Rara vez un Boston Celtics vs. Los Angeles Lakers decepciona. Solo las lesiones o una gran diferencia en el nivel de los equipos puede evitar que este histórico enfrentamiento no se convierta en uno de los mejores de la noche y de la temporada. En el segundo cara a cara entre las dos franquicias más laureadas el duelo volvió a resolverse en la prórroga como ya sucediese en diciembre y el resultado fue el mismo, victoria verde por 125 a 121.
El Clásico de la NBA fue sensacional y estuvo por encima de las expectativas, todo ello gracias a la dedicación de Boston por evitar una derrota que por momentos pareció posible. LeBron James estaba inspirado, Pat Beverley emergió de la nada y las bajas de Marcus Smart y Robert Williams se hicieron notar.
De hecho, hubo momentos en los que la victoria estuvo muy cerca de teñirse de oro y púrpura. Concretamente a falta de 14 segundos, cuando Beverley hizo esto:
PAT BEVERLEY
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 España 🇪🇸 (@sportingnewses) January 29, 2023
NO TE LO VAS A CREERpic.twitter.com/JZ5twCiRY7
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Acto seguido dos acciones claves que definieron el resto del encuentro. Primero un palmeo de Brown y segundo una defensa algo cuestionable sobre LeBron que mandó el partido a la prórroga.
Foul on LeBron in the final seconds of Lakers-Celtics matchup or nah? 🤔 pic.twitter.com/NGXYTM4S1V
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 (@sportingnews) January 29, 2023
A partir de entonces, los Celtics se dieron cuenta de la trascendencia del momento. Si querían ganar era imprescindible subir el nivel, no solo desde un punto de vista defensivo, sino también físico, obligando a sus oponentes a superar un muro impenetrable para anotar. Mientras en defensa forzaron a los Lakers a cometer errores y fallar, en ataque apareció quien siempre lo hace en momentos complicados: Jaylen Brown.
Con 11 puntos en el tiempo extra el alero de los Celtics fue la luz que guió a los suyos a la victoria, evitando que LeBron James festejase en su última visita al Garden en este curso. Así, el alero de Boston certificó el triunfo como su máximo anotador gracias a 37 tantos en 13 de 23 intentos (56,5%), 9 rebotes y 3 asistencias, acompañado de un Jayson Tatum que fue de más a menos, terminando con 30 puntos y un pobre 32% de acierto. No obstante, la importancia de Tatum estuvo más en defensa que en ataque, al igual que Horford.
Por parte de los Lakers LeBron se quedó a las puertas de una épica victoria. La leyenda lo hizo todo y se le vio molesto por el resultado final, ya que rozó con la yema de los dedos el triunfo en el Garden. Una vez más la fortuna le privó a James de culminar una actuación sensacional con el premio de ganar, atesorando 41 puntos en 15 de 30 intentos, 9 rebotes y 8 asistencias.
Este fue un partido duro, al estilo de la vieja escuela, donde hubo faltas flagrantes en el cierre, en el que atacar a la pintura significaba adentrarse en la jungla y donde los pequeños detalles fueron determinantes. Pero también uno para recordar con momentos como este en el que Beverley agarró una cámara para expresar su desacuerdo con una decisión arbitral:
Pat Bev wanted the official to see the evidence that LeBron was fouled and got a technical 😭pic.twitter.com/iQZRUbLap0
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 (@sportingnews) January 29, 2023
En cualquier caso, el partido en líneas generales superó su desenlace, dejando claro que la Fase Regular sigue mereciendo la pena por momentos como estos. Boston rompe su racha de tres derrotas seguidas y se reencuentra con el triunfo para seguir líder del Este mientras que Los Ángeles cae a 23-27 en la 13ª posición del Oeste.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
