Philadelphia 76ers vs. Boston Celtics: histórico duelo entre dos equipos en un complicado momento

La cancha del Wells Fargo Center será testigo del tercer enfrentamiento de la temporada entre Philadelphia 76ers y Boston Celtics a las 18:00 horas de México y 21:00 de Argentina (NBA League Pass) . Un duelo tradicional con una rivalidad que se extiende y se pierde en el tiempo entre dos ciudades vecinas y que en los últimos años se ha visto revitalizada gracias a la irrupción de figuras como Joel Embiid y Jayson Tatum, respectivamente.

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Al contrario de lo sucedido en las últimas temporadas donde el dominio ha sido verde, en los dos partidos disputados entre Sixers y Celtics el resultado ha sido el mismo: victoria de Philadelphia. El adiós de Al Horford del TD Garden y su incorporación al conjunto entrenado por Brett Brown ha permitido a Joel Embiid y compañía dar un paso adelante y poder dominar la pintura con la llegada de su némesis a sus filas.

Un partido que cambiará considerablemente ante la ausencia de Joel Embiid por problemas el dedo índice de su mano izquierda tras lo ocurrido ante Oklahoma City Thunder. los Celtics tendrá una oportunidad única de revertir su mal momento tras dos derrotas consecutivas frente a uno de sus rivales históricos como son los de Brett Brown. 

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Los verdes están sorprendiendo en la presente temporada tras las salidas de jugadores importantes como Irving y Horford de la mano de un Kemba Walker a un nivel excepcional, así como el paso adelante dado por jóvenes como Jaylen Brown y Jayson Tatum que les permite soñar con dar la campanada en la Conferencia Este.

Así, el choque de la noche del 9 de enero se espera que sea uno de los partidos más interesantes de la jornada y la semana en el tercero de los cuatro duelos que se producirán en esta campaña 2019-2020. El último será el próximo 1 de febrero en el TD Garden.

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Boston en horas bajas

La inesperada derrota de Celtics ante San Antonio Spurs por 129 a 114 en un extraño encuentro donde Kemba Walker fue expulsado y los de Stevens dieron una imagen sumamente mejorable hace del siguiente partido contra 76ers un choque crucial. Los Celtics llegan a Philadelphia con dos derrotas seguidas que sucedieron a uno de los momentos más dulces del presente curso donde llegaron a sumar ocho triunfos en diez encuentros y dando muestras de haber alcanzado un nivel colectivo muy pulido. 

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Así, resarcirse en el Wells Fargo Center, el único equipo que les ha superado en sus dos encuentros en esta 2019-2020 marcará el paso de las próximas semanas para Boston que afrontan un calendario manejable recibiendo a Pelicans, Bulls y Pistons en su cancha.

En los dos últimos enfrentamientos la defensa de Boston ha brillado por su ausencia. Tradicionalmente seña de identidad de su juego y factor diferencial en sus victorias, se ha visto considerablemente afectada por el acierto rival, descendiendo su defensive rating a 110 puntos recibidos por tan solo 101 anotados. Este bajón en la protección del aro se ha trasladado al ataque, viendo una versión más rápida y descontrolada de los Celtics que ha incrementado sus pérdidas, su ritmo y su acierto desde la larga distancia.

Hacer que Kemba Walker se sienta dueño del sistema y pueda integrarse bien en el plan de partido marcará la diferencia para los de Brad Stevens que sin Joel Embiid enfrente tendrán muchas más oportunidades de desplegar el juego de bloqueos indirectos y divisiones rumbo al aro que caracteriza a los Celtics.

Philadelphia, condicionada por Embiid

La baja confirmada de Joel Embiid para el partido supondrá un severo contratiempo para Philadelphia que siempre ha sido la llave del partido para cada equipo. La capacidad para limitar, reducir y anular el impacto del jugador de los 76ers ha sido siempre el factor diferencial para los verdes que de la mano de Brad Stevens de manera reiterada han hecho a Embiid bajar el ritmo considerablemente, pasando de un 47% en tiros de campo de media de carrera a un 44% y de un 32% en triples a un 26%. Algo difícil de repetir en la presente campaña por parte de Boston debido a la ausencia de una presencia interior del nivel de su rival, con Daniel Theis y Enes Kanter como principales baluartes de la defensa de la pintura.

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Mientras los de Brett Brown quieren dejar atrás su mal momento desde la jornada navideña con una victoria en cinco partidos y poner rumbo directo a la élite del Este. Tarea nada sencilla debido a la deriva que atesoran en las últimas semanas dando muestras de un agotamiento del sistema ofensivo y pérdida de identidad evidente. Con Horford como principal referente del equipo en el juego interior y Ben Simmons como líder, los 76ers se presentan ante Celtics mermados por las lesiones y con Harris y Richardson cuestionados por su desacierto.

"Obviamente vamos a extrañar a Joel, pero tenemos que encontrar una forma de jugar, probablemente más movimientos de pelota a veces y simplemente hacer cosas diferentes porque no tenemos el lujo de poder lanzarlo a [Embiid] en la publicación y hacer algunas cosas así ", dijo Horford después del último entrenamiento del equipo. "Como grupo, tenemos que adaptarnos a eso".

Los 76ers atesoran una marca de 3 triunfos y 4 derrotas cuando el jugador camerunés causa baja, siendo las victorias ante conjuntos con récord por debajo del 50%.

De los últimos 10 partidos disputados por Philly apenas han conseguido ganar cuatro de ellos, incluyendo en ese lapso cuatro derrotas consecutivas que les hicieron bajar hasta el sexto puesto del Este. Ahora y tras reponerse frente a Oklahoma City Thunder, cuentan con un balance de 24-14 y ocupan la quinta posición de la Conferencia.

Parte de lesionados

Tabla sujeta a cambios