Desde hace varios años, cada vez que se menciona la posibilidad de expansión de la NBA aparece la Ciudad de México como un destino posible. La liga ha avanzado en ese camino con la creación de Capitanes en la G League y los diversos NBA Mexico Games que se realizan y que regresarán en la temporada 2022-2023.
Una franquicia muy ligada históricamente a los Mexico Games es San Antonio Spurs, ya que es una de las ubicadas más cerca de la frontera entre México y Estados Unidos. El equipo del sur de Texas disputó seis encuentros en México, entre pretemporada y Fase Regular, siempre en la CDMX. Y sumará otro a la lista.
El miércoles 17 de agosto, la NBA oficializó al regreso del NBA Mexico City Game 2022, que en esta oportunidad enfrentará a los Spurs contra Miami Heat. El duelo será el sábado 17 de diciembre en la Arena Ciudad de México.
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¿Por qué los Spurs jugarán partidos en México en las próximas temporadas?
Se conoció que la franquicia recibió, con votación de 3-2, la aprobación de parte de la Corte de Comisionados del condado de Bexar para disputar hasta cuatro partidos de local fuera del AT&T Center en las temporadas 2022-2023 y 2023-2024.
Según le comentó el juez del condado Nelson Wolff al Express News de San Antonio, esta aprobación permite que San Antonio juegue dos partidos como local en territorio internacional y otros dos en un radio de 100 millas (160,93 kilómetros) de distancia respecto a San Antonio.
¿Qué pasará en la temporada 2022-2023? Los Spurs confirmaron sus cuatro partidos fuera de San Antonio, "celebrando los 50 años de historia" de la franquicia. ¿Dónde serán?
- 17 de diciembre de 2022 en Ciudad de México (Arena CDMX)
- 13 de enero de 2023 en el Alamodome
- 6 y 8 de abril de 2023 en Austin (Moody Center)
OFFICIAL: We’re hosting four special out-of-market home games this season in honor of our #Spurs50 anniversary celebration!
— San Antonio Spurs (@spurs) August 17, 2022
📍 Mexico City (Arena CDMX) - Dec. 17
📍 Alamodome – Jan. 13
📍 Austin (Moody Center) - April 6 & 8
En la ciudad de Austin, donde se ubican los Austin Spurs de la G League desde la temporada 2005-2006, se inauguró el estadio Moody Center en abril de 2022. En tanto, el enorme estadio Alamodome en el centro de San Antonio recibió a los Spurs como locales entre 1993 y 2002, hasta que se construyó el actual AT&T Center.
¿Por qué los Spurs tuvieron que pedir autorización en su condado para realizar esto? Porque el condado de Bexar es el propietario del estadio construido a pedido de los Spurs, y al llevar a cabo la construcción pusieron una cláusula por la que el equipo de San Antonio, hasta 2032, solo puede jugar dos partidos como local fuera de ese estadio por temporada, algo que ahora tendrá la chance de multiplicar.
¿Qué motivos hacen que los Spurs salgan del AT&T Center? ¿Se mudarán de San Antonio?
Hay dos razones muy claras para esta decisión de San Antonio. Una es la posibilidad de expandir su mercado, al ser de una ciudad que no está entre las principales de Estados Unidos (sí en población, no en "popularidad"), tratando de conquistar más fanáticos en su zona de influencia. El otro es el habitual show de rodeo que ocupa el AT&T Center en febrero y hace que los Spurs tengan que disputar varios partidos consecutivos como visitantes, algo que podrían evitar con la mudanza de la localía.
"Estamos comprometidos con encontrar nuevas y creativas formas para comprometernos con nuestros fanáticos desde México hasta Austin y celebrar con ellos, continuar expandiendo nuestra base de fans", explicó RC Buford, CEO de Spurs Sports & Entertainment.
El comienzo de la construcción de las oficinas y centro de entrenamiento en la zona de La Cantera, en San Antonio, es otra prueba de que la franquicia lejos parece estar de pensar en mudarse a tiempo completo de la ciudad más allá de jugar algunos partidos de Fase Regular fuera del AT&T Center.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
