En este momento, pocos equipos viven un presente más positivo en la NBA que los Houston Rockets, quienes tras vencer a Chicago Bulls este jueves, por 127-117, sumaron su séptima victoria consecutiva, poniéndole presión a Warriors y Lakers, en la pelea por el décimo lugar del Oeste.
Houston, hoy undécimo, quedó con récord de 34 victorias y 35 derrotas, a solo 2,5 partidos de Golden State y a 3 de Los Angeles. Todavía con 13 encuentros por disputar y una actualidad esperanzadora, la puerta de los Playoffs está sorpresivamente abierta para los de Ime Udoka.
La mayor sorpresa de este pasaje de temporada de los Rockets es que llega luego de perder a su mejor jugador, Alperen Sengün, por lesión. Houston ya había ganado 4 de los últimos 5 con el turco en cancha, pero desde su lesión, sumó otras 5 victorias en fila. Lejos de sentir su ausencia, Udoka la ha aprovechado para darle más protagonismo, minutos y balones a dos jóvenes que hoy son los principales impulsores de este avance: Jalen Green y el novato Amen Thompson.
Lo de Green en los últimos partidos está siendo infernal. El escolta siempre tuvo talento anotador de élite, pero ahora está encontrando la regularidad que le faltó a lo largo de su corta carrera NBA. En los últimos 4 encuentros, ya sin Sengün y como principal referente del ataque, Green promedia nada menos que 32,8 puntos, además de 8,3 rebotes.
Y lo más interesante en su caso, lo hace con muy buenos porcentajes: 53% de campo y 47% en triples.
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— Houston Rockets (@HoustonRockets) March 22, 2024
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El otro gran factor de este presente de los Rockets es Amen Thompson. El novato entró a la alineación titular en lugar de Sengün, bajando el quinteto y moviendo a Jabari Smith a la posición de 5. Thompson, sin dudas uno de los grandes talentos del pasado Draft, está respondiendo con creces y mostrando condiciones de futura estrella: promedia 19,5 puntos, 9,3 rebotes, 2,3 asistencias y 1,3 robos en esos mismos 4 partidos en los que Green brilló.
Pero no solo anota 19,5 puntos por encuentro, sino que además lo hace con una eficacia monstruosa: ¡73% de campo!
AMEN THOMPSON pic.twitter.com/nfx77nQQZD
— Houston Rockets (@HoustonRockets) March 22, 2024
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El tiempo dirá si estos jóvenes de 22 y 21 años, respectivamente, pueden seguir empujando a los Rockets, con la ayuda de veteranos como Fred VanVleet, Dillon Brooks, Jeff Green y un Jock Landale de buen aporte en la pintura, ante la baja de Sengün. Pero mientras Warriors y Lakers dejan más dudas que certezas, un Houston sin nada que perder, acelera en su persecución... Y velocidad y piernas frescas, le sobran.
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