No es ningún secreto que LaMelo Ball juega con estilo. Cada noche que sale a la pista, el base de Charlotte Hornets luce accesorios en las piernas y los brazos e imaginativas combinaciones de colores de sus zapatillas Puma MB.03.
Cuando los Hornets recibieron a Miami Heat en un partido del Torneo NBA, Ball fue visto con un nuevo accesorio: una cinta ovalada en el lado izquierdo del cuello. Los detectives de Internet no tardaron en deducir el motivo.
La tirita está colocada justo encima de uno de los tatuajes más recientes de Ball: tinta roja brillante con las letras "LF" en una fuente antigua. El tatuaje es el logotipo de la marca de lifestyle de Ball, LaFrance, que se lanzó hace más de tres años.
¿Fue casualidad la colocación de la tirita? ¿O hay alguna razón para que Ball cubriera el tatuaje del logotipo de su marca? He aquí lo que las reglas de la NBA -y la historia- sugieren como razonamiento para el encubrimiento de Ball.
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¿Por qué la NBA hizo que LaMelo Ball cubra su tatuaje del cuello?
La decisión de colocar la tirita sobre el tatuaje fue impuesta por la NBA.
Las normas de uniforme de la NBA prohíben a los jugadores exhibir logotipos de cualquier marca fuera de sus uniformes y zapatillas. Aunque el logotipo "LaFrance" de Ball es de una marca personal, no cumple las normas de uniforme.
Según Adrian Wojnarowski de ESPN, el portavoz de la NBA Tim Frank dijo lo siguiente sobre el tatuaje de Ball:
"Según el Convenio Colectivo, los jugadores tienen prohibido exhibir logotipos comerciales o insignias corporativas en el cuerpo o en el pelo durante los partidos. Intentamos hacer cumplir la norma de forma razonable, de acuerdo con su propósito, y teniendo en cuenta los esfuerzos de los jugadores por expresarse de forma no comercial. Pero el tatuaje del cuello de LaMelo Ball viola claramente la norma y, por lo tanto, se le exige que lo cubra".
He aquí la norma de uniforme de la NBA sobre las marcas promocionales, según el convenio firmado:
Aparte de lo que pueda estar incorporado en su uniforme y la identificación del fabricante incorporada en sus zapatillas, un jugador no puede, durante ningún partido de la NBA, mostrar ningún nombre comercial, promocional o benéfico, marca, logotipo u otra identificación, incluyendo, pero no limitado a, en su cuerpo, en su pelo o de otra manera.
Hay un precedente de la NBA haciendo cumplir la regla. En 2018, el hermano mayor de Ball, Lonzo, se vio obligado a cubrir su tatuaje del logotipo de la marca Big Baller con una cinta debido a la norma. Esa misma temporada, J.R. Smith fue amenazado con una multa si no cubría un tatuaje del logotipo de la marca de ropa Supreme.
Cinco años antes, Iman Shumpert se hizo afeitar el logotipo de Adidas en la parte trasera de su cabeza. Tras una conversación con la NBA, el logo de Adidas se fue para convertirse en un triángulo.
Basándose en la historia, la liga no se está metiendo con Ball específicamente.
¿Qué es LaFrance?
LaFrance (léase LaFrancé) es una marca de ropa lanzada por LaMelo Ball antes del Draft de la NBA de 2020.
El nombre de la marca está inspirado en Ball, cuyo nombre completo es LaMelo LaFrance Ball. La marca, que también ha colaborado con Puma, el socio de Ball en el mundo de las zapatillas deportivas, vende un surtido de ropa que incluye camisetas, pantalones cortos, sudaderas y gorras, así como diversos accesorios.
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