El All-Star Game 2020 ya empezó a jugarse. Si bien aún falta para el tradicional fin de semana de las estrellas en Chicago (14 al 16 de febrero), el comienzo de la votación para que los aficionados puedan elegir a sus jugadores favoritos para el partido central nos permite empezar a mirar a aquellos que podrían estar en la Ciudad de los Vientos.
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Claro que, esta vez, vamos a mirar más allá de aquellos jugadores que ya son un clásico, como LeBron James o Giannis Antetokounmpo (los capitanes de los equipos en Charlotte 2019). Porque el talento de la NBA es inagotable y nos permite imaginar que, en esta edición, habrá varios nombres que podrían hacer debut entre las estrellas.
Candidatos hay de sobra, así que armamos el siguiente ranking con los 10 principales candidatos a tener su primer All-Star en 2020. Aunque antes, un par de menciones especiales que podrían estar entre los 10:
- Brandon Ingram (Pelicans): 25,3 puntos (41% triples), 7,1 rebotes y 3,8 asistencias (34,0 minutos).
- Andrew Wiggins (Timberwolves): 25,0 puntos (45,5% campo), 5,2 rebotes, 3,1 asistencias y 1,2 tapones (35,5 minutos).
- Jayson Tatum (Celtics): 21,3 puntos (41,5% campo), 7,2 rebotes, 2,9 asistencias y 1,4 robos (34,1 minutos).
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#10: Trae Young (Atlanta Hawks)
- Promedios: 29,0 puntos (44,3% campo), 4,4 rebotes, 8,5 asistencias y 1,3 robos (35,6 minutos).
Está claro que el efecto colectivo (con Atlanta en el fondo de las posiciones) impacta negativamente en las chances de Young. Tan claro como que su talento es sensacional y está llamado a ser uno de los mejores bases de los próximos años.
El All-Star, en definitiva, es una caricia a los rendimientos individuales. Y Trae es actualmente el cuarto máximo anotador de la temporada, y el quinto máximo asistidor. Méritos de sobra para estar en la consideración, o para el menos no caerse de esta lista.
#9: Devin Booker (Phoenix Suns)
- Promedios: 24,0 puntos (49,7% campo), 4,0 rebotes y 6,4 asistencias (35,4 minutos).
Bajó un poco su ritmo anotador en relación a sus temporadas previas, pero creció en efectividad y mejoró su toma de decisiones, algo que generó un impacto claro: sirvió para que Phoenix saliera de la sombra y se posicionara en la pelea de puestos de Playoffs.
Booker, con 23 años recién cumplidos, está acompañando el éxito colectivo de los Suns por primera vez en cinco temporadas. Justo lo que necesitaba alguien cuyo talento ofensivo y anotador está fuera de discusión. Tarde o temprano, el All-Star será terreno de Booker.
#8: Malcolm Brogdon (Indiana Pacers)
- Promedios: 18,3 puntos (45,2% campo), 4,5 rebotes y 7,6 asistencias (31,4 minutos).
El cambio de casa le abrió la chance de demostrar lo que podía hacer saliendo de la sombra de una primera opción como era Giannis Antetokounmpo en Milwaukee. ¿Su respuesta? La construcción en uno de los bases más sólidos de la Conferencia Este, y pieza clave para sostener a estos sorprendentes Pacers sin Victor Oladipo.
Varios recursos para resolver en ataque, muy buena capacidad de pase y visión (es el 5° máximo asistidor de la campaña), interesante lectura y sólido defensor... Brogdon tiene el paquete completo de lo que un jugador principal parece necesitar. Impacto de estrella camino al All-Star.
#7: Jaylen Brown (Boston Celtics)
- Promedios: 20,2 puntos (51,4% campo), 7,0 rebotes, 2,4 asistencias y 1,1 robos (33,6 minutos).
