Inmejorable broche de oro para la semana NBA con un partido de domingo entre dos equipos jóvenes con un estilo vistoso. Orlando Magic llegó a Nueva Orleans necesitado de un triunfo en la vuelta de Nikola Vucevic y los New Orleans Pelicans tenían la oportunidad de crecer antes de recuperar a Zion Williamson. Fueron los de Florida los que consiguieron la victoria por 130-119 en una noche que sirvió para romper la mala racha de 3 derrotas seguidas que atesoraban.
Los de Steve Clifford comenzaron el partido con ciertas dudas y con un nivel mejorable. El paso por vestuarios sirvió para que los visitantes reaccionaran y empezaran a percutir sobre las carencias de los Pelicans. El impacto de Jonathan Isaac (21 puntos, 11 rebotes) en ataque fue imparable para la defensa perimetral local, que no encontró solución a su verticalidad encajando un parcial de 41-27.
Scored a season-high 41 points in the third quarter. 😮 pic.twitter.com/kb8hJYxb5s
Hubo anotación muy repartida en los de Florida, que fueron capaces de jugar en equipo y encontrar los puntos fuertes a lo largo de los 48 minutos. Así, hasta ocho jugadores acabaron con dobles dígitos en anotación: Isaac (21), Vucevic (20), Fournier (16), Fultz (10), Ross (14), Carter-Williams (10), Bamba (13) y Augustin (17).
El mejor Jrue Holiday resultó insuficiente para evitar la duodécima derrota consecutiva del equipo de Lousiana: sus 29 puntos y 8 asistencias no se transformaron en una mejoría generalizada en los de Alvin Gentry, que se colocan con balance de 6-21. Un duro correctivo para los Pelicans que suman de este modo doce derrotas seguidas, la peor racha en ese sentido de toda la NBA y los tiene en la 14º posición del Oeste.
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Primer cuarto: dominio Pelican
Nikola Vucevic reapareció sobre el parquet dejando claro que no ha pasado todo este tiempo de vacaciones sino trabajando en su recuperación. 4 puntos en menos de cinco minutos fueron la mejor carta de presentación para el montenegrino.
Welcome back, @NikolaVucevic! 👋
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Mientras, los Pelicans estaban muy desacertados, sin encontrar oportunidades de anotar cómodos y con un Jrue Holiday desatado con 7 puntos.
Jaxson Hayes irrumpió en el partido con una fuerza y una intensidad impropia de un novato dejando una de las imágenes del partido tras apenas unos minutos disputados.
Jaxson up the middle! pic.twitter.com/p5sOHA6pvY
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Con una igualdad manifiesta ambos equipos explotaban la media distancia como espacio de anotación de Jonathan Isaac a Brandon Ingram, un espectáculo de otra era.
El movimiento en los banquillos produjo que New Orleans saliese beneficiado por la entrada de jugadores más rápidos . De este modo en un abrir y cerrar de ojos, tres triples seguidos de los locales les pusieron 30-24 al término del final del primer cuarto.
Pull up clean 👌 pic.twitter.com/1tpDfiClcc
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Segundo cuarto: los Magic remontaron
La agresiva defensa de Orlando saltando al trap sobre los bloqueos directos y Jrue Holiday permitieron a los de Florida acercar posturas con un parcial de 7-2 de arranque. Aaron Gordon y Michael Carter-Williams, claves en este inicio conectándose entre sí en el juego sin balón y produciendo de manera fluida.
Las pérdidas de balón empezaron a costarle caro a unos Pelicans que no fueron capaces de mantener el gran nivel mostrado en el primer cuarto. La entrada de Josh Hart y Kendrich Williams sirvió como revulsivo en defensa mientras el peso ofensivo recayó en Lonzo Ball.
Sin embargo, Markelle Fultz despertó y disparó a los Magic. El número 1 del Draft sorprendió a la defensa de los Pelicans mientras su ex-compañero JJ Redick encadenaba diversos fallos en el lanzamiento a pesar de estar consiguiendo un buen encuentro. Orlando se ponía por delante 53-50 a falta de 3 minutos del descanso.
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El parcial final de 34-27 favorable a los Magic gracias a 11 puntos de Fournier y Vucevic llegados al descanso impulsaron a los de Clifford a marcharse por delante al vestuario. Jrue Holiday y su gran nivel resultó insuficiente dejando un resultado de 58-57 para Orlando.
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Tercer cuarto: Jonathan Isaac despertó
El paso por vestuarios sentó de maravilla a Orlando, que mejoró considerablemente su imagen y comenzó a encontrar los espacios adecuados para crecer. Fruto de ello fue Jonathan Isaac que se erigió como el lider de los de Florida, acabando el tercer tiempo con 17 puntos en 5 de 7 intentos de campo para conducir a los Magic a una eventual ventaja de 99-84.
Markelle hit 'em with the spin move.@MarkelleF | #MagicAboveAll pic.twitter.com/0LZvsJ9AvY
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New Orleans se fue deshaciendo progresivamente en el marcador. Ni el mejor Holiday fue suficiente para frenar el tornado ofensivo de los Magic con grandes actuaciones de Augustin, Vucevic y Fournier que condujeron a estos a un parcial de 41-27 con el que encaraban el último cuarto con una gran ventaja.
Cuarto cuarto: Juego, set y partido
Los de Florida remataron el encuentro por la vía rápida con un parcial de inicio que obligó a Gentry a alzar la bandera blanca y alinear a la segunda unidad. Rápidamente la línea exterior de Orlando definió el choque con maestría.
🔥 The Human Torch is about to go supernova🔥@TerrenceRoss | #MagicAboveAll pic.twitter.com/ZWRfCwHAEg
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Especialmente notable fue la reacción de Terrence Ross en el último cuarto para conducir a los Magic a su primer triunfo desde el 7 de diciembre. Josh Hart trató de reducir la desventaja desde el triple pero ya era tarde, pues la desventaja era mayúscula.
