¿Quién dice que este tiene que ser el punto bajo del año NBA? Estamos a varias semanas de la apertura de los campos de entrenamiento, pero todavía hay mucho de qué hablar. En ese sentido, The Sporting News trae de regreso una edición actualizada de nuestro ranking Top 30 de los mejores jugadores de la liga.
El último ranking lo publicamos antes del comienzo de los Playoffs 2023. Tres meses más tarde, volvemos con una lista actualizada, basada en cómo están las cosas después de una Agencia Libre en la que el panorama de la liga ha cambiado.
Como de costumbre, el ranking es un esfuerzo colaborativo de nueve miembros del staff global NBA de The Sporting News. Los participantes clasificaron a quienes ven como los 35 mejores jugadores de la liga, con una escala de puntos adjunta a cada posición. A partir de ahí, los 30 mejores jugadores se obtuvieron con la puntuación total.
¿Cuánto puede cambiar después de unos Playoffs? Devin Booker y Anthony Edwards se ayudaron a sí mismos con actuaciones impresionantes, mientras que James Harden se desplomó después de que él y los Sixers fracasaron para cerrar la postemporada.
Con todo eso en mente, es tiempo de conocer el ranking de los mejores de la NBA.
15. Donovan Mitchell, Cavaliers
Ranking previo: 14
Una temprana eliminación en Playoffs no es suficiente para sacar Mitchell del Top 15, aunque sí bajó una posición. Hay algo de debate alrededor de Mitchell actualmente, pero es un motivo más para regresar más motivado, luego de tener la primera temporada All-NBA de su carrera.
14. Anthony Davis, Lakers
Ranking previo: 15
No hace falta ver más de los últimos Playoffs para entender el valor de Davis. Es cierto que su anotación es irregular, pero su presencia defensiva le permite ser el mejor jugador en el campo, en muchas ocasiones.
AD promedió 22,6 puntos, 14,1 rebotes y 3,1 tapones en 16 partidos de la postemporada 2023.
13. Shai Gilgeous-Alexander, Thunder
Ranking previo: 16
Gilgeous-Alexander tuvo una temporada de despegue, en la que promedió 31,4 puntos, 5,5 asistencias y 4,8 rebotes, para obtener su primera convocatoria al All-Star, además de llegar al quinteto All-NBA.
OKC está a punto de transformarse en una verdadera amenaza y el ranking de SGA podría seguir subiendo.
12. Damian Lillard, Trail Blazers
Ranking previo: 13
Que las noticias sobre un posible traspaso no distraigan de lo que hizo Lillard en la 2022-2023, quien a sus 33 años tuvo su mejor temporada desde lo estadístico.
De acuerdo a dónde juegue en la 2023-2024, podría estar a punto de encarar su primera campaña con aspiraciones reales de campeonato.
11. Kawhi Leonard, Clippers
Ranking previo: 9
Una lesión de menisco terminó el avance de Kawhi en los Playoffs, tras solo dos partidos. Pero cuando jugó, hizo todo lo que se podía esperar, con flashes de su calidad como MVP de Finales: 34,5 puntos, 6,5 rebotes y 6 asistencias.
Solo las lesiones justifican su salida del Top 10.
10. LeBron James, Lakers
Ranking previo: 8
Llegará un día en el que James ya no sea uno de los 10 mejores jugadores de la NBA, pero ese día todavía no está aquí. A los 38 años y de cara a su temporada número 21 en la NBA, James ingresa en nuestro Top 10.
LeBron llevó a los Lakers, séptimos preclasificados, a las Finales de la Conferencia Oeste, con promedios de 24,5 puntos, 9,9 rebotes y 6,5 asistencias en los Playoffs.
9. Jimmy Butler, Heat
Ranking previo: 10
Después de lo hecho en Playoffs, Butler tenía que ser miembro del Top 10.
El escolta de Miami viene de una de las postemporadas más impresionantes en la memoria reciente, activando el modo "Playoff Jimmy" para llevar al Heat desde el Play-In hasta las Finales. La mayor fortaleza de Butler es su capacidad para aparecer cuando más importa, un rasgo clave que separa a las estrellas de las superestrellas.
