Falta poco más de un mes para que la NBA vuelva a estar en acción de forma oficial: el próximo 19 de octubre se pondrá en marcha la acción de la temporada 2021-2022, otra campaña que promete ser emocionante y competitiva con los mejores basquetbolistas del mundo enfrentándose noche a noche.
El ritmo de competición de la NBA, con partidos en prácticamente todos los días (el 25 de noviembre, el 24 de diciembre, el 21, 22 y 23 de febrero y el 4 de abril serán las únicas jornadas de descanso total incluyendo al All-Star Weekend en la actividad), es frenético pero se hace extrañar en los meses de la off-season. Hace casi dos meses no tenemos NBA y se la extraña. Para calmar la ansiedad, en NBA.com repasamos cuáles serán los 10 mejores duelos de los que podremos disfrutar durante la semana inicial.
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Martes 19 de octubre
La noche inaugural, como siempre, es imperdible. Estará compuesta de dos duelos llenos de estrellas. Primero el básquetbol estará en la Conferencia Este: el Fiserv Forum de Milwaukee en será el escenario del choque entre los campeones defensores, los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo, Jrue Holiday y Khris Middleton, empezando contra los que aspiran a ser sus principales rivales de la zona, los Brooklyn Nets de Kevin Durant, James Harden y Kyrie Irving y sus incorporaciones (Paul Millsap, LaMarcus Aldridge, Patty Mills). El partido comenzará a las 18.30 horas de CDMX y 20.30 horas de Buenos Aires.
Luego la noche sigue con otro cara a cara más entre dos íconos de la NBA: LeBron James y Stephen Curry. Los Angeles Lakers y Golden State Warriors se enfrentaron en el Play-in de la temporada 2020-2021 y esta vez esperan lograr una campaña mejor. Primer partido para estos Lakers renovados que a James y Anthony Davis le agregan a Russell Westbrook, Carmelo Anthony, DeAndre Jordan, Rajon Rondo, Trevor Ariza, Kendrick Nunn y más nombres. Regreso de Andre Iguodala en unos Warriors que todavía no tendrán a Klay Thompson, lesionado, pero que si probablemente enseñarán el debut NBA de Jonathan Kuminga y Moses Moody. Este encuentro será a las 21.00 horas de CDMX y 23.00 horas de Buenos Aires.
Miércoles 20 de octubre
El miércoles 20 ya nos da una oferta sobrecargada de básquetbol por la noche: 11 partidos de los cuales elegimos destacar a dos encuentros por motivos bien distintos. El primero presenta muchas novedades: el histórico duelo de Detroit Pistons contra Chicago Bulls (18.00 horas de CDMX y 20.00 horas de Buenos Aires) pondrá en cancha por primera vez a Cade Cunningham, el jugador elegido con el pick 1 del Draft 2021, nueva incorporación de Detroit. Enfrente empezarán su campaña unos Bulls muy renovados, con el objetivo de llegar a Playoffs: les sobra talento con DeMar DeRozan, Zach LaVine, Nikola Vucevic, Lonzo Ball y Alex Caruso entre otros.
Horas más tarde (21.00 horas de CDMX, 23.00 horas de Buenos Aires), el Oeste tendrá otro duelo entre dos equipos contendientes: Phoenix Suns, su último campeón, recibirá en Arizona a Denver Nuggets, el equipo al que barrió en la segunda ronda de los últimos Playoffs. Los dos equipos apostaron mucho por la continuidad en el armado de sus planteles. ¿Habrá venganza para el MVP Nikola Jokic?
Jueves 21 de octubre
Cada duelo entre Luka Doncic y Trae Young genera un interés especial, por el talento de ambos y por la conexión que los atará de por vida debido al traspaso del Draft 2018. Atlanta Hawks y Dallas Mavericks solamente se ven las caras dos veces por temporada y una de ellas será el 21 de octubre en Georgia, a las 18.30 horas de CDMX y 20.30 horas de Buenos Aires. Atención a Zach Collins, que en los dos encuentros de la temporada pasada contra los Mavericks anotó 33 y 35 puntos, aunque Dallas fue el equipo vencedor. Será el comienzo de la temporada para ambos.
El jueves 21 también comenzará la temporada para Miami Heat: Kyle Lowry hará su estreno con los de Florida recibiendo al campeón Milwaukee Bucks, el equipo que eliminó a Miami en la primera ronda de los Playoffs 2021. PJ Tucker, campeón con los de Wisconsin, ahora deberá luchar contra sus antiguos compañeros. El encuentro está programado para las 19 horas de CDMX y 21 horas de Buenos Aires.
Viernes 22 de octubre
El viernes la previa del fin de semana se hace con otros dos cruces de alto voltaje dentro de los nueve que la NBA ofrece en esa noche. Primero hay otro choque de titanes del Este: los Nets siguen de gira y viajan a Philadelphia para jugar contra los 76ers de Joel Embiid, Tobias Harris ¿y Ben Simmons todavía allí? Partido imperdible entre el mejor equipo de la última Fase Regular del Este y el equipo que apunta a sacarlo de ese cetro. ¿Horario? 18.30 horas de CDMX y 20.30 horas de Buenos Aires.
A su término la atención se fija bien lejos de ahí, en la costa oeste, más precisamente en el Staples Center de Los Angeles donde los Lakers recibirán a Phoenix Suns en la reedición del cruce de la primera ronda de los Playoffs 2021.
Sábado 23 de octubre
El sábado también hay muchos partidos (ocho) y uno de los más destacados es el último de la jornada: a las 21.30 horas de CDMX y 23.30 horas de Buenos Aires los Memphis Grizzlies de Ja Morant, ahora renovados con la incorporación de Steven Adams, jugarán en el Staples Center contra LA Clippers, un equipo que deberá esperar varios meses para recuperar a Kawhi Leonard pero que igualmente presenta a varias de las cartas con las que dio pelea en las Finales del Oeste de 2021: Paul George, Reggie Jackson, Marcus Morris...
Domingo 24 de octubre
La semana concluye con seis encuentros más: el domingo jugarán contendientes como los Nets, los 76ers y los Lakers, pero la atención la ponemos en el partido que se jugará en Texas entre los Boston Celtics del nuevo entrenador Ime Udoka con sus incorporaciones (Al Horford, Dennis Schroder, Josh Richardson, Juancho Hernangómez) ante un rival que está lleno de jugadores a descubrir que causan intriga: los Houston Rockets de los rookies Jalen Green, Josh Christopher, Usman Garuba y Alperen Sengun. El encuentro está programado para las 18 horas de CDMX y 20 horas de Buenos Aires.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
