, con más de 108 mil votos.
@FredVanVleet triple double!! About time !! Lol congrats !!! #NBAAllStar
— Kyle Lowry (@Klow7) January 8, 2022
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Esta victoria le sirvió a Toronto para afirmarse en el séptimo puesto de la Conferencia Este con récord de 19-17: están apenas a un partido de distancia de la zona de Playoffs que por ahora tiene a Cleveland Cavaliers como último clasificado.
Utah en tanto con su 28-11 sigue reposando tranquilo en el tercer lugar de la Conferencia Oeste: ante tantas bajas, fueron Eric Paschall (29 puntos con 10-21 de campo) y Elijah Hughes (26 tantos y 4 asistencias) sus máximos anotadores.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