8. Devin Booker, Suns
Ranking previo: 12
Booker está en constante crecimiento, en su juego y en nuestro ranking. La incorporación de Bradley Beal dará como resultado que el exKentucky asuma más responsabilidades como base, las cuales ha demostrado ser más que capaz de manejar.
Además de su crecimiento como playmaker, Booker mostró una importante mejora defensiva durante los Playoffs, mientras continuaba dominando su oficio de anotador. Ahora tiene una temporada completa para exhibir todas esas herramientas, mientras los Suns buscan el título.
7. Jayson Tatum, Celtics
Ranking previo: 6
Tatum retrocedió un lugar, pero todavía está cerca del Top 5. Especialmente después de obtener su segunda selección al Primer Equipo All-NBA.
Quizá Boston hubiera hecho historia si Tatum no se hubiera torcido el tobillo al principio del Partido 7 de las Finales del Este ante Miami. Pero el alero de 25 años hizo historia de otras formas durante la postemporada, incluida una clase magistral en el último cuarto para extender la temporada de los Celtics en el Partido 6 de las Semifinales del Este en Philadelphia, seguida de una actuación histórica de 51 puntos en el séptimo partido ante los Sixers.
Tatum está entre la élite de la élite por una razón.
6. Luka Doncic, Mavericks
Ranking previo: 7
Estadísticamente, Doncic viene de uno de los años más impresionantes de su joven carrera. Sin embargo, desde el punto de vista colectivo, la falta de éxito de los Mavericks, sin clasificar a los Playoffs, resultó en una temporada decepcionante.
Doncic promedió 32,4 puntos, 8,6 rebotes y 8,0 asistencias en 66 partidos, para llegar a su cuarta selección al primer equipo All-NBA en cinco años de carrera. Dallas ha rediseñado su roster en torno a Doncic y Kyrie Irving, y más victorias podrían impulsar a Luka al Top 5.
5. Joel Embiid, 76ers
Ranking previo: 5
Su posición en el Top 5 permanece intacta, pero Embiid sumó un MVP a su vitrina de trofeos desde que el personal de The Sporting News armó su último ranking.
En una continuación de su mala racha con las lesiones en la postemporada, Embiid sufrió un esguince de rodilla en la Primera Ronda, lo que lastimó su capacidad de llevar su gran temporada hasta una primera aparición en las Finales.
Aún así, no se puede negar el dominio de Embiid y el conjunto de habilidades único para un jugador de su estatura.
4. Kevin Durant, Suns
Ranking previo: 4
El cuarto puesto de Durant también permanece intacto y por una buena razón. KD tuvo problemas de lesiones durante la temporada pasada, pero cuando estuvo disponible, siguió siendo increíble.
Los Suns tuvieron marca de 8-0 en los ocho partidos de Fase Regular en los que apareció Durant, luciendo como verdaderos contendientes al título, antes de encontrarse con los eventuales campeones, Denver Nuggets. Ahora, es tiempo de encontrar la mejor química con Booker y Bradley Beal, bajo la dirección del nuevo entrenador, Frank Vogel.
Todas las señales apuntan a que Durant todavía tiene lo que se necesita para ser la opción número uno de un equipo campeón.
3. Stephen Curry, Warriors
Ranking previo: 3
En una temporada llena de altibajos para los Warriors, Curry fue lo más parecido a una constante.
Antes de que algunas lesiones se interpusieran en el camino, Steph estaba poniendo números similares a los de su temporada como MVP unánime. Y a pesar del tiempo perdido, pudo hacer lo suficiente como para impulsar a su equipo hasta los seis primeros de la Conferencia Oeste.
En los Playoffs, Curry permitió que los Warriors consiguieran más de lo esperado, poniendo su sello con 50 puntos en la victoria del Partido 7 sobre los Kings, por la Primera Ronda. La defensa del título terminó en la siguiente instancia, ante los Lakers, pero no por el rendimiento de Steph.
