En los últimos cuatro años, cada vez que ha habido una vacante en el banquillo de Chivas, la afición rojiblanca solo ha anhelado un nombre: Matías Almeyda.
La Nación Chiva tiene un gran romance con el técnico argentino, pues bajo su mando el club vivió su última gran época de gloria. Disputó siete finales y ganó cinco títulos en total.
Con la reciente destitución de Marcelo Michel Leaño como timonel de Guadalajara y la salida de Almeyda como mandamás de los San Jose Earthquakes de la MLS, la afición está aclamando un reencuentro con su querido pastor.
El originario de Azul, Buenos Aires fue contratado por Chivas el 19 de septiembre de 2015 tras el cese de José Manuel Chepo de la Torres.
Tomó las riendas del equipo tras la Jornada 8 del Apertura 2015. Para entonces, el Rebaño solo había registrado siete puntos de 24 posibles y se encontraba hundido en la tabla general: se ubicaba en el decimoquinto lugar.
Parte de nuestra historia.
Gracias Matias por aportar su granito de arena para San Jose. pic.twitter.com/sra9pyWbwZ
— San Jose Earthquakes (@SJEarthquakes) April 18, 2022
El extécnico de River Plate y Banfield llegó con la encomienda de salvar a Guadalajara del peligro del descenso (algo que había vivido en carne propia en su club riverplatense como futbolista, justamente en el equipo que se convirtió en entrenador para devolverlo de la vergüenza de disputar la segunda categoría por primera vez en la historia) y regresarlo a los primeros lugares.
Almeyda empezó su gestión en plan grande y contó que su misión era despertar a un “gigante dormido”.
“Estamos con muchísima confianza de lo que hacemos, vengo para levantar este gigante. No vengo para que piensen que voy a ser el salvador del momento, vengo a ganar, no se si será este campeonato u otro”, dijo el Pelado.
“No soy mago ni tengo la medicina del triunfo; si no, la vendería y me quedaría en Argentina. Voy contra los desafíos y siento que estoy capacitado para esto, pero no quiero que quede en palabras sino con hechos”.
El timonel rápidamente se ganó la confianza: triunfó en sus primeros cuatro juegos con los rojiblancos, incluyendo un triunfo sobre el América en el Clásico Nacional.
Y a solo 46 días de haberse convertido en el técnico de Guadalajara, Almeyda cosechó su primer tituló. Guió al club a la conquista de la Copa MX (Apertura 2015). Allí las Chivas vencieron a León en la final para romper con una sequía de nueve años sin alzar una copa.
“Esto es triple porque hace años que Chivas no podía darse este lujo, y la gente está necesitada de todo esto; el club, todas aquellas personas que trabajan estaban muy necesitadas de una alegría”, expresó Almeyda a ESPN en esa ocasión. “Es para todos ellos y más que nada le agradezco a Dios que me hace vivir este momento”.
En julio de 2016, el Pelado colectó su segundo título al derrotar a Veracruz para adjudicarse la Supercopa MX. Y en abril de 2017, volvió a llevarse otra Copa MX (Clausura 2017) tras doblegar a Morelia en la final.
Sin embargo, un mes más tarde Almeyda conseguiría su logro más grande como técnico de Chivas.
Llevó al Rebaño a la tierra prometida.
Los rojiblancos conquistaron su primer campeonato de Liga desde 2006 al vencer a los poderosos Tigres de Ricardo Tuca Ferretti y André-Pierre Gignac en la final del Clausura 2017.
"La Liga se hizo realidad, tanto esfuerzo, unión y humildad. Ganamos la 12, ya ganamos tres copas y un torneo de liga, estoy lleno", expresó el argentino. "Tengo una felicidad enorme, me siento completo, agradecido, iluminado por ser parte de esta maravillosa fiesta".
Y en abril de 2018, el Pelado llevó al Rebaño a acabar con otra sequía. Chivas conquistó la Concachampions 2018 para ganar su primer trofeo internacional en 56 años. Superó al Toronto FC de Canadá en la final.
Las dos finales que perdió Almeyda con Guadalajara fueron la de la Copa MX del Apertura 2016 y la del Campeón de Campeones 2017.
Pero además de ganarse el cariño de la Nación Chiva con sus resultados, el Pelado siempre cosechó la simpatía de la afición con sus declaraciones con respecto a la grandeza del club.
“Estoy feliz y por eso estoy. El día que no esté feliz, me voy o me echan antes. Le doy un valor muy grande a ser el técnico de Chivas. Cuando voy a Argentina, el futbol mexicano no se transmite y digo que es una lástima porque muchos clubes de Sudamérica viven gracias al futbol mexicano”, habló Almeyda en diciembre de 2017.
“No se sabe la cantidad de hinchas que tiene Chivas, se minimiza y Guadalajara es muy grande, es el primer o segundo lugar de conjuntos con más aficionados en el mundo y es muy grande eso, demasiado grande, pero mucha gente acá no se da cuenta de lo grande que es. Chivas es el más grande y popular, pero no solamente en México, es el más popular casi en el mundo”.
¿Por qué se fue Almeyda de Chivas de Guadalajara?
En mayo de 2018, a un mes de haber ganado la Concachampions y clasificado al equipo al Mundial de Clubes de la FIFA en diciembre, Almeyda fue despedido como técnico de Chivas debido a problemas con la directiva del equipo.
Se fue como el segundo timonel más ganador en la historia del Rebaño. Sus cinco títulos solo están detrás de los 13 que conquistó Javier De la Torre.
