Se acerca el comienzo de las Finales NBA 2024 entre Boston Celtics y Dallas Mavericks. Y más allá de las tendencias que pueden lucir predecibles en este cruce, es tiempo de poner el foco en algunas predicciones bastante menos esperables... pero muy posibles.
A continuación, repasamos tres predicciones arriesgadas de las Finales NBA 2024. Desde resultados que van contra los favoritos, hasta actuaciones individuales por fuera de lo normal.
Las predicciones arriesgadas de las Finales NBA 2024
Dallas se roba la localía temprano
Los Celtics son grandes favoritos y es lógico verlos como próximos campeones. Sin embargo, también tiene sentido esperar una serie pareja, en la que Dallas golpea temprano en el TD Garden: preferentemente en el Partido 1 y de lo contrario, en el segundo.
¿Por qué esperar este escenario? Primero, porque Boston está lejos de tener la localía más fuerte y suele tener altibajos como local en Playoffs. Esto se viene repitiendo en esta postemporada: perdieron el segundo partido ante Miami, también cayeron en el segundo frente a Cleveland y rescataron una victoria agónica en el inicio del cruce ante Indiana, en un encuentro que parecía tener a los Pacers como seguros ganadores.
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Además, los Mavericks abrieron sus tres series previas de visita y en todas ellas ganaron al menos uno de los dos duelos: el segundo ante Clippers, el segundo ante Oklahoma City y los dos frente a Minnesota.
Boston trae un paso demasiado tranquilo en estos Playoffs, mientras que Dallas llega ya con la energía y el ritmo a tope. En el comienzo de las Finales, esto debería favorecer a los Mavs.
Lively y Horford por encima de Gafford y Porzingis
Esta puede ser una serie en la que los interiores suplentes terminen con más protagonismo y minutos que los titulares. En el caso de Dallas, el novato Dereck Lively ya viene ganando terreno frente a Daniel Gafford. De hecho, Dallas tiene un +108 en los minutos con Lively en el campo en esta postemporada, frente al -30 que acumula con Gafford.
La tendencia debería continuar e incluso, eventualmente, llevar a que Kidd utilice a Lively como titular por primera ocasión en los Playoffs. Más allá de ser algo menos dinámico que su compañero en ataque, el impacto defensivo del exDuke es claramente superior al del exWizards.
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Por otro lado, esta puede ser una serie bastante más apta para Al Horford que para Kristaps Porzingis, sin siquiera contar los problemas físicos que arrastra el letón. Incluso estando al 100%, Dallas pondrá a Porzingis a defender en el pick and roll constantemente, sabiendo que el interior es el único eslabón débil de la gran defensiva de los Celtics.
Luka Doncic y Kyrie Irving deberían sacar provecho seguido de esa situación y a la larga, forzar a que Joe Mazzulla baje los minutos del europeo. No solo por desmérito propio, sino también por lo importante que puede ser Horford en su reemplazo, gracias a la capacidad del dominicano de ser más seguro en los cambios de marca con los perimetrales.
Un PJ Washington estelar
Si hay un jugador que puede ser factor X en esta serie es PJ Washington. El exCharlotte ya fue clave en el triunfo de Dallas sobre Oklahoma City, promediando por arriba de 17 puntos, pero estuvo muchísimo más apagado en las otras dos series: 10 de media frente a Clippers y 12 ante Minnesota, con porcentajes pobres.
En el caso de las Finales, Washington puede recuperar el nivel de OKC y estar más cerca de los 20 tantos de media, que de los 10. ¿Por qué? Para empezar, porque se cansó de errar disparos abiertos vs. Minnesota y a la larga, debería corregir la mira y normalizar esos porcentajes bajos. Segundo y más importante: por la estrategia defensiva mostrada por los Celtics en el último duelo entre ambos, durante principios de marzo.
En ese partido, Mazzulla no utilizó matchups defensivos tradicionales, sino que colocó a Porzingis sobre Washington y a un perimetral con el interior rival -en ese partido, Lively-, buscando evitar que el letón tenga que defender el letal pick and roll de Doncic con sus atléticos hombres grandes.
Sin embargo, lejos de morder el anzuelo, en ese partido Luka apostó mucho más al pick and roll con Washington que de costumbre, buscando exponer defensivamente a Porzingis.
Eso llevó a que el exCharlotte tenga más tiros en la pintura y termine la noche con 17 puntos.
Si combinamos más puntos interiores de lo normal, con la probable corrección de sus porcentajes tripleros, todo apunta a una buena serie ofensiva por parte de Washington, quien también deberá ser clave en defensa contra los aleros de los Celtics. No sería extraño que termine promediando por arriba de 40 minutos en las Finales.
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