No muestra signos de desaceleración.
2. Giannis Antetokounmpo, Bucks
Ranking previo: 1
Después de quedarse con el primer lugar en varios rankings de la temporada 2022-2023, Antetokounmpo retrocede al segundo escalón.
Giannis y los Bucks ingresaron a los Playoffs con la vista puesta en un nuevo campeonato, pero esos planes se descarrilaron cuando el griego sufrió una lesión en la espalda, durante el primer partido ante Miami. A partir de ese momento, las cosas no fueron iguales para Milwaukee, que cayó ante los de Spoelstra en seis encuentros.
Dicho esto, hoy no hay nadie haciendo lo que hace Antetokounmpo cada noche. Promedió 31,1 puntos, máxima de su carrera, además de 11,8 rebotes y 5,7 asistencias por partido.
El primer puesto pronto podría volver a ser suyo.
1. Nikola Jokic, Nuggets
Ranking previo: 2
Jokic llevó a Denver a su primer título NBA con unos Playoffs soñados. Durante la postemporada, el serbio promedió 30 puntos, 13,5 rebotes y 9,5 asistencias por partido, estableciendo un nuevo récord con 10 triples-dobles en el camino, dos de los cuales llegaron en las Finales.
Su actuación también fue dominante en las Finales y cuando Denver consiguió el título, nadie tenía ninguna duda de quién se llevaría el MVP de la serie decisiva.
A medida que Jokic ascendía como una superestrella, la pregunta pasaba por si podría ser el mejor jugador de un equipo campeón, dadas sus limitaciones en defensa. Sin embargo, el de Sombor destruyó esas narrativas, al mismo tiempo que enfatizaba lo impresionante que es como pasador, anotador, reboteador y sí, también como defensor.
El primer lugar del ranking es más que merecido.
El Top 30 de los mejores jugadores NBA
Observaciones
- Jamal Murray es quien más lugares escala: de no aparecer en el ranking anterior, a figurar 16° tras el título de Denver.
- James Harden cae del 18° lugar al 27°.
- DeMar DeRozan y Pascal Siakam salen del Top 30. Murray y Jalen Brunson toman sus lugares.
| Rk. | Jugador | Ranking previo | Modificación |
|---|---|---|---|
| 1 | Nikola Jokic | 2 | ↑1 |
| 2 | Giannis Antetokounmpo | 1 | ↓1 |
| 3 | Stephen Curry | 3 | 0 |
| 4 | Kevin Durant | 4 | 0 |
| 5 | Joel Embiid | 5 | 0 |
| 6 | Luka Doncic | 7 | ↑1 |
| 7 | Jayson Tatum | 6 | ↓1 |
| 8 | Devin Booker | 12 | ↑4 |
| 9 | Jimmy Butler | 10 | ↑1 |
| 10 | LeBron James | 8 | ↓2 |
| 11 | Kawhi Leonard | 9 | ↓2 |
| 12 | Damian Lillard | 13 | ↑1 |
| 13 | Shai Gilgeous-Alexander | 16 | ↑3 |
| 14 | Anthony Davis | 15 | ↑1 |
| 15 | Donovan Mitchell | 13 | ↓2 |
| 16 | Jamal Murray | - | - |
| 17 | Ja Morant | 11 | ↓6 |
| 18 | De'Aaron Fox | 23 | ↑5 |
| 19 | Paul George | 17 | ↓2 |
| 20 | Anthony Edwards | 30 | ↑10 |
| 21 | Bam Adebayo | 25 | ↑4 |
| 22 | Jaylen Brown | 19 | ↓3 |
| 23 | Jalen Brunson | - | - |
| 24 | Tyrese Haliburton | 26 | ↑3 |
| 25 | Kyrie Irving | 24 | ↓1 |
| 26 | Zion Williamson | 22 | ↓4 |
| 27 | James Harden | 18 | ↓9 |
| 28 | Domantas Sabonis | 20 | ↓8 |
| 29 | Jrue Holiday | 21 | ↓8 |
| 30 | Trae Young | 28 | ↓1 |
