La imagen de Joel Embiid en el quinto partido frente a los Knicks fue una que los seguidores de los 76ers vieron muchísimas veces en los partidos más importantes: un MVP reinante impreciso, dubitativo y, por momentos, directamente paralizado ante la presión.
Sin embargo, a diferencia de otras ocasiones, esta vez apareció un compañero para salvar la temporada de Embiid y sus Sixers... Al menos por 48 horas más. Fue Tyrese Maxey quien, con una actuación superlativa y un cierre de encuentro abrumador, le dio la victoria a Philadelphia por 112-106 en tiempo suplementario. Ahora, el cruce se traslada al estadio de los Sixers, donde los de Nick Nurse buscarán el empate.
La actuación de Maxey empieza a entenderse desde sus números finales: 46 puntos, 9 asistencias, 5 rebotes y un 7 de 12 en triples. Sin embargo, eso no es todo, ya que el joven base de Philadelphia se guardó lo mejor para el final.
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Así como los Sixers parecían tener ganado el segundo partido y lo perdieron en una secuencia frenética, esta vez era New York el que ya se veía con la serie en sus manos. Los de Thibodeau se imponían por 96-90 restando apenas 29 segundos y la historia lucía sentenciada. Maxey, sin embargo, tenía otros planes.
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Primero, el exKentucky anotó un triple más la falta que, tras convertir el libre, dejó a los Sixers abajo por 2 unidades. Josh Hart falló uno de sus intentos desde la línea y el propio Maxey tomó la responsabilidad de buscar el empate: triplazo kilométrico desde el logo del Madison Square Garden y 97 por lado.
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— Philadelphia 76ers (@sixers) May 1, 2024
El show de Maxey continuó en el suplementario, con otros 5 puntos que, ayudados por un par de conversiones importantes de Kelly Oubre y -finalmente- una anotación grande de Embiid, le terminaron dando la victoria a los 76ers por 112-106. Una vida más.
Maxey fue el único jugador de Philadelphia en llegar a los 20 puntos. Embiid se quedó con 19, con 16 rebotes, 10 asistencias y 5 tapones, pero un impreciso 7 de 19 de campo y unas terribles 9 pérdidas, que simbolizan sus nervios en otro duelo decisivo.
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En los Knicks aparecieron 40 puntos de Jalen Brunson, pero como en los 76ers, nadie más apoyó su anotación. Un duelo cara a cara de bases anotadores que, en este caso, terminó con Maxey y los Sixers como ganadores. El jueves habrá revancha en una serie que sigue siendo de las más interesantes de los Playoffs.
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