Erling Haaland podría ser confirmado como jugador del Manchester City esta misma semana.
Un informe de The Athletic del lunes dijo que el cambio de la superestrella del Borussia Dortmund al Manchester City era un "acuerdo hecho".
Como informó inicialmente The Daily Mail el mes pasado, se cree que el City ha acordado condiciones personales y está dispuesto a activar la cláusula de liberación de Haaland de 75 millones de euros (63 millones de libras).
El sensacional rendimiento del jugador de 21 años, con 85 goles en 88 partidos con la Bundesliga alemana, lo ha convertido en una de los jugadores más atractivos del fútbol mundial, pero ¿qué significará si el joven de 21 años se une a Guardiola y al City?
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— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 UK 🇬🇧 (@sportingnewsuk) May 9, 2022
🇳🇴 Erling Haaland has reportedly agreed personal terms on a move to the Etihad - if he can keep up his #Bundesliga form in the #PL, he'll settle in nicely...🔥 pic.twitter.com/PRQ4jFTKzn
¿Necesita el Manchester City un delantero?
Durante la última temporada de Sergio Agüero en el club en 2020-2021, arruinada por las lesiones, y a lo largo de la actual campaña, tras un intento fallido de contratar a Harry Kane del Tottenham, el City ha operado en gran medida sin un delantero netamente de área.
A veces, eso ha significado que personas como Raheem Sterling o, antes de su salida al Barcelona en enero, Ferrán Torres se han convertido en delanteros convencionales, pero, en su mayor parte, Guardiola ha utilizado su característica estrategia de falso nueve, con una serie de esquemas de mediocampo ofensivo que sirven como punto de partida de su ataque.
Dado que el City ganó la Premier League y la Copa Carabao la temporada pasada, además de llegar a la final de la Liga de Campeones, y que está en primera posición para conseguir su cuarto título nacional en las últimas cinco campañas, es justo preguntarse si necesita gastar en Haaland.
La respuesta corta es que sí.
"Necesitamos un delantero, creo que el club lo va a intentar, no ha ocurrido pero al final nos adaptamos", dijo Guardiola en marzo.
La adaptación, como se ha detallado anteriormente, ha sido bastante impresionante y un equipo lleno de creativos de ataque se siente en sintonía con la visión futbolística de Guardiola, sobre todo teniendo en cuenta que su historial de trabajo con grandes delanteros parece mixto a primera vista.
¿Será Erling Haaland el próximo Zlatan Ibrahimovic de Pep Guardiola?
Samuel Eto'o y Thierry Henry formaron parte del equipo de Guardiola que ganó el triplete en 2008-2009, pero se marcharon en veranos consecutivos.
Cuando Henry se marchó en 2010, ya había llegado otro delantero estrella, cuyos problemas en Cataluña siguen conformando gran parte de la percepción que se tiene de Guardiola y de su forma de actuar con los delanteros tradicionales.
Zlatan Ibrahimovic fichó por el Inter en 2009, pero al año siguiente fue cedido al AC Milan tras caer en desgracia con Guardiola, a quien desde entonces no ha perdido la oportunidad de expresar su desprecio.
Dada la presencia de Haaland sobre el terreno de juego, por no mencionar los indicios de un ego nada despreciable. Sin embargo, es poco probable que eso ocurra.
En primer lugar, Guardiola ya no es un entrenador novato. La idiosincrasia que tanto desagradaba a Ibrahimovic es ahora la responsable de una década de éxitos prácticamente ininterrumpidos en el Barcelona, el Bayern de Múnich y el City. Haaland y cualquier otra estrella que llegue tiene muchas razones para tolerar las peculiaridades de Guardiola debido a los triunfos aparentemente garantizados que le esperan.
En segundo lugar, Lionel Messi fue un factor importante en el malestar de Ibrahimovic, ya que jugó y prosperó como falso nueve hacia el final de la 2008-2009. Messi quería jugar en el centro, lo que significaba que él e Ibrahimovic no podían coexistir y algo tenía que ceder.
En cambio, la posición de falso nueve en el City se ha convertido en una especie de papel sacrificado para Phil Foden, Jack Grealish o quienquiera que lo haya ocupado. Probablemente se alegrarían de que alguien más viniera a asumir la carga.
Por último, a pesar de los problemas iniciales, Robert Lewandowski y Sergio Agüero prosperaron con Guardiola. Es mucho más probable que Haaland siga sus ejemplos que repetir el tormento de Ibrahomovic en el Camp Nou.
¿Va a fichar el Manchester City a algún otro delantero?
Si Haaland se une al City este verano, podría hacerlo en un momento de cambio para el ataque de Guardiola. Sterling, Gabriel Jesus y Riyad Mahrez acaban contrato en junio de 2023.
Si se quedan la próxima temporada, tendrán que disputarse el puesto con Julián Álvarez, el internacional argentino por el que el City acordó un contrato inicial de 14,1 millones de libras con River Plate en enero.
Álvarez llegará al City de cara a la temporada 2022-2023 y es un delantero versátil, que se siente cómodo operando tanto en el centro como en la banda, algo que podría ser visto como una mala noticia para Jesús.
