Ben Simmons y Joel Embiid fueron compañeros de equipo con Philadelphia 76ers entre 2016 a 2022, pero aparentemente su relación no se extendió más allá de la cancha.
En una entrevista con Nick Friedell de ESPN, el base, que fue traspasado a Brooklyn Nets el pasado mes de febrero reveló que "en realidad nunca habló" con Embiid.
"No creo que hubiese realmente una relación en general", le dijo el australiano a Friedell. "¿En términos de amistad? Puedes esforzarte tanto como quieras para tratar de estar cerca de alguien, ser su amigo, lo que sea, pero todos somos diferentes como personas, así que para mí, nunca es personal.
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"No tengo ira ni odio hacia él. Él es quien es y yo soy quien soy. Y tenemos nuestras vidas personales. El trabajo era jugar, así que en ese momento, mi objetivo era ganar y tenía que hacerlo con Jo. Es un gran jugador, simplemente no lo conseguimos".
La era Embiid-Simmons terminó de manera abrupta. Los Sixers perdieron ante los Hawks en el Game 7 de las Semifinales de la Conferencia Este de 2021. Acto seguido, Embiid y Doc Rivers hablaron sobre el bajo nivel del base, incluida su infame decisión de dejar pasar una canasta liberada en favor de un pase a un compañero. Ese resultó ser el último partido de Simmons con el uniforme de los 76ers.
Después de quedarse fuera del inicio de la temporada 2021-2022, el base finalmente aterrizó en Brooklyn. El camerunés le dijo a Chris Mannix de Sports Illustrated en marzo que no había hablado con él antes o después del traspaso.
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"No tengo resentimientos", comentó el africano. "No tengo ningún odio hacia él. No me importaría ser amigos. Así soy yo. No me importa. Honestamente. Respeto la decisión que tomó. Creo que es desafortunado lo que pasó, pero para mí es lo que hay".
Ahora, Embiid y Simmons buscan avanzar como miembros de dos contendientes de la Conferencia Este. Si bien no pudo jugar para los Nets la temporada pasada debido a una lesión en la espalda, está claro que el base de 26 se siente mucho más cómodo en su nuevo equipo.
"Recibí el apoyo de todos estos muchachos, el cuerpo técnico, la organización, así que depende de mí salir a hacer mi trabajo ahora y trabajar... Me siento como en casa", aseguró Simmons.
El australiano hará su debut en la temporada regular de Brooklyn cuando los Nets abran su campaña 2022-2023 con un partido en casa contra los Pelicans el miércoles 19 de octubre.
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