LeBron James y sus Los Angeles Lakers visitan a los San Antonio Spurs este lunes, poniendo sobre la mesa su racha de siete victorias consecutivas. Para el de Akron será el 25° partido de su carrera en el AT&T Center, uno de los estadios icónicos de su gloriosa carrera.
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Allí no sólo tuvo actuaciones individuales memorables, sino también debuts, frustraciones y enormes alegrías colectivas. ¿Cuáles fueron los momentos más memorables de esa relación con idas y vueltas? Los recordamos mediante el siguiente conteo.
Finales 2007: Juego 1
Fue el primer partido en lo que sería una extensa historia de LeBron en Finales y la recepción de Bruce Bowen y los Spurs no fue particularmente amistosa. El conjunto de Popovich anuló a un LeBron de apenas 22 años y se quedó con la victoria por 85-76, dando el primer paso de lo que sería una barrida por 4-0.
Los números de LeBron: 14 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 6 balones perdidos, con un flojísimo 4-16 de cancha. A tal punto fue la concentración defensiva de los Spurs, que jugadores como Daniel Gibson (7), Sasha Pavlovic (6) y Drew Gooden (6) terminaron con más conversiones que el propio James.
Aquel es hasta hoy el peor partido que ha jugado LeBron en el AT&T Center y después del Juego 4 ante Dallas en las Finales del 2011 (8 puntos, 3-11 de cancha), una de sus peores actuaciones en Finales. La relación no comenzaba nada bien para el de Akron.
Finales 2013: Juego 4
Para contrastar con esa mala experiencia, seis años después LeBron se iría al otro extremo y tendría uno de sus mejores partidos en Finales. La serie tenía a los Spurs al frente por 2-1, luego de haberse quedado con el Juego 3 por un contundente 113-77. ¿Cómo reaccionó LeBron a aquella humillación? Así.
33 puntos, 11 rebotes, 4 asistencias, 2 robos, 2 tapas, 15-25 de cancha y victoria por 109-93 para igualar el cruce. Fue sin dudas, la noche más importanteJames en San Antonio, teniendo en cuenta lo que depararía el resto de la llave.
Finales 2014: Juego 1
Las Finales del 2014 iban a tener muchísimos momentos inolvidables y el Juego 1 no sería la excepción. Los Spurs se impusieron por 110-95, gracias a un último cuarto de 36-17 en su favor. Sin embargo, la historia pasó por otro lado: el aire acondicionado del AT&T Center no funcionó y LeBron James tuvo que abandonar el encuentro en el cierre, producto de calambres. ¿Coincidencia? Nunca lo sabremos, pero la polémica se disparó.
¿Los números de James mientras estuvo en cancha? 25 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. Discretos, al menos para la habitualidad del Rey.
Finales 2014: Juego 2
La venganza de LeBron no se haría esperar: tres días más tarde, Miami venció a San Antonio por 98-96 con un tremendo rendimiento de su máxima figura. Esta vez no hubo problemas con el aire y James fue un problema solución (al menos esa noche) para la defensa de Pop.
El alero terminó con 35 puntos, 10 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, lanzando 14-22 de cancha, 3-3 en triples y 4-5 en libres. Los 35 puntos fueron la máxima de LBJ en San Antonio, aunque claro, la victoria quedó opacada por lo que pasaría a continuación en el cruce.
Finales 2014: Juego 5
Y llegamos al final. El final de nuestro conteo, el final de las visitas de LeBron a San Antonio en playoffs, el final de su paso por Miami y por supuesto, el final de aquellas Finales. Esa noche, James vio a su equipo superado como muy pocas otras veces en un partido clave. Los Spurs le dieron una verdadera lección de juego y terminaron quedándose con el título, con un 4-1 para el recuerdo.
(2014) 36-year old Manu Ginobili dunks on Bosh in the Finals. pic.twitter.com/EDAJ2S72r6
— Index Economico (@EconomicoIndex) July 16, 2018
Aunque alcanzó para muy poco, LeBron hizo todo lo que pudo como para meter en juego al Heat: 31 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias, 2 tapas, 10-21 de cancha, 8-9 en libres. Pero el beatiful game de San Antonio marcó el ritmo del partido y de toda esa serie.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
