La carrera por el premio al MVP, el reconocimiento individual más prestigioso que entrega la NBA durante la Fase Regular, es una de las batallas más largas y difíciles de ganar. No solo hay que rendir a un nivel excelente y ser constante, también hay que estar en un equipo que ocupe posiciones relevantes.
Con un mes de actividad en la temporada 2022-2023 la pugna por el MVP está tan abierta como el resto de la competición. Todavía no están muy claros quiénes son aspirantes y quienes deberán pensar en el Draft pronto; lo mismo ocurre con este galardón.
Con todo esto en mente, la redacción de The Sporting News eligió a sus cinco favoritos al MVP superado el mes de noviembre. El sistema de puntuación es muy sencillo: el 1º recibe 5 puntos; el 2º, 4; y así sucesivamente.
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5 - Nikola Jokic (Denver Nuggets)
El vigente ganador de los últimos dos galardones ha dejado claro que, cuando tiene a un equipo sano y en condiciones, va a seguir siendo un firme candidato al premio. El serbio está replicando los números tradicionales que venía registrando en el pasando, con la diferencia de que está lanzando mejor (62,1% de acierto) y alcanzando su mejor dato en asistencias (8,8).
Jokic sigue siendo un espectáculo visual, alguien capaz de hacer funcionar el juego a través de sus manos con una facilidad increíble. Si a esto se le une el hecho de que Denver está consiguiendo encontrar el equilibrio entre dar oportunidades a sus recuperados por lesión y a sus recién llegados sin que el nivel del serbio se vea alterado hay razones para creer en ellos.
Pese al gran trabajo del nativo de Sombor, resulta complicado verle levantando el trofeo de MVP al término de este curso. Nadie desde Larry Bird en la década de los 80 ha conseguido tres galardones consecutivos y viendo la igualdad del Oeste es complicado que ocurra.
4 - Luka Doncic (Dallas Mavericks)
Lo que está realizando Luka Doncic en esta temporada es algo muy extraño de ver. El esloveno ha asumido la responsabilidad de tapar las deficiencias de sus Mavs del único modo que sabe: produciendo en ataque. La estrella de 23 años está asumiendo cerca del 37% del uso ofensivo de su equipo, habiendo intentado el 92% de sus tiros sin asistencia o pase previo de por medio y todo ello con unos números de escándalo.
Luka Doncic va camino de firmar su cuarta temporada consecutiva con más de 28 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias, algo que le convertiría en el segundo jugador en la historia en lograrlo desde Oscar Robertson (5 campañas seguidas). Además, el ex del Real Madrid es el máximo anotador de toda la NBA con cierta diferencia respecto a sus competidores directos, Joel Embiid y Stephen Curry.
El punto negativo de la candidatura de Luka al MVP tiene que ver con una matemática muy sencilla: los Dallas Mavericks no ganan partidos. O al menos no lo hacen con la regularidad adecuada. Y eso es una losa demasiado pesada como para que Doncic pueda tener opciones reales de coronarse como ganador acabada la Fase Regular.
3 - Stephen Curry (Golden State Warriors)
Caso similar al de Luka en términos colectivos con la ligera diferencia de que sus Warriors van al alza desde hace ya una semana. Stephen Curry es siempre un fijo en estos ránkings al comienzo de las temporadas. El MVP de las pasadas Finales acostumbra a arrancar a otro nivel, pero conforme llega el mes de diciembre y enero suele dosificar mejor sus esfuerzos y bajar su rendimiento en favor de la durabilidad.
No obstante, cabe mencionar un hecho importante de la candidatura de Steph y es que el próximo mes de marzo cumplirá 35 años. Un dato relevante que, si se mantuviera a este nivel durante el resto del curso, le convertiría en el segundo jugador de mayor edad en lograr el MVP (Karl Malone, 35 años en 1999).
Curry está otra vez en la conversación debido a un rendimiento sostenido que no parece tener final: su porcentaje al triple es el más alto de toda su carrera (44%), promedia más asistencias que nunca en su trayectoria y es el tercer máximo anotador de la liga.
A nivel de narrativa Steph está en una buena posición para optar al reconocimiento. Golden State viene de ser campeón, la estrella hace tiempo que lo ganó y sería uno de los más mayores en conseguirlo.
2 - Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
Giannis Antetokounmpo se queda a las puertas de repetir como el favorito de la redacción NBA de The Sporting News. El griego ha vuelto a su versión más dominante, elevando incluso el listón (si eso era posible) y convirtiendo a sus Milwaukee Bucks otra vez en una fuerza imparable en el Este.
Giannis es una máquina de producir números con una facilidad insultante y en este arranque viene lanzando al 74% en el aro y 36,5% en la media distancia. Números lo suficientemente sólidos como para sostener un ritmo anotador que le llevaría a su primera campaña por arriba de los 30 puntos por encuentro.
Todo esto sin mencionar el gran pilar de su candidatura como es la defensa. Antetokounmpo está dejando a sus oponentes en un increíble 39,2% de acierto, el mejor dato de toda la NBA. Algo que incluye apenas un 39,5% en la pintura.
1 - Jayson Tatum (Boston Celtics)
Jayson Tatum lleva siendo una súperestrella desde hace ya bastante, pero no ha sido hasta este curso cuando se ha destapado como un más que legítimo candidato al MVP. Pese a llevar apenas un mes de competición, la figura de los Celtics ha probado la solidez de su argumento a base de números, rendimiento y determinación.
La amarga experiencia de la derrota en las Finales pasadas ha servido como carburante para un Tatum que fácilmente podría estar contendiendo también al premio al Mejor defensor.
Además, el jugador de 24 años dispone de una historia que respalda y da fuerza a su candidatura. Boston viene de rozar el éxito y han vuelto con más fuerza, todo ello gracias al paso adelante que ha dado Tatum. El alero ha madurado, tomando mejores decisiones con el balón y eligiendo mejor sus tiros, lo que le convierte en uno de los dos grandes aspirantes al MVP en este curso.
Primera ocasión que Tatum se gana el favor de la redacción NBA de TSN, y seguro que no será la última.
Votos y posiciones
| Pos. | Jugador | Puntos |
|---|---|---|
| 1 | Jayson Tatum | 44 |
| 2 | Giannis Antetokounmpo | 43 |
| 3 | Stephen Curry | 32 |
| 4 | Luka Doncic | 22 |
| 5 | Nikola Jokic | 11 |
Otros que recibieron votos: Devin Booker (6), Ja Morant (4), Donovan Mitchell (2) y Shai Gilgeous-Alexander (1)
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