La era post Kyrie Irving en Boston necesitaba el paso al frente de los dos principales talentos jóvenes del plantel. Y Brown, quizás por detrás de Tatum en cuanto a la percepción del potencial, ha destapado un nivel realmente sensacional y digno de estrella.
Tatum podría estar en la conversación también, aunque vamos por Brown porque su techo era probablemente un poco más bajo que el de Jayson, y sin embargo está generando tanto o más que él, sobre todo en cuanto a su eficacia: es casi 10% mejor en tiros de campo (51,4% vs. 41,5%) y también lo supera en triples (39,1% en 5,3 intentos vs. 35,6% en 6,9 intentos).
Brown tiene excelentes cualidades físicas y atléticas, que ahora las está explotando en una versión mucho más segura, completa y letal en ataque. Si pensamos que en la 2018-2019 promedió 13,0 puntos y 4,2 rebotes, también lo podemos poner como uno de los candidatos a Mayor Progreso de este curso.
#6: Domantas Sabonis (Indiana Pacers)
- Promedios: 17,8 puntos (50,7% campo), 13,5 rebotes y 3,9 asistencias (34,4 minutos).
Otra de las razones por las cuales los Pacers están donde están en el Este pese a no tener a su estrella principal. En su primera temporada como titular fijo en el equipo, está respondiendo a lo grande, justificando su renovación de contrato y hasta corriendo de foco el valor mayor que parecía tener Myles Turner para la estructura de McMillan.
Sabonis es un anotador consistente, con un IQ digno de su apellido y herencia, y una capacidad fantástica como rebotero. De hecho, es el quinto que más rebotes toma en la 2019-2020, y sólo Giannis Antetokounmpo (28) tiene más doble-dobles que él (25). Además, defensivamente va mostrando evolución, lo que acompaña su crecimiento sostenido. No será el más vistoso o del estilo "All-Star", pero sí que es uno de los mejores internos de la temporada.
#5: Donovan Mitchell (Utah Jazz)
- Promedios: 24,8 puntos (44,9% campo), 4,6 rebotes, 4,0 asistencias y 1,2 robos (34,9 minutos).
Su suponía que la llegada de Mike Conley iba a destapar el siguiente nivel de Mitchell. Pese a las irregularidades y los problemas físicas del ex Memphis, Spida está dando el paso al frente que el Jazz necesitaba, sobre todo en las últimas semanas.
De hecho, hasta la última derrota contra Miami, Utah había acumulado cinco triunfos consecutivos (su mejor racha de la temporada) de la mano del mejor Mitchell, con promedios de 27,6 puntos (53,4% campo), 4,2 rebotes y 5,4 asistencias en 35,7 minutos.
Además, de a poco va mejorando su efectividad y selección de lanzamientos, una pata floja de sus primeras dos campañas. Mitchell es uno de los jóvenes con mayor potencial de la liga. A los 23 años, su relación con el All-Star parece que recién está empezando (aunque ya fue campeón del torneo de volcadas en 2018) y promete varias páginas.
#4: Spencer Dinwiddie (Brooklyn Nets)
- Promedios: 22,7 puntos (43,5% campo), 2,9 rebotes y 6,2 asistencias (30,6 minutos).
Brooklyn perdió por diferentes lesiones a Kyrie Irving y Caris LeVert, los dos principales generadores de juego del equipo. Ambos siguen afuera (con el segundo más cerca de su vuelta), pero los Nets estuvieron lejos de sentirlo. De hecho, están en el 7° lugar del Este con un sólido 16-13. Imposible no relacionar esta realidad a la explosión total de Dinwiddie, quien partido a partido demuestra que puede ser mucho más que un gran sexto hombre.
Un armador anotador con personalidad ganadora, interesante visión de juego y que supo esconder algunas inconsistencias para brillar: desde la lesión de Irving, promedia 26,1 puntos (44,5% campo), 3,2 rebotes, 7,2 asistencias y 1,0 robos en 33,3 minutos, números que sirvieron para tener a los Nets con récord de 12-6. Con el ex Cleveland y Boston sin fecha ni certezas sobre su vuelta, nada hace pensar en un bajón en el nivel de este jugador de 26 años.
#3: Bam Adebayo (Miami Heat)
- Promedios: 15,7 puntos (56,5% campo), 10,6 rebotes, 4,6 asistencias, 1,5 robos, 1,3 tapones (34,1 minutos).
En materia de números (mejor dicho, de goleo) no será el más destacado de todos, o al menos está por detrás de otros de esta lista. Sin embargo, pocos están teniendo el impacto positivo dentro de un equipo como lo logra el interno de Miami Heat. Si los de Spoelstra son protagonistas de la Conferencia Este, en gran parte es porque el jugador de 22 años se transformó en un indispensable total.
En su tercera temporada, primera como titular a tiempo completo, se convirtió en el ancla del ataque del Heat a través de un genial capacidad para generar juego con el balón en sus manos, en una versión similar a la de Draymond Green en los Warriors (aunque aún sin tiro a distancia). De hecho completó un par de triple-dobles (el más joven de la franquicia), y está promediando la segunda mayor cifra de asistencias en la liga entre los pivotes (sólo lo supera Nikola Jokic).
Como si fuera poco, defensivamente es espectacular. Sin ser un centro alto (2,06), se las ingenia no sólo para bancar a las torres, sino para soportar cualquier cambio defensivo ante jugadores más bajos y rápidos a partir de su velocidad, movilidad y anticipación. Adebayo hace un poco de todo, y lo hace muy bien. Parece que ha nacido una estrella en Miami.
#2: Pascal Siakam (Toronto Raptors)
- Promedios: 25,1 puntos (45,7% campo), 8,0 rebotes, 3,6 asistencias, 1,0 robos y 1,0 tapones (36,6 minutos).
Al igual que el líder de este ranking (ya llegaremos a él), parece un número más que puesto. El Jugador de Mayor Progreso de la 2018-2019 está pagando por completo la confianza que le entregó Toronto a la hora de darle un contrato máximo, respondiendo al desafío máximo de ocupar el rol principal tras la salida de Kawhi Leonard.
Bueno, el africano continuó con su fantástica evolución y se transformó en el jugador franquicia de los Raptors, con un nivel digno de estrella y, probablemente, también digno de los 10 principales nombres para el MVP. A los 25 años, su camino recién está empezando y ya es espectacular.
#1: Luka Doncic (Dallas Mavericks)
- Promedios: 29,3 puntos (48,1% campo), 9,6 rebotes, 8,9 asistencias y 1,2 robos (32,2 minutos).
¿Número puesto? Sólo un problema físico parece ser la única manera que nos quedemos sin Doncic en Chicago 2020. Si en 2019 estuvo muy cerca de meterse siendo rookie, cómo no imaginarlo entre las estrellas en este curso si está teniendo un rendimiento no sólo digno de All-Star, sino de MVP.
El esloveno tomó por asalto a la NBA, desplegando su maravilloso talento y haciendo de Dallas un equipo protagonista en el Oeste. Si a eso le agregamos que su juego es visualmente hermoso y que luce como anillo al dedo para un evento como el All-Star, encontramos el combo perfecto para la consideración de Luka, ya sea por el voto popular (el año pasado fue de los más elegidos) como del de los jugadores y la prensa especializada.
Se puede descontar que, en última instancia, Doncic sería una fija para la elección de los entrenadores como suplente, aunque está haciendo méritos suficientes para ser uno de los guardias titulares, sobre todo considerando que Stephen Curry, fija en el pasado, está afuera por lesión.
Tercer máximo anotador de la temporada, tercero en asistencias, primero en rebotes entre los guardias... Parece que será la primera de muchas selecciones de Doncic para el All-Star.
En este enlace podés votar a ellos o a cualquier otro jugador para el All-Star.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
