¿Es Oklahoma City Thunder una sorpresa? El equipo de la Conferencia Oeste se ubica séptimo con récord de 17-15, logró su quinta victoria en seis partidos al vencer a Toronto Raptors como visitante por 98-97 y parece afianzarse como un candidato serio a participar de los Playoffs.
No estaba entre los favoritos para la postemporada, pero un quinteto titular con jugadores como Chris Paul, Danilo Gallinari y Steven Adams quizá no debió haber sido menospreciado. Si, también falta nombrar a alguien que ya había dejado muy buenas sensaciones en Los Angeles Clippers el campeonato pasado y que ahora dio un salto en su juego: Shai Gilgeous-Alexander, el canadiense que fue figura en el triunfo ante el equipo de su país.
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SGA fue el máximo goleador del partido, convirtiendo 32 puntos en otra noche en la que estuvo prendido fuego frente al aro. A esa capacidad goleadora, con 12-21 de campo y 3-5 en triples, le sumó 7 rebotes, 3 robos y 2 asistencias, compartiendo la mediacancha con un Chris Paul sensacional (25 puntos, 11 rebotes, 8 asistencias).
SGA doing it all. 3 steals. Lots of buckets. @shaiglalex | #ThunderUp pic.twitter.com/wcFjeSTmMO
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La cuestión es que lo de Shai resuena porque este chico de 21 años, que promedia más de 19 puntos por partido en la 2019-2020, superó los 30 puntos por tercera vez en los últimos cinco partidos, siendo que nunca antes en toda su carrera profesional había logrado llegar a una cifra así.
Un Gilgeous-Alexander en semejante nivel y un CP3 más adaptado a su nuevo equipo son las principales razones de Oklahoma para ilusionarse: tienen récord de 10-4 en el mes de diciembre, al que despedirán el martes 31 cuando reciban a Dallas Mavericks, equipo con el que aún no se midieron en esta temporada.
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Enfrente, los Raptors fueron víctimas de un mal cierre propio, en el que aún así la energía de Fred VanVleet casi los lleva a la victoria. El joven jugador de Toronto fue el máximo anotador de su equipo con 20 puntos, incluyendo dos tiros libres para pasar al frente por 97-96 cuando quedaban 54 segundos. Freddo, que también repartió 8 asistencias, no logró convertir un triple para volver al frente tras una bandeja de Gilgeous-Alexander.
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Lo que concluyó todo fue una pésima defensa de Toronto, que regaló segundos antes de cortar con falta y permitió que OKC gane el partido mediante el reloj.
Además de lo de VanVleet, en el conjunto local se destacó Kyle Lowry con otros 20 puntos y el interno Serge Ibaka, con un doble-doble de 12 tantos y 14 rebotes ante su ex equipo. También hizo un trabajo interesante el rookie Terence Davis, que sumó 11 puntos desde el banco.
Same spot.
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Es la tercera derrota de Toronto en los últimos seis partidos, los disputados desde la lesión de su nueva estrella Pascal Siakam y del pivote español Marc Gasol. Esto lo hace perder un poco el tren de la Conferencia Este, en la que se ubica cuarto con un balance de 22-11, a 6,5 victorias del líder Milwaukee Bucks.
Todavía sin Siakam, Gasol ni Norman Powell, a los Raptors aún les queda un partido en este año, uno que nunca olvidarán por la obtención de su primer título. El 31 de diciembre enfrentarán a Cleveland Cavaliers en casa.DISFRUTA DE TODOS LOS PARTIDOS DE LA NBA CON EL LEAGUE PASS
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