El partido entre New York Knicks, que ya no alcanza el primer puesto de la Conferencia Este y parece bastante tranquilo para clasificar a Playoffs, y San Antonio Spurs, que está en el último lugar de la Conferencia Oeste, no parecía ser de lo más interesante de un viernes de NBA cargado con 12 encuentros que tuvieron a casi toda la liga jugando al mismo tiempo.
Sin embargo de un encuentro con Victor Wembanyama, que es todo un espectáculo por si mismo, y con Jalen Brunson, uno de los mejores bases del mundo en este momento, se puede esperar que de show.
Lo que no se imaginaba en la previa era semejante partidazo que nos brindó el talento de estas dos estrellas, que hicieron el mejor partido de sus respectivas carreras. Como ganador hay uno solo, para sorpresa de casi todos fueron los Spurs de Wembanyama los que se quedaron con la alegría de la victoria, un 130-126 en la prórroga.
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Wembanyama logró a los 20 años y casi tres meses su primer partido de 40 puntos en la NBA. Jugó 38 minutos, su mayor cifra desde que llegó a la liga, y lanzó 13-22 de campo, pero además añadió un 10-12 en tiros libres. También recogió 20 rebotes, robó dos balones, registró un tapón y repartió siete asistencias.
En 39 ocasiones se había registrado un 40-20-7 en la NBA, pero hecho por apenas 13 jugadores distintos. Y desde 1978 en adelante solamente lo lograron Nikola Jokic, DeMarcus Cousins, Luka Doncic y Giannis Antetokounmpo, con Jokic y Doncic como los únicos en lograrlo en una victoria como hizo Wembanyama.
Walt Frazier, leyenda de New York Knicks y comentarista de los partidos del equipo desde hace mucho tiempo, no se quedó corto en elogios para Wemby. "Él tiene la destreza ofensiva de Kareem (Abdul-Jabbar) y Wilt (Chamberlain); la tenacidad defensiva de Bill Russell; y la sagacidad y versatilidad de LeBron (James)", dijo Frazier, poniendo al francés a la altura de cuatro de los mejores jugadores que ha tenido el básquet en su historia.
Wemby anotó siete puntos en los últimos cuatro minutos del cuarto final para enviar el partido a la prórroga y luego sumó cinco tantos más en el tiempo suplementario, incluyendo el triple que le dio el partido a San Antonio prácticamente, el del 128-124 a un minuto del final.
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Brunson no tuvo el festejo colectivo ni tampoco el hito individual: marcó su primer partido de más de 50 puntos en la NBA, pero se quedó apenas a dos de igualar el récord de franquicia de New York Knicks que estableció Carmelo Anthony en enero de 2014.
Melo hizo 63 puntos en ese partido y Brunson se quedó en 61 en esta caída en San Antonio, con 25-47 de campo, 5-13 en triples, 6-6 en tiros libres y 6 asistencias en sus 43 minutos en cancha.
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Entre el resto de los Knicks la pólvora de tiro estuvo bastante seca (41.2% de campo para el resto del equipo) y fue Donte DiVincenzo, de 20 puntos, el único compañero de Brunson en superar los 13 tantos en un partido que se fue a la prórroga. De hecho en ella New York solamente anotó por un tiro de Brunson y un tiro libre y una canasta tras rebote ofensivo de Mitchell Robinson.
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