A Nikola Jokic se le negó el MVP la temporada pasada, en parte porque algunos votantes no consideraron que mereciera estar en ese sagrado círculo de triples ganadores. Sólo ocho jugadores han ganado tres o más, encabezados por los increíbles seis de Kareem Abdul-Jabbar.
Ya no es posible negarle el premio a Jokic: es demasiado bueno.
El seis veces All-Star demostró definitivamente durante el campeonato del año pasado que era el mejor jugador de la liga, y ha mantenido su nivel de juego este año. Tiene un tiro mortal, quizá el mejor flotador de la historia de la liga, es el mejor pasador de todos los tiempos y es imparable en el poste.
Más allá de Giannis Antetokounmpo, Shai Gilgeous-Alexander y Luka Doncic, Jokic es nuestro Jugador del Año para The Sporting News. No hacen falta números espectaculares para demostrar por qué está en la cima de la montaña, como ya esbozamos cuando ganó nuestro premio en 2022. Míralo jugar y verás por qué es tan especial.
La única pregunta que le queda a Jokic es dónde acabará en el debate de todos los tiempos. La posición de pivote está absolutamente saturada, pero él está subiendo poco a poco en la clasificación.
Cuando elaboramos nuestro ranking de todos los tiempos en 2023, Jokic era el jugador número 19 de la general y el pivote número 7. Ahora vemos cuánto le hace subir en la lista otro año como el mejor jugador de la NBA.
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El lugar de Nikola Jokic entre los mejores pivotes de la historia de la NBA
| Puesto | Jugador | Títulos | MVP | All-NBA |
| 1. | Kareem Abdul-Jabbar | 6 | 6 | 15 |
| 2. | Bill Russell | 11 | 5 | 11 |
| 3. | Wilt Chamberlain | 2 | 4 | 10 |
| 4. | Shaquille O'Neal | 4 | 1 | 14 |
| 5. | Hakeem Olajuwon | 2 | 1 | 12 |
| 6. | Nikola Jokic | 1 | 2* | 5* |
| 7. | Moses Malone | 1 | 3 | 8 |
| 8. | David Robinson | 2 | 1 | 10 |
*Jokic probablemente ganará su tercer MVP y será elegido por sexta vez como All-NBA al final de esta temporada.
La increíble temporada de Jokic, en la que ha promediado 26.4 puntos, 12.4 rebotes y 9 asistencias para uno de los mejores equipos de la liga, es suficiente para que suba un puesto en nuestro ranking. Ahora supera a Moses Malone. Hakeem Olajuwon es el siguiente.
Meterse entre los cinco mejores pivotes de todos los tiempos es un listón muy alto. El año pasado escribimos que para que Jokic fuera considerado, necesitaría sumar otro MVP y un título. Puede que lo consiga. Es uno de los grandes favoritos para ganar el MVP, y los Nuggets también a hacerse con el campeonato.
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El debate entre Nikola Jokic y Hakeem Olajuwon
Hace un año, esto habría sido un ejercicio bastante fácil. Hoy en día, se podría intercambiar fácilmente a Jokic u Olajuwon entre el quinto y el sexto lugar de los pivotes de todos los tiempos.
Olajuwon tiene la consistencia a su favor ahora mismo. Ha estado en 12 equipos All-NBA, frente a los seis de Jokic cuando se anuncien los premios de esta temporada. Olajuwon también tiene un título más, aunque eso podría igualarse después de este año.
La mayor diferencia, por supuesto, está en la defensa. Olajuwon está en la corta lista de los mejores de todos los tiempos. Formó parte de nueve equipos All-Defensive, ganó dos premios al Jugador Defensivo del Año y fue uno de los mejores bloqueadores de la historia, con una media de 4.6 tapones en los 82 partidos de 1989-1990.
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El único punto débil del juego de Olajuwon era que no era un gran pasador. Podía hacer lecturas básicas, pero también podía tener problemas para salir cuanto tenía dos defensores encima. Jokic tiene ahí una gran ventaja.
Si Jokic acaba ganando otro título y jugando otras cuantas temporadas como un All-NBA, entonces superará a Olajuwon.
Eso probablemente no afectará a The Dream, ya que es un gran admirador de Jokic. "¡Me encanta el Joker!", Olajuwon le dijo a Chris Ballard de SI en 2023. "Él es el elegido".
El lugar de Nikola Jokic entre los mejores jugadores de la historia de la NBA
| Puesto | Jugador | Títulos | MVP | All-NBA |
| 1. | Michael Jordan | 6 | 5 | 11 |
| 2. | LeBron James | 4 | 4 | 19* |
| 3. | Kareem Abdul-Jabbar | 6 | 6 | 15 |
| 4. | Bill Russell | 11 | 5 | 11 |
| 5. | Magic Johnson | 5 | 3 | 10 |
| 6. | Wilt Chamberlain | 2 | 4 | 10 |
| 7. | Larry Bird | 3 | 3 | 10 |
| 8. | Tim Duncan | 5 | 2 | 15 |
| 9. | Shaquille O'Neal | 4 | 1 | 14 |
| 10. | Kobe Bryant | 5 | 1 | 15 |
| 11. | Hakeem Olajuwon | 2 | 1 | 12 |
| 12. | Stephen Curry | 4 | 2 | 9* |
| 13. | Kevin Durant | 2 | 1 | 10* |
| 14. | Julius Erving | 1 | 4 | 7 |
| 15. | Nikola Jokic | 1 | 2* | 5* |
| 16. | Giannis Antetokounmpo | 1 | 2* | 7* |
| 17. | Kevin Garnett | 1 | 1 | 9 |
| 18. | Moses Malone | 1 | 3 | 8 |
| 19. | Oscar Robertson | 1 | 1 | 11 |
| 20. | Jerry West | 1 | 0 | 12 |
| 21. | Dirk Nowitzki | 1 | 1 | 12 |
| 22. | Karl Malone | 0 | 2 | 14 |
| 23. | David Robinson | 2 | 1 | 10 |
| 24. | Charles Barkley | 0 | 1 | 11 |
| 25. | Elgin Baylor | 0 | 0 | 10 |
*Los números pueden cambiar después de la temporada 2024
Jokic subió del puesto 17 al puesto 15 en nuestra lista de los mejores de todos los tiempos, superando a Kevin Garnett y Giannis Antetokounmpo.
El debate de Nikola Jokic vs. Giannis Antetokounmpo
Este va a ser un tema muy debatido durante todo el verano, sobre todo si Jokic gana el título.
Es probable que Jokic eclipse a Antetokounmpo en los MVP, con tres frente a los dos del griego. Ambos están fácilmente entre los cuatro mejores jugadores de la liga, y sólo les separan 10 meses de edad. Seguirán yendo a la par en logros hasta que se retiren.
Giannis tiene una clara ventaja defensiva. Ha ganado una vez el premio al Jugador Defensivo del Año y ha terminado entre los seis primeros en las votaciones de las últimas cinco temporadas.
Ambos son grandes anotadores, pero de maneras diferentes. Los equipos tienen que construir un muro para mantener a Giannis fuera de la pintura. Si no tienes dos defensas para Jokic en el poste, estás perdido. Aunque Antetokounmpo ha mejorado como pasador cada año y ha lanzado algunas bonitas asistencias esta temporada, Jokic está en el territorio de los mejores de todos los tiempos.
El desempate entre ambos podría acabar siendo los anillos. Sus equipos deberían ser aspirantes al menos durante los próximos años. Será fascinante ver cuántos acaba ganando cada uno.
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