Juan Román Riquelme y Lionel Messi vuelven a encontrarse en una cancha de fútbol. Leo estará presente en la despedida de Román en La Bombonera, este domingo 25 de junio, reencontrándose en un campo luego de casi 15 años.
Si bien ambos representaron al Barcelona, no llegaron a compartir partidos para los culés. Riquelme pasó al Villarreal para la temporada 2003-2004, mientras que Messi recién hizo su debut en la 2004-2005. En cambio, todos los partidos que compartieron fue defendiendo los colores de la Selección Argentina. ¿Cuáles y cuántos fueron esos encuentros exactamente? El repaso, a continuación.
La historia de Riquelme y Messi como compañeros
Riquelme y Messi fueron compañeros en 27 partidos, todos ellos con la Selección Argentina, en un lapso de apenas tres años: desde 2005 hasta 2008, en los que fueron dirigidos por Néstor Pekerman, Alfio Basile y Sergio Batista.
El primer encuentro se dio en un Argentina 2-Perú 0 por las Eliminatorias previas al Mundial 2006, en el que ambos fueron titulares. El primer gol de ese partido, al minuto 36 del segundo tiempo, llegó con intervención de ambos: penal a Messi, convertido por Román desde los 12 pasos.
El único otro partido que compartieron en esas Eliminatorias fue una derrota ante Uruguay por 1-0. Luego, antes del Mundial, jugaron juntos dos amistosos: un 3-0 sobre Qatar, con gol de Riquelme asistido por Messi y una derrota ante Croacia por 3-2.
El Mundial Alemania 2006 fue el único que disputó Riquelme en su carrera y en tres partidos compartió cancha con Messi, aunque solo en uno -un 0-0 con Países Bajos por la Fase de Grupos- salieron ambos como titulares. Sus otras participaciones fueron en el recordado 6-0 a Serbia y Montenegro (gol de Messi) y en la agónica victoria en tiempo extra sobre México por 2-1 en los octavos de final.
En ese 2006 y ya con Alfio Basile como entrenador, en reemplazo de Néstor Pekerman, jugaron un nuevo amistoso: fue derrota por 3-0 ante Brasil en el Emirates Stadium.
Uno de los torneos más recordados con Riquelme y Messi como compañeros fue la Copa América 2007, en la que Argentina llegó hasta la final. Allí fueron compañeros y titulares en cinco partidos: 4-1 ante Estados Unidos y 4-2 ante Colombia en la Fase de Grupos, 4-0 sobre Perú en cuartos, 3-0 sobre México en las semis y otro 0-3 ante Brasil en la definición.
Un año más tarde llegaría el único título ganado por ambos como compañeros: los Juegos Olímpicos Beijing 2008, en los que Riquelme participó como uno de los mayores del plantel Sub 23. Ambos tuvieron un aporte clave hacia la medalla de oro y Argentina ganó los cinco partidos en los que compartieron cancha (siempre como titulares): 2-1 a Costa de Marfil y 1-0 sobre Australia en Fase de Grupos, 2-1 a Países Bajos en cuartos, 3-0 al Brasil de Ronaldinho en semis y 1-0 a Nigeria en la final.
Messi y Riquelme 🪄 🎩
— 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐍𝐞𝐰𝐬 Argentina 🇦🇷 (@sportingnewsar) June 24, 2023
El recuerdo de Beijing 2008 🥇#Messi36 pic.twitter.com/fMY3LPRz4z
El resto de los encuentros entre Riquelme y Messi se dio en las Eliminatorias previas al Mundial Sudáfrica 2010. Allí registraron cuatro triunfos (2-0 a Chile, 2-0 a Venezuela, 3-0 a Bolivia y 2-1 a Uruguay), cuatro empates (1-1 con Ecuador, 0-0 con Brasil, 1-1 con Paraguay y 1-1 con Perú) y una sola derrota (2-1 vs. Colombia).
Luego llegaron las declaraciones públicas de Maradona que ofendieron a Riquelme y llevaron a su renuncia definitiva de la Selección, para ya no volver a compartir cancha en un partido oficial con el crack rosarino.
En los 27 partidos compartidos, Riquelme sumó 12 goles y 9 asistencias, mientras que Messi totalizó 9 goles y 10 asistencias. ¿El registro de Argentina? 17 victorias, 5 empates y 5 derrotas, con 52 goles a favor y 22 en contra.