Los destacados del equipo juvenil Liam Delap y Cole Palmer han visto frenada su progresión en el primer equipo por problemas de lesiones esta temporada, pero deberían tener más protagonismo la próxima.
Delap cubriría a Haaland como delantero centro, aunque una cesión podría beneficiarle en esta fase de su desarrollo, mientras que Palmer ha pasado de ser un centrocampista a destacar como atacante zurdo en la banda derecha.
El protagonismo de Álvarez, Palmer y Delap en los planes de Guardiola podría depender de cómo se resuelvan las situaciones contractuales de Sterling, Mahrez y Jesús.
¿Será Haaland el que más gane en el Manchester City?
La cifra de 500.000 libras esterlinas al año que se le atribuye a Haaland le convertiría en el jugador que más gana del City si se tratara de un salario básico, pero no está claro qué parte -si es que hay alguna- de este paquete salarial depende de las primas.
Cuando Kevin De Bruyne negoció su última ampliación de contrato hasta 2025 el pasado mes de abril, The Times informó de que su salario había subido a 385.000 libras esterlinas al año para eclipsar a David de Gea como jugador mejor pagado de la Premier League.
Si el centrocampista belga inspira al City a otra Premier League esta temporada, tendría derecho a pedir un aumento de los niveles salariales de Haaland.
Aparte de eso, Mahrez es el máximo goleador del City esta temporada y Sterling se ha convertido en el décimo máximo goleador del club de todos los tiempos este curso. Cada uno de ellos podría reclamar -en el caso de Sterling, con mucha fuerza, dado su enorme perfil público y su protagonismo en la selección inglesa- que merecen unos ingresos dentro de un rango superior que Haaland podría llegar a redefinir.
En el otro extremo del equipo, la influencia de Rubén Dias como líder ha sido instantánea y considerable, algo también digno de la condición de máximo ganador.
There’s no place like home 👌 50th Premier League Etihad goal ⚽️ and 3 important points! High 🖐 @ManCity pic.twitter.com/26DmAXUthv
— Raheem Sterling (@sterling7) May 8, 2022
¿Cuántos jugadores fichará el Manchester City en el próximo mercado?
Desde su remodelación en 2017 tras la primera temporada de Guardiola al frente del equipo, el City ha repartido, por lo general, uno o dos fichajes importantes y no más en cada cierre de temporada. Mahrez en 2018, Rodri y Joao Cancelo en 2019, Grealish el pasado agosto.
El desembolso total requerido para Haaland significa que es probable una situación similar, pero la costosa plantilla de Guardiola está empezando a parecer un poco delgada en algunos lugares.
"Prefiero 16, 17, 18 todos en forma, de lo contrario es difícil de manejar", dijo Guardiola al hablar de su tamaño óptimo de la plantilla el martes.
Esta temporada, el City cuenta con 17 jugadores de campo senior, un número ligeramente inferior al previsto tras el fracaso en el fichaje de Kane, la salida de Torres y la suspensión de Benjamin Mendy a la espera de juicio por múltiples presuntas violaciones.
Aparte del trío de delanteros, al que se le acaban los contratos, a Ilkay Gundogan sólo le queda un año. Si a esto le añadimos que el veterano capitán Fernandinho se marchará al final de la temporada, el City parece necesitar un refuerzo en el centro del campo, incluso teniendo en cuenta la expectativa de que el joven mediapunta James McAtee tenga más minutos en 2022-2023.
El lateral izquierdo es una posición curiosa, ya que el City no cuenta con ningún especialista en ese puesto, pero Joao Cancelo está destacando en un papel invertido, con Nathan Ake y Oleksandr Zinchenko como refuerzos. El nuevo destino de Cancelo significa que podría ser necesario otro lateral derecho para cubrir a Kyle Walker. El dinero reservado para Haaland podría significar el regreso de los cedidos Yan Couto o Issa Kabore en lugar de una nueva compra en otro lugar.
¿Cambiaría Erling Haaland la forma de jugar del Manchester City?
La verdad es que no. A lo largo de su carrera, Guardiola se ha mantenido muy comprometido con su modelo de juego posicional cruyffiano, de alta posesión y alta presión. Haaland tendría que aprender a operar dentro de esos parámetros tanto como sus nuevos compañeros tendrían que adaptarse a él.
En las dos últimas temporadas, el City se ha vuelto más metódico en su juego, un cambio inspirado en parte por el hecho de que es menos capaz de arrasar a los equipos con un peso de goles.
Suponiendo que Haaland resuelva ese problema, entonces podríamos ver un cambio hacia el enfoque más expansivo visto cuando Agüero, Sterling y Leroy Sane eran los tres delanteros titulares de Guardiola.
Con Álvarez también, Foden y Grealish podrían pasar más tiempo en el centro del campo, aunque retener a jugadores de tanta calidad técnica en la delantera satisfaría el deseo de Guardiola, tantas veces manifestado, de dar un "pase extra" a pesar de contar con un delantero centro totalmente nuevo.
En definitiva, el City con Haaland tendría nuevas formas de hacer daño a los rivales y nuevos ángulos de ataque, sin dejar de parecerse mucho a un equipo de Guardiola.
