River lidera la Liga Argentina 2023 con una buena diferencia sobre los equipos que lo persiguen más de cerca, pero en la Copa Libertadores 2023 vive una situación completamente inversa: a falta de dos partidos, está al borde de la eliminación del torneo.
El Millonario, que hasta ahora apenas ganó uno de sus cuatro encuentros en el torneo, todavía depende de sí mismo pero prácticamente ya no tiene margen de error en la Libertadores: si no le gana a Fluminense y a The Strongest en el Monumental, difícilmente clasifique a octavos de final. Mínimamente, precisa al menos ganar un partido y que The Strongest no sume más de un punto o Sporting Cristal no consiga más de tres.
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¿Cuándo fue la última vez que River se quedó afuera de la Libertadores en fase de grupos?
Desde su regreso a la Copa Libertadores en 2015, River disputó ocho veces el principal torneo sudamericano -siempre con Marcelo Gallardo como entrenador- y en todas las ediciones logró avanzar más allá de la fase de grupos.
En su última participación previa a esa había sido eliminado en fase de grupos, al quedar con siete puntos, una unidad detrás de la Universidad San Martín de Porres de Perú en el Grupo 3 de la Copa Libertadores 2009, también integrado por Nacional de Paraguay y Nacional de Uruguay.
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En el siglo XXI, ya con el formato de la fase de grupos de 32 equipos de la Copa Libertadores, River también había sido eliminado en fase de grupos en 2007, cuando quedó cuarto detrás de Caracas, Colo Colo y Liga de Quito, también a un punto de la clasificación con ocho unidades.
| Año | Instancia alcanzada | Último rival |
|---|---|---|
| 2022 | Octavos de final | Vélez Sarsfield |
| 2021 | Cuartos de final | Atlético Mineiro |
| 2020 | Semifinal | Palmeiras |
| 2019 | Final | Flamengo |
| 2018 | Campeón | Boca Juniors |
| 2017 | Semifinal | Lanús |
| 2016 | Octavos de final | Independiente del Valle |
| 2015 | Campeón | Tigres |
| 2009 | Fase de grupos | Nacional (U), Nacional (P) y Universidad San Martín |
| 2008 | Octavos de final | San Lorenzo |
| 2007 | Fase de grupos | Colo Colo, Caracas y Liga de Quito |
| 2006 | Cuartos de final | Libertad |
| 2005 | Semifinal | Sao Paulo |
| 2004 | Semifinal | Boca |
| 2003 | Cuartos de final | América de Cali |
| 2002 | Octavos de final | Gremio |
| 2001 | Cuartos de final | Cruz Azul |
| 2000 | Cuartos de final | Boca |
En la era previa de la Copa Libertadores, River también fue eliminado en la primera ronda en seis ocasiones, es decir que en total son ocho eliminaciones en la primera fase de grupos. Curiosamente, seis de ellas fueron por un punto de diferencia o por diferencia de gol.
En 1973 River no superó un grupo con San Lorenzo, Jorge Wilstermann y Oriente Petrolero en el que avanzaba solamente el mejor. En 1977 le sucedió lo mismo, en un grupo compartido con Boca, Defensor y Peñarol. El formato se mantenía en 1980, cuando River igualó en el primer puesto con Vélez pero empató el partido desempate y quedó fuera por diferencia de gol, y en 1981, cuando no superó un grupo compartido con Rosario Central, Deportivo Cali y Junior.
En 1991 ya avanzaban tres de los cuatro equipos del grupo, pero River fue eliminado ante Boca Juniors, Oriente Petrolero y Bolívar. En 1993 se repitió la historia para River, eliminado ante Newell's, Cerro Porteño y Olimpia.